◎蔣慕谷
對學生來說，成功也許是「考試考得好，進入理想的學校」；對研究生來說，成功可能是「研究進行順利，得以發表論文」；對上班族來說，成功應是「專案順利推動，職位獲得晉升」；對一位領導者來說，成功則是「功成名就，達到前人無法達到的重大目標與成果」。成功對於每個人、不同的人生階段，可能代表著不同的事物與意義。
幼年時期的小小成就，可以累積成為未來發展的基礎。長大成人之後，時常為了更大、更難的目標而努力，也愈能體會成功前所付出的汗水與淚水，往往是獲取果實所必須的灌溉。諺語「失敗為成功之母」，更是成為挫折之中給人們的鼓勵。成功固然可貴，但是成功之後呢？只需滿足現狀就好，或是為了下一個目標而努力？
初嘗順服神權柄的樂果子
若說「失敗為成功之母」是不變的真理，聖經中也有個歷經多年考驗、跨越兩代人的歷程，最終得以成功的例子，就是以色列人進入應許之地，在迦南美地的第一場戰役——耶利哥之役。這也是上帝在行神蹟使約旦河分開後，帶領以色列民又一次取得勝利極具指標意義的戰事。
比較出埃及的第二代以色列人（約書亞記一章）與第一代以色列人（民數記十三章），面對迦南居民時，的確可以發現諸多差異。第二代以色列人在面對迦南地爭戰的心態準備較為充分（約書亞記一章），他們已經有「為主爭戰」的動機，從派出偵查的探子就可以得知，他們的信心與上一代截然不同（約書亞記二章）。
第一代出埃及的以色列人，看到強壯的民與堅固的城邑，卻看不出上帝的作為（民數記十三至十四章），以至於成為無法進入應許地的一代；其後更經歷了可拉黨叛變、瘟疫（十六章）、火蛇事件（廿一章）、巴蘭事件（廿二章）、摩押女子的誘惑（廿五章），反映出那是不願真心跟隨主、只看眼前、愛抱怨、不願付代價的一代；然而上帝也並未離棄以色列人，而是在當中留下相信的種子。
即使第一代以色列人經歷了幾乎在曠野滅族的命運，上帝仍然一步步的在以色列民中建立了制度、律例、典章，諸如獻祭、安息日（十五章）、祭司與利未人制度（十八章）、紅母牛灰潔淨之例（十九章）、設立接班人（廿七章）、各節期之祭（廿八至廿九章）、許願之例（卅章）……等等。
然而在人生的旅途中，我們很容易忽略的另一個現實，乃是重大挫敗的發生，往往也滑鐵盧式的，緊接於某些成功的時刻之後。我們或許可以比較耶利哥戰役與進入迦南地的第二場戰役——艾城之戰。
從戰役中學習得勝的秘訣
耶利哥戰役的大獲全勝，其實不單單在於那繞城的七日，在這之前，以色列人其實經歷了上帝許多年在曠野的磨練，並且經過了好幾個步驟的鋪陳：憑信心踏入約旦河（約書亞記三章）、立石為記（四章）、行割禮、守逾越節、見到耶和華軍隊的元帥（五章）、安靜繞城十三次（六章），終於在大聲呼喊之後，耶利哥城牆倒塌，以色列人取得勝利。
經歷了上帝在曠野的教導，這一代以色列人顯現出不一樣的心志，他們願意學習屬天的道路，而非只是利用上帝，最終在神的時機來到時，獲得重大的成功。那時的以色列人，歷經了多年的磨難，苦盡甘來，終於達成父執輩達不到的心願，進入了應許地的第一座城池。他們或許認為這是否極泰來的時刻，接下來只會無往不利吧！
成功的時刻固然歡喜，卻也是人們最容易鬆懈之時。完勝耶利哥城之後，以色列人竟然慘敗於艾城，原因不僅是「輕敵」。根據較為可靠的考古學發現，以色列人攻打迦南地，大約是主前1400年間（青銅時代晚期），約莫是中國古代夏商時期。隨著冶金技術的進步，青銅製的器具漸漸取代石器；當時的武器、貿易、手工藝開始蓬勃發展，農業生產力提高，物質生活條件改善，城市國家與社會階級逐漸形成。
當時的迦南人在物質文明上是進步的，城市建得很好，已有排水系統，工人精於使用銅、鉛和金。陶器在當時也是有名的精美，與外國也有頻繁的貿易，其中包括埃及、米所波大米北部和塞浦路斯。在工業知識上，迦南人也比以色列人更進步，因以色列人有四十年的歲月，在曠野過著遊牧生活。那時的耶利哥城應該是龐大而昌盛，位居迦南地的要塞，坐落於險要且遼闊的約旦平原，是通往西邊山地的必經之處。
面對小城卻慘遭滑鐵盧
在上帝多年的引導下，以色列人最終得以在精準的時機攻下困難的耶利哥城。反之，相對於耶利哥要塞，艾城只是個「小城」，附近有低淺的山谷，靠近伯特利，以色列人應該認為可以輕易取勝；但這一次他們不只派出較少的人，也沒有求問主，沒有耶和華軍隊的元帥，也沒有先尊主為大，結果竟引來令人錯愕的慘敗！
這或許也反映出，人性往往傾向倚靠經驗與「成功的模式」，而忘記凡事先尋求主的心意與引導，尤其是在剛剛經歷了勝利之後。經歷了艾城的慘敗，以色列人或許會開始懷疑上帝使人成功的心意，難道上帝不願人們追求成功嗎？
應該可以說，以色列人追求「成功」的方向並沒有錯，上帝所造的人原本就不該渾渾噩噩的過日子，何況上帝本來就應許他們進入「流奶與蜜之地」（出埃及記三章8節、利未記廿章24節）；但是上帝也查驗人的心，是否仍然尊主為大，還是在不知不覺間，以屬世的成功取代了對上帝的信仰。我們常常會在達到某些成功之時，就以為自己進入了上帝的應許地，從此可以高枕無憂。
勝利之道在於得著神同在
在眾多的古文明中，人高馬大、在當時擁有相對先進技術的古迦南文明（迦南七族）並未被存留，上帝卻揀選過著遊牧生活的以色列人先祖，取而代之的建立了一個新的民族國家。對照聖經的原則，這當中應該有值得我們留心與借鏡之處。
再一次思考何謂「成功」之時，發現原來我們時常把所謂的「成功」，定義為成就、事業、家庭、個人目標等等。追求這一切固然是好的，人生在世本不該是懶懶散散、渾渾噩噩的度日。但是在功成名就之時，就代表著達成人生在世的最高意義？
而若是在過程中遭遇挫敗，人們時常也會一蹶不振；人的一生難道不該有更高的使命感、更深的意義與更長遠的眼光？經歷成功之後，我們是把人的經歷「方程式化」，把上帝「工具化」，繼續追求下一次的成功？或是應當將榮耀歸回給上帝，尋求祂的引導，承認自己不過是無用的僕人，轉回上帝的跑道，以不斷經歷信仰的更新呢？
從世界的眼光來看，主耶穌基督在世上傳道的三年半，不能算是成功的，因為風風光光的進聖城，卻被自己的學生出賣，在眾人面前被羞辱、審判，以被處死告終，且遭受到最不體面的刑罰，門徒四散，孤身一人死在十字架上。
從耶穌的生命看成功與失敗
然而我們都相信，主耶穌基督受難的時刻，是救贖大工的必須，是上帝永恆旨意的成全，也是教會誕生的開始。主耶穌基督的復活，成為神兒女永遠的盼望；還未成全的「主將再來」的應許，更成為受迫害教會的確據。
聖經說：「這世界和其上的情慾都要過去，惟獨遵行神旨意的，是永遠常存。」（約翰壹書二章17節）但這裡並不是指，我們在世可以採取消極、退縮的人生態度；而是要在努力過後、挫敗以降、成功之時，重新審視人生的目標與意義，再一次尋求個人在神永恆國度中的定位與使命。成功之前的辛勤與付出固然不可少，中途的挫折與失望也是人生的常態；但是從信仰的角度來看，成功之後常常是下一個階段的開始，也往往隱藏著對人性的考驗。
如此說來，相對於成功之時的眾人喝采，成功之後的「靜默」反而可能是上帝的保守；一方面提醒自己，不落入追逐屬世價值觀的試探；一方面在上帝面前，獻上禱告、讚美的祭，將榮耀歸給主。從這個角度來思考，我也愈來越認同聖經中「無愧的工人」（提摩太後書二章15節）與「無用的僕人」（路加福音十七章10節）的教導。在上帝的榮耀之下，我們在今世的努力，可以成就神國的一部分，得享永恆的福份，那是好得無比的！
