◎陳中陵（新北市五華國小教師）
上帝向魏德凱呈現一個異象，宣教不一定要到海外，「地極」有可能就在身邊，就在鄉村的未得之地。
美籍魏德凱牧師（Rev. Richard A. Webster,1920-2010），二戰期間參與提煉原子彈所需高純度鈾的研究工作；但接受呼召，他離開學術環境，加入中國內地會，1947年成為來華宣教士。1953年，魏德凱牧師轉進臺灣，獻身學生福音工作，也是鄉村福音事工的推手。
化學研究者獻身宣教半世紀
魏牧師從事校園工作，關心高中生、大學生的信仰生活。他遇見許多學生有幸認識主耶穌，然而在鄉下的家人卻從未聽聞福音，甚至在家鄉連一間教會也沒有。深刻感受到學生對於家人的牽掛，傳揚救恩的急迫感不斷在魏德凱心中燃燒，他相信一個宣教士唯有將大使命傳遞給門徒，宣教才算完備。
1971年，51歲的魏德凱開始將服事領域從學生延伸至鄉村。其實，鄉村福音工作早已有跡可循。早年魏牧師常帶領學生至漁村或郊外，進行野外主日學，帶著鄉下的孩子認識耶穌。魏牧師主要是為了訓練學生成為合乎主用的門徒，但無形中鄉村福音的異象，也悄然進入魏牧師的心中。
他們常利用主日下午，將學生組成福音隊，到附近鄉村佈道，就地在野外辦起主日學；後來又買了一台舊式電影放映機，在晚間播放福音電影。魏牧師深知，主的工作不是自己想怎麼做，就怎麼做；唯有神要他怎麼做，他才去做。他常引用聖經說：「不先商議，所謀無效；謀士眾多，所謀乃成。」（箴言十五章22節）
組織福音隊訓練學生作門徒
除了與神同工是必要的，與人同工也是同樣重要。饒孝柏和巴柝聲牧師是魏牧師的合作夥伴，他們經常聚集，評估鄉村福音隊的工作，一起計畫，並為這些事工禁食代禱，彼此配搭有五年之久。
魏牧師的妻子魏施福樂在1973年九月的一封代禱信寫說：「今年暑假共有四隊學生到四個不同的鄉村幫助當地教會，有喜樂也有失望，同時學到許多寶貴功課。其中最重要的一項，就是在這黑暗的地區，撒但堅固的堡壘，我們不能期待百姓很快就能回轉信主。相反的，我們必須預備要有一段時間的栽種、澆灌和禱告。」
在魏牧師的自傳《起來，接棒！》記錄著這樣的描述：每一次福音隊出去的時候，第一天都在進行訓練；接下來每一天早上都用來禱告、預備心，下午就出去探訪，晚上就在村裡的中心舉辦福音聚會。福音隊學生得著了屬靈的挑戰，這是最大的收穫。
在福音隊進駐前，魏牧師經常會先前往當地教會，做行前的預備和造就，教導當地信徒有關大使命的信息以及禱告的重要性。除了當地信徒需要受裝備，還需要後方支援的代禱勇士，迫切禱告；懇求聖靈的大能，在福音隊隊員、當地鄉村信徒與百姓，行那奇妙可畏的神蹟，綑綁撒但幽暗的勢力。
參與深入敵營屬靈爭戰禱告
除了不斷禱告，魏牧師也以順服的態度尋求神的心意。他告訴妻子：「如果一項事工沒有神的祝福，就是應該要結束的時候。」魏牧師也會深感困難、挫折與無奈，特別是當地教會因為沒有做適當的跟進工作或是看不見果效而冷淡，還有同工的離開與轉職也是沮喪的來源。但神的話語總是充滿力量，祂提醒魏牧師：「你若信，就必看見神的榮耀。」（參約翰福音十一章40節）
原來，信心是屬靈生活的日常養分。過著信心的生活，是魏牧師夫婦事奉多年的心得。神的命令、話語，不應該成為服事者的壓力；而是應許，是一份鼓勵，更是無限的能力。
在他的著作《敬拜與爭戰禱告手冊》，序言寫著：「你為別人或自己禱告時，是否感到信心軟弱而毫無把握，你常擔心自己在妄求嗎？一旦你開始讓聖靈教導你如何一次宣告一項應許，並且憑信心堅信你所求的，……那麼將有一段嶄新的奇遇在等著你！」
禱告要深入，遠超過即興式的、倉促的禱告。如此一來，必能「看見神的榮耀」。魏牧師夫婦在代禱信中敦請同工們為他們禱告，用禱告與他們一同爭戰。因為他們知道黑暗的勢力不會善罷干休，鄉村福音工作，就是第一線與那天空屬靈氣的掌權惡者爭戰。
魏牧師的另一本著作《攻破堅固的營壘》明白指出：「祂樂意讓我們有機會經歷一些屬靈的爭戰，在祂所創造的宇宙中，正醞釀著一場屬靈的爭戰，祂希望祂的兒女們也參與其中，以便獲得第一手的經驗，而能夠長大成熟，有屬靈的能力和智慧。」（頁31）
服事者需要裝備與不住禱告
確實，服事主的工作必須有所裝備，不單只是行政運作、技術訓練，還必須在這場深入敵營的屬靈爭戰裡，將時間分別出來，然後不住的禱告。
關於禱告，魏牧師特別提醒：「分心」可以粉碎禱告時間的品質。因此事前先計畫好充足的時間與休息，運用自律的能力，加上一個安靜的地點，魏牧師說：「這些安排絕對是值得的。我們的天父在天上仔細聆聽我們的祈求，會以滿意的結果及勝利，來報償我們所花的代價。」
1983年，鄉村福音隊正式立案，改稱「鄉村福音佈道團」，確立要在沒有教會的鄉鎮開拓教會。鄉福同工陳昌和夫婦在屏東滿州，建立第一間工作站，設立教會在未得之地。魏牧師並在全台各地成立鄉福的禱告會，為鄉村工作禱告、奉獻與投入。直到今天，鄉福在全台已設立十七的點，這些宣教點就是一個個的禱告點，為未曾聽聞福音的族群與百姓禱告。
無論如何，禱告是必要且持續的事奉，因為「我們爭戰的兵器本不是屬血氣的，乃是在神面前有能力，可以攻破堅固的營壘。」（哥林多後書十章4節）將人心奪回，好順服基督，這是魏牧師委身宣教事工的異象，也是他期許華人教會起來接棒的呼籲。
