【特約編譯立涵、編譯余友梅／報導】一組國際考古學家宣布，在古示劍城（Shechem）西北，今日巴勒斯坦納布盧斯（Nablus）東北面的以巴路山（Mt. Ebal）的一個祭壇上，發現一塊刻有上帝名字的古代護身符；這可將出現「耶和華」（Yahweh）文字的歷史記錄，推前幾個世紀，甚至到公元前1400年。

美國德州凱蒂聖經神學院（Bible Seminary in Katy）考古研究所所長史考特．史崔普林博士（Dr. Scott Stripling）和他的學者團隊，三月24日在德州休士頓舉行記者會，宣布他們的發現。

這次發現可能引起聖經事件年代新一輪的辯論，尤其是出埃及記中講述的那些事件。發現這個銘文的以巴路山，是在申命記十一章29節，被提及的咒詛之地。申命記廿七章13節也提到， 摩西指示以色列人過了約旦河，就要站在以巴路山上宣布咒詛。在那裡，他舉行了一個儀式，重新與上帝立約。

來自咒詛之山的咒詛牌

這個約2平方公分的護身符，被稱為「咒詛牌」（curse tablet），由鉛製成，它是一個扁平的四邊形物件，四條邊中的三條邊上有一條線，顯示它被折成了兩半，上面有一個精緻而精心製作的咒詛。

此出土文物存在的時間約在青銅時代晚期（約公元前1200年），這將證明以色列人識字的時間可往前推幾個世紀──可能在進入聖地時；因此聖經可能是在其所記錄的事件發生的同時撰寫的。這將是在以色列發現上帝名字最早的證明。

以色列海法大學（Haifa University）教授格申．加利爾（Gershon Galil）表示，若這個文本得到驗證，將比目前所得知的紀錄要早幾個世紀。而且所發現上帝名字的前三個字，比先前發現神名YHWH四個字的使用早500年。

加利爾教授說：「以色列人到達迦南地時，就知道如何書寫，包括書寫上帝的名字。」史崔普林博士說，這些文字包括「arur」（受詛咒）和「YHWH」中的「YHW」四字神名的三個主要字母。「在鉛片的內側和外側共40個字母。它們都是按字母順序寫的。」加里爾教授指出，這些文字主要是用古老的迦南文字寫成的，有些字母來自象形文字，寫於公元前12世紀左右，有一些字母寫成的時間甚至更早。

他認為，大部分希伯來文字是以色列人，作為律法書所寫的，一種社會契約的形式，警告契約者若不履行義務會有什麼後果。

加利爾教授與另一位考古學家一起破譯咒詛牌隱藏的文本，他們採用先進的斷層掃描法。銘文的意思是：「被咒詛，被咒詛，被咒詛──被上帝YHW咒詛。/你將被咒詛而死。咒詛你的必死無疑。/被YHW咒詛──被咒詛、被咒詛、被咒詛。」

加利爾教授說，這種文法結構屬於「平行交錯法」（parallel chiastic），在聖經的其他地方，及這個時期，甚至更早的其他近東文本中，都可以見到。他說，有了這些證據，就不須再討論以色列人在大衛王時代是否識字的問題。

證明有書寫聖經文字的能力

「寫下這篇文本的人，有能力寫出聖經中的每段文字」，加利爾教授說。

這次的發現，並不是另行探勘，而是2019年時，史崔普林博士重新考察上個世紀80年代，已故海法大學澤塔爾（Zertal）教授所挖掘的遺址時發現的。澤塔爾教授確定此為約書亞祭壇結構的一部分。申命記廿七章中，約書亞按照神旨建造祭壇。約書亞記八章31節對其描述是：「是用沒有動過鐵器的整石頭築成的……，眾人在這壇上給耶和華奉獻燔祭和平安祭。」

千年一次的發現

該發現區域周圍的泥土，在卅多年前被丟棄。以前是以乾篩技術，2019年時，史崔普林博士的團隊使用濕篩技術（wet-sifting technique）重新進行篩分。此次詛咒牌的發現，可能是標誌性的發現，這種類型的發現，每千年才會出現一次。

持懷疑論的學者說，儘管這些圖像還沒有被公布，但「一切皆有可能」，「它可能是有理的」。加利爾教授表示，他們覺得有義務分享這項初步發現，因為它有改變歷史的可能性。

（資料來源：God TV, Evangelical Focus, Christian Headlines, scottstripling.net, The Times of Israel）