◎謝樂知（中華福音神學院新約副教授、高雄分校教務主任）
上帝要將以利亞接升天的前一刻，以利亞問以利沙說：「我未曾被接去離開你，你要我為你做什麼，只管求我……。」（列王紀下二章9節）當時正是惡人當道的時刻，如果你是以利沙，你會向以利亞求什麼？
你會求一同被接去，或求轟轟烈烈的神蹟嗎？以利沙是智慧人，他在以利亞行過的眾多神蹟中看明了一件事——重點不在神蹟，而在背後施行神蹟的上帝。人們歌頌以利亞是最偉大的先知之一，但重點不在於他本人有多「偉大」，而是因為上帝的靈與他同在。若非聖靈在他裡面，以利亞其實算不得什麼，就如經上說的：「枝子連於葡萄樹，離了祂我們什麼都不能做。」
與上帝同在展開雙城之旅
以利沙深知，人不能沒有上帝在生命中作王掌權，因此他不求別的，只求上帝的靈與自己同在。以利沙求「加倍」的祝福，加倍的重點不在量的多寡，而是期望能在「雙份」的祝福中，如長子般繼承父業（參申命記廿章17節）。
以利沙在關鍵時刻做了關鍵的決定，故此上帝賜福予他，他便帶著這份能力走入以色列、教導這裡的百姓。以利沙從約旦河走往耶利哥，再由耶利哥走向伯特利。這兩座城有個共通點——它們都不是聲譽卓著的城市。
耶利哥是以色列入迦南時攻克的一座城；城被搗毀後，約書亞帶眾人起誓說：「有興起重修這耶利哥城的人，當在耶和華面前受咒詛。」同樣地，伯特利亦非擁有好名聲的城市；耶羅波安曾在此立金牛犢，這裡故有「罪惡之家」的別稱。兩座城雖同有惡名，但面對神言的到來，謙卑與驕傲的態度使得它們走上截然不同的道路。
耶利哥百姓的謙卑與祝福
耶城百姓見到以利沙到來，便對他說：「這城的地勢美好，我主看見了；只是水惡劣，土產不熟而落。」地勢好，意指耶利哥城有絕佳的地理環境位置，指的可能是高聳的地勢、交通的便捷，或是天然的資源等。換言之，耶利哥有眾多先天的優勢。無奈這地水惡劣，且土產不熟而落（或作地不出產）。
經文指的可能是，水質惡劣以致田地不出產，但也有釋經者認為所謂「水惡劣」，指的是婦人流產，而「地不出產」指的是百姓無後。然而無論是田不出產，或是百姓無後，這顯然是十分嚴重的問題，都是攸關生死的問題。
我們的生命，或許也會像這城的百姓一樣——「地勢美好」，就如擁有優渥的生活條件，有物質上的滿足。不缺衣也不缺食，甚至可能家財萬貫或是千萬貫；但在「地勢美好」之下，我們可能就如耶城百姓那樣生命出現了問題。我們也許得了世界，卻失了生命，生命或被憤怒吞噬、被憂傷籠罩，也或被壓力捆鎖、被罪惡轄制。
耶城人在生命危急關頭，謙卑地來到先知跟前，尋求上帝的恩言。以利沙給了他們一道指令：「你們拿一個新瓶來，裝鹽給我。」這裡的「新瓶」象徵的是新的開始，鹽則多與獻祭有關，常用以潔淨祭物使祭物成聖。換言之，新瓶和鹽代表新生，也代表著潔淨和成聖之道。
經文勉勵我們藉著主的話語離惡行善，除去我們生命中一切不討神喜悅的事，心志也要改換一新滿有上帝榮美的樣式。上帝要藉此醫治我們，使我們得以出死入生：「從此必不再使人死，也不再使地土不生產。」
伯特利百姓的驕傲與咒詛
接著，以利沙來到伯特利，「正上去的時候，有些童子從城裡出來，戲笑他說：禿頭的上去吧！禿頭的上去吧！」經文所謂的「童子」指的不是小學生，而是年齡介於12-30歲之間的年輕男子；換言之，出城戲笑以利沙的是一群年輕力壯的男丁。同時我們也由此可見，伯特利的景況不同於耶利哥。耶利哥有無法生養的問題，伯特利則不同，他們有許多年輕力壯的男子，他們的城充滿活力和朝氣，看似擁有無限可能的未來！
然而，就在他們的自鳴得意之中，同時給自己埋下了失敗的種子。伯特利好比保羅筆下的哥林多教會——哥林多教會自高自大，自以為擁有一切，以致他們再也看不見耶穌那謙卑俯就人的十架。這不是說擁有富足、口才、知識、成就、地位不好，但如果人看重這些勝過上帝，就會如伯特利百姓一樣，犯了致命的錯誤；就是以稍縱即逝的生命和能力，取代了至聖永恆的真道。
經文警戒我們不要輕忽上帝藉先知傳講的話語。「他回頭看見，就奉耶和華的名咒詛他們。於是有兩個母熊從林中出來，撕裂他們中間四十二個童子。」以利沙是「奉耶和華的名」咒詛這些少年人，表明他是代表上帝在施行懲戒。
雙城記故事的三大提醒
這咒詛指的是約的咒詛，利未記廿六章指明了約的兩個不同面向：「你們（百姓）若是遵行我的律例，謹守我的誡命……在你們的地上安然居住。……若不聽從我，不遵行我的誡命……我要打發野地的走獸到你們中間，搶吃你們的兒女，吞滅你們的牲畜，使你們的人數減少，道路荒涼。」走獸吃人表達的是創造次序的顛倒——上帝原初的心意，是要人反映上帝的形像與樣式，管理地上的走獸。然而，人一旦背離了上帝，就反過來被欲望給吞噬。
論到戲笑，彼得後書也提醒我們，末世必有好譏笑的人。這些人拒絕順從上帝的話，按著私意扭曲祂的話。求主幫助我們不要落入相同的光景，勿像伯特利人一樣自高自大，以輕慢的態度面對上帝的話。
總的來說，耶利哥和伯特利這「聖經雙城記」的故事中，帶出了三個重要的提醒：第一，我們應當時刻如以利沙一樣尋求上帝的同在；第二，每當上帝的話語臨到的時候，我們應當像耶利哥人一樣順服上帝的話；第三，我們要避免像伯特利人一樣自高自大，輕忽上帝的話。
