【特約編譯樂以晴／報導】在舊約聖經士師記裡有兩位令人印象深刻的女性──底波拉和雅億，協助擊敗迦南將軍西西拉。現在，根據美國北卡羅來納大學教堂山分校所發布的聲明，考古學家在以色列的下加利利（Lower Galilee）發掘出1600年前的馬賽克地磚，描繪了她們的故事。
由該校考古學家裘蒂・馬格內斯（Jodi Magness）領軍的團隊，在以色列戶割（Huqoq ，或Hukkok）一座興建於第四、五世紀的猶太會堂遺址上，發現了這件古代的藝術品。馬格內斯教授向美國《宗教新聞社》表示，「這是我們首次在古代猶太藝術品中，看到對聖經這兩位女英雄的描述。」如果看看約書亞記十九章34節，就可以了解這項在拿弗他利和西布倫的發現，對戶割猶太社區的意義了。
描述士師記女英雄的故事
馬賽克圖像描繪的聖經故事是記載於士師記四章，上帝感動女先知底波拉，呼召以色列將領巴拉（Barak）與迦南人征戰。巴拉及其軍隊成功擊敗迦南人，領軍的西西拉將軍（Sisera）逃離戰場；西西拉為躲避以色列軍的追捕，途經雅億的帳篷內尋求庇護。西西拉接受雅億款待後就睡著了，接著，雅億拾起錘子，將帳篷的橛子釘進他的腦袋，殺死了他。
馬賽克地磚分成三個部分，各自有不同敘述，最上頭的部分描繪底波拉在棕櫚樹下，凝視著揮舞著盾牌的指揮官巴拉。接下來只有部分被保留的中間部分，呈現的是坐著的西西拉圖像。最底部則顯示西西拉倒在地上流著血，而雅億站在他的上方。
除了馬賽克地磚，這次新發現的馬賽克地磚還有一個花圈圖案，裡頭有希伯來銘文，兩側有6英尺高、2英尺寬的嵌板，上面有兩個裝有發芽葡萄藤的花瓶，並畫有四隻動物正在吃著葡萄，分別是野兔、狐狸、豹與野豬。
挖掘工作已進行十年 成果豐碩
這項挖掘工作是「戶割考古項目」（Huquq Excavation Project）的一部分，至今已是第十次動工。根據報導，團隊首次在此遺址發現馬賽克是於2012年，除了因疫情曾經中斷，他們每年夏天都會回來。
馬格內斯教授也表示，過去10年來，學者在這個猶太會堂遺址發掘許多馬賽克地磚，和聖經其他章節的故事相關。例如在東走廊發現參孫捉三百隻狐狸、報復非利士人（士師記十五章4節）故事的圖像；還有參孫肩扛迦薩的城門（士師記十六章1-3節）。此外，關於亞歷山大大帝的馬賽克圖像，使得此猶太會堂被認為是第一個用非聖經圖像裝飾的猶太教堂。
北走廊的馬賽克地磚被分成兩排嵌板，嵌板上有人物和物品，並附有希伯來文銘文，標明這些人物和物品是和聖經故事相關。其中包括摩西的兩個探子窺探迦南地時，砍了葡萄樹的樹枝，上頭掛了一串葡萄，用槓抬著。（參民數記十三章23節）；還有以賽亞書十一章6節的情景，上頭刻有銘文「小孩子要牽引他們」。2019年，研究小組也在此發現了一些鑲板，上面畫著但以理書七章中、代表四個王國的四隻大獸。
西北走廊的一個大鑲板上，描繪的是以色列人離開埃及，在沒有水的曠野流浪之後，在以琳發現十二股水泉，就在那裡的水邊安營（出埃及記一五章27節）。
在中殿或大廳的馬賽克鑲板，描繪的是諾亞方舟、紅海分開、建造巴別塔、約拿被魚吞入腹中等故事。
由於當時的拉比文學並沒有描述會堂裡的設計，因此考古紀錄變得至關重要。
傳說先知哈巴谷墓所在地
她表示，「此次發現的考古學上的價值，彌補了我們資訊上的斷層。透過此次發現，我們能了解那段時期的猶太人和舊約信仰。這表明猶太人的視野非常豐富且多元化。」
戶割傳說是先知哈巴谷墓的所在，自十二世紀以來一直是猶太、基督教、德魯茲和伊斯蘭教信徒的朝聖地，但近代有人提出質疑。
戶割考古項目的開挖遺址位在加利利，並持續向大眾揭開猶太會堂的大廳和走廊的神祕面紗。《國家地理》（National Geographic）報導，每次挖掘行動皆需詳細記錄，資料會透過iPad輸入到電腦資料庫，然後匯集成3D立體視覺。新聞稿指出，為了保存馬賽克地磚，現已全數從遺址移走，挖掘的地區也已經回填，更進一步的挖掘工作，預計在2023年夏天繼續進行。（資料來源：Smithsonian Magazine, Popular Archaeology）
