◎陳中陵（新北市五華國小教師）
長征，對中國近代史有研究認識的人，大抵可以說得出來，那是1930年代國共對峙時期，中共紅軍的一次大規模戰略運動，號稱「兩萬五千里長征」。因此，當我初次見到《長征》這部作品的出版，確實好奇，裡頭到底賣的是什麼藥？
然而，這本書寫的不是中共黨史。民國早期文學家米星如先生（1899-1961），在1929年出版這部《長征》，講的是聖經舊約故事；透過淺白流暢的敘事風格，說出創世記和出埃及記的故事，算是一部短篇小說集。
市井小民也能懂的白話小說
以色列人的長征，走得距離很遠，時間亦久。單是在曠野的迴盪，就有四十年。米星如用淺顯易懂的口吻，言談中富有生命節奏，鏗鏘有力地說出以色列人，每一次民族生命的重中之重。
他筆下的以色列人，躍然紙上，有哀愁，有悲戚，有掙扎，有憤慨，當然更有上帝與以色列民的約定。米先生的文學作品，反映的是五四白話文運動以來，用市井小民也能讀懂的文字，講述聖經故事；透過改編聖經敘事，呈現一幅行雲流水的白話文小說風格。
在此之前，米星如已經創作多本兒童文學作品，他說：「我寫了《中國民間童話》第一集《吹簫人》和第二集《仙蟹》以後，忽然有一個思想兜上我的心來：『我為什麼不寫舊約裡，各種美麗動人的故事呢？』」
因此，撰寫《長征》，主要不是為了宣教目的，這不是福音小冊，最主要還是為了發揚舊約聖經的文藝美學。米星如說：「我們也已承認舊約在世界文學史上具有極偉大的價值，而至今關於舊約的文學作品，獨付闕如，這真是中國基督教出版界的一個缺陷。」既有這缺陷，米先生便下海親自補漏。
生動活潑展現舊約敘事
就以《長征》首篇文章〈出樂園〉為例，講的是始祖亞當夏娃被逐出伊甸園的故事。一開始米先生是這樣描述伊甸園：「樂園內和風輕柔地吹著，芳馥的花香，隨了和風四散；有歌鳥在婉轉的啼鳴，清泉在淙淙作響。因為有四道河流不斷的滋潤著，園裡的樹木是枝葉濃密，四季常青……」園內的畫面瞬間豐富了起來，給人予以亮麗的想像。
他怎麼描寫園內那條形象狡猾的蛇，怎樣誘惑夏娃？
「『哈哈！』蛇得意的笑了，這笑聲使夏娃受了不少的誘惑。『我的美麗的姑娘呀！你為何迷信著這句話呢？你既未曾吃，怎麼就知道吃了便會死呀？』」……
「蛇更伸出牠鮮紅的舌條，舐了嗜的四週，向她搖著頭，而且挾了無限的惋惜，放低了聲音好像向自己獨語：『若使是我，早已摘來吃了！』說罷，牠便跳到草裡走了。」
伊甸園裡的那條蛇，在米星如的筆下，生氣蓬勃，以一種得意爽朗的笑聲呼喚著夏娃，慫恿著夏娃；又以一種顧影自憐的模樣，自言自語，彷彿未覓知音。這樣的寫作筆法，把舊約和合本聖經的敘事風格，更為鉅細靡遺、生動活潑的嶄露出來。
對白勾勒神與人交織互動
可以這麼說，這些文章拿來做廣播劇，肯定無比出色，作為兒童主日學教本，也是十分洽當。米星如又說：「施行兒童宗教教育的機關，至今對於兒童宗教教育的課本，仍在急切的需求。舊約自然是此項課本最豐富的淵藪；然而除了極簡單幕表式的單張，和極繁複的原本舊約全書外，就全賴教師們自己去搜尋演繹了。」
米先生話說得沒錯，即便和合本聖經已經以一種更淺白的語言文字作為閱讀材料，但仍對敘事情節的人物對白、背景舖陳與情感氛圍，缺少一份細緻玲瓏。米先生的《長征》，試圖提出解方，為大眾解謎，帶讀者走入舊約聖經的迷霧森林。
《長征》共計23篇目，篇篇內容趣味盎然。米星如將重點擺在人跟人，還有上帝之間的交織互動。得意的該隱和天真的亞伯，是如何流出〈地下的血聲〉；上帝如何為挪亞，張開那弓〈虹〉；還有羅得妻子那答答匆遽的步聲，如何化成〈鹽柱〉；更有從雲障中射出的光明，為摩西開出了〈過紅海〉。
接觸基督教信仰的緣由
談了米星如先生的文章，也說說米先生這個人。他接觸基督信仰的緣由，宣教士司顧德（Dr. Osgood）起了關鍵的因素。有一年，國民軍攻打南京，司教士挺身而出，以美國人的身分，用熟練的中文跟軍隊交涉，最終僅花費現洋數百元，饅頭數千個，就讓軍隊乘火車離去。司教士說：「我是基督徒，這是我應該做的事。」
又有一次，米星如的友人孩子病況危急，束手無策。稍懂醫術的司教士，隨側在旁兩天兩夜，終至撿回一命。米星如詢問司教士為何如此，他說：「因為我是基督徒。」這就樣，沒有過多的言語佈道，司教士的身量，感動了米星如。那一年米星如21歲，受洗成為基督徒。
米星如是安徽人，金陵神學院畢業。曾任安徽滁縣教員，上海青年會幹事，還進入政界擔任多所機關首長。也編過報刊，如青年週刊、文社月刊等。1948年隨國民政府舉家來臺定居，1961年底病逝葬於陽明山。
為了追尋米先生，我上了陽明山第一公墓，給了公墓辦公室人員米先生的姓名後，馬上得到一個確切詳細的墓址。按圖索驥，第幾區第幾排第幾號。這就麼找到了米先生伉儷。墓址位置視野遼闊，毫無遮蔽。山下關渡平原、淡水河，還有對岸觀音山，盡在眼底。
米先生來臺後，對於公眾事務及基督教文學，均無疾而終。照其子女所述，晚年的米先生鍾情於書畫世界，想來那個動輒得咎的年代，低調樸實，明哲保身，最為安妥。
關於米先生還有許多故事可說，劉俊啟老師和曾慶豹教授2021年編注的《長征：米星如基督教文學選》，說得更為清楚；還有米先生的長女米明珉女士的文章〈我的故鄉：上海〉，收入《我們的那個年代：展翅雲霄》，這是臺大校友紀念文集，不妨一讀。
