【記者洪嘉蔚綜合外電報導】雖然生活及各個方面都走向解封、回歸正軌，但還是有些基督徒沒有回到教會。信徒為什麼沒有回到教會聚會？原來他們並不是故意不回去，而是在這段受疫情影響期間，許多人已經無意間養成了不去教會的習慣。
據生命之道研究中心（Lifeway Research）近期的研究顯示，當信徒被問到疫情前出席教會聚會的頻率時，有34%的人，每個月至少去教會四次；30%的人每個月至少去1-3次；36%的人每月參加的次數少於一次。現在，疫情高峰期已過，卻只有26%的人每個月去教會至少四次；每月去1-3次的人占31%；還有43%的人，每個月參加教會主日的次數少於一次。從研究結果可以看出，自疫情大爆發以來，沒有每個月去教會的基督徒，增加了7%。
今年三月皮尤研究中心（Pew Research）的一項調查發現，美國有95%的教會重新開放實體聚會，但是回到教會穩定聚會的會友，僅剩下三分之二。而根據今年五月的蓋洛普民意調查（Gallup poll）結果亦顯示，有79%的人認為，即使疫情還很嚴重，他們的生活在某種程度上，也已經恢復正常。
實體聚會有其必要性
美國作家楊腓力（Philip Yancey）在《光落何處》（Where the Light Fell: A Memoir）書中說道，我們對創造萬物的上帝的信仰，有很大的程度決定了我們如何對待他人；尤其是較邊緣化、少數人的群體。耶穌將律法總結為兩條誡命：「愛神」與「愛你們的肢體」。基督徒在線上聚會時，或許可以完成「愛神」的誡命，但是如果信徒想要在愛中成長、被愛澆灌，信徒不能只是透過讀更多次聖經、或只參加禱告會；因為這會讓信徒變得封閉、遠離人群。
教會提供了弟兄姊妹可以和嬰兒與老人、失業者與高階主管、外國人和本國人，聚集在一處的地方。可以找到這樣的場所實屬不易，不僅如此，健康的會友也會跨出自己的舒適圈，伸出援手去幫助他們身邊需要被幫助的人，教會也會號召會友，為無家者提供食物與庇護、收養寄養兒童、探視囚犯，以及重新安置難民。
教會真正的任務，不是提供娛樂場所，而是裝備群體、為他人提供幫助。但是對於那些不再於實體見面的人來說，這項任務將會變得更受考驗。當信徒們聯合起來從事服務活動時，尖銳分歧往往會逐漸消失；一個真正良善的群體，也會開始形成。實體聚會確實擁有較強烈的群體意識和凝聚力，這對現在傾向個人主義的社會而言，實在相當罕見。
創造連結與互動 有助會友回歸
在疫情期間，會友在網路上看教會主日崇拜的直播影片，可以很輕鬆愜意地聽著牧師分享信息，甚至也有了更多機會，聽見其他牧師分享自己有興趣的信息。但即便取得信息的管道再多元，信徒終究還是要回到教會，參與實體聚會。但是如何讓已經失去聚會習慣的人回到教會呢？生命之道研究中心建議以下四種方式：
（一）重新思考敬拜方式
如果教會的主日著重於坐在椅子上聽信息、或觀看舞台上的表演，那麼許多信徒都會選擇在自家沙發上，而不會到教會參與。教會首先要思考，敬拜的主要目的不只是傳遞信息，而是創造更多實體聚會的互動，讓大家感受到線上與實體的差異。
（二）創造更多互動
實體參與有許多方面，是線上聚集無法達成的，例如眼神的交流。在使用線上管道時，可以大力的邀請、鼓勵觀眾，成為實體面對面的參與；同時也可以再次向他們曉喻：「教會是基督的身體」，讓他們知道實體教會對於敬拜神的重要性。
（三）團體行動
在家中看著主日聚會影片，幾乎是一人參與聚會，無法和他人組成一個群體。人與人之間有更多的聯結與情感交流，能夠幫助會友期待回到教會建立情感。教會可以安排和失聯會友最經常聯繫的弟兄姊妹，去關心他們，可能是小組長、父母、或是同事和同學；讓他們和教會的距離能夠再次拉近，回到教會的可能性也會隨之增加。
（四）客製化邀約
簡訊和社交軟體上訊息，較無法讓人有實際被關心的感覺。建議可以親手寫信或明信片，或送禮物等等，讓對方感受到文字的溫度，以及這份特別用心的關愛。當然也可以適時在卡片的內容中，邀約會友回到教會或參加活動。
一同找回迷失的小羊
會友無意地缺席主日聚會，無論是教會還是會友，都必須採取行動把他們找回來。神盼望找回迷失的人，就如同路加福音十五章4-5節耶穌的比喻：「你們中間誰有一百隻羊失去一隻，不把這九十九隻撇在曠野、去找那失去的羊，直到找著呢？找著了，就歡歡喜喜的扛在肩上，回到家裡。」疫情爆發後的這兩年多來，許多教會的羊群失去的，不只一隻羊，因此將他們帶回來，是絕對必要的。
但是這項工作不應該都只落在牧師的肩上，小組長、主日學老師、教會的領袖與會友們，都應該主動聯繫還沒有回到教會的「失蹤人口」，幫助他們重返教會。這需要有積極的策略與作為。因為重新養成聚會的習慣，一定會有困難；但是當大家除了注重敬拜的感動和深刻的信息外，還彼此鼓勵和關心、創造更多的互動與連結，將會使這項工作變得更加容易且有果效。（資料來源：Lifeway Research、Christianity Today）
