【特約編譯吳立民／報導】有「宗教界諾貝爾獎」美譽的鄧普頓獎（Templeton Prize），近日宣布2022年得主，為71歲的美國理論物理學家威切克（Frank Wilczek）。基金會形容得獎者擁有「極為豐富的科學想像力」。

這位來自美國的科學家為麻省理工學院（MIT）教授，過去與格若司（David Gross）及波立冊（David Politzer）兩位學者，研究自然界的最小的構成單位「夸克」（quark），證明其間的強作用力理論「量子色動力學」（QCD），具有「漸近自由」的特性；三人並因此共同獲得2004年諾貝爾物理獎。

威切克的科學研究成果卓越，建構自然界中四種基本力的理論基礎，同時利用「時間晶體」（Time Crystals）和「軸子」（Axions）等觀念，解釋暗物質（Dark Matter）。鄧普頓基金會表示，他在理解支配宇宙的力量方面，也非常有影響力，他將這些力量描述為「宇宙全方位地表達自然之美，從極大到至小，無不洋溢數學之美。」

鄧普頓基金會（The John Templeton Foundation）主席希瑟．鄧普頓．迪爾（Heather Templeton Dill）說：「威切克是極少數兼具敏銳、創造性的智慧，與絕美觀察力的傑出研究者。」

威切克的祖先來自波蘭和義大利，1970年在芝加哥大學獲得數學學士學位，1974年獲得該校物理學博士學位。目前是麻省理工學院理論物理學中心教授，2017年曾擔任上海交大李政道研究所創始所長。

英國生物學家、動物行為學家、人類學家和著名動物保育人士珍．古德（ Jane Goodall）曾於2021年獲頒此獎。

研究世界運作 學習上帝樣式

鄧普頓基金會將威切克比擬為牛頓與愛因斯坦，擅長「將自然界的奧妙現象，與深刻的哲學思想完美揉合」。

這位科學家出身於天主教家庭，自述已「掙脫青少年時篤信的天主教教條。」

威切克不時在研究中提到上帝。近期接受《科學人》（Scientific American）專訪時提到：「這些萬物起源的教義無法藉由科學闡釋。」他說：「這個世界比聖經中的支派論述，更龐大、更古老與更陌生。」

「在通俗文化中，「在通俗文化中，『上帝』常隨意稱之，人們表達的意涵有時差之千里。對我而言，統一的思路是大膽思考：思考世界的運作奧祕，它是什麼？它如何形成？對我們而言，又該如何應對？」他說。

他在著作中寫道：「藉由研究世界的運作奧秘，我們得以研究上帝如何做工，從而學習上帝的樣式。」

圖圖大主教、德蕾莎修女均曾獲獎

鄧普頓獎由慈善家約翰．鄧普頓創立於1972年，獎金高達130萬美元。創立宗旨在於表揚致力透過科學探索宇宙，思索人類在宇宙中的角色與命定等深層問題的人，至今已是第51屆。

已逝南非大主教圖圖（Archbishop Desmond Tutu）、加爾各答德蕾莎修女（Teresa）與西藏達賴喇嘛，均曾獲頒鄧普頓獎。2019年得主為長期探討科學與信仰互補性的巴西物理學家格萊澤（Marcelo Gleiser）。2020年，基金會頒獎給美國遺傳學家、前國家衛生研究院院長柯林斯 ( Francis Collins )。他是堅守信仰的基督徒，認為「偶然的突變不可能導致地球上生命的複雜性。」

得獎人威切克介紹