◎楚雲（牧師）
猶太人集體被俘時，軟弱不堪。但以理和那小群卻是神預留的剛強子民和敬虔的生命。雖是囚徒，卻是尊榮的囚徒。
尼布甲尼撒掠奪了耶路撒冷聖殿的金銀寶物和器皿，那敬虔的小群悄悄帶離的是屬神的書卷，那些書卷幫助為神遭難的百姓帶來神命定的安慰，還有返鄉歸回的堅定應許。
屬神書卷帶來命定安慰
但以理被帶到巴比倫時，不到廿歲，出身猶大貴胃的知青背景，以及殷切的靈性追求，使他擁有異於常人的氣質。
尼布甲尼撒雖是任性又擅取人命的君主，但並非一介莽夫，在識人識才上有其獨具的眼光和分辨力。他相中但以理出眾的才質，賦予宮中高位任用。其後又因但以理超常智慧的解夢，王自謙的以但以理為先知，為最高的國策諮詢對象，始終謙恭以對。
可惜後繼者，淡忘了先王的經歷，囂張跋扈又治國無方。但以理近八十歲那年得異夢，明白巴比倫帝國氣數將盡。末代君主伯沙撒在宗教節日擅取猶太聖殿器皿飲酒作樂，全然不覺波斯軍士已悄然持械入宮，慘遭殺戮，當日亡國。
伊什塔爾門的輝煌自此落幕，再次洞開之日，卻是萬千遭俘虜的列國子民，歡然獲釋歸鄉的通道。
枯骨復活勾勒復興渴望
以西結自幼就為猶太祭司職份接受訓練和裝備，因而聖殿被毀後他頓失人生去向。尼布甲尼撒二度入侵耶路撒冷時，以西結被擄，當時但以理已在異國朝中被拔擢、任職十年之久，但以理出眾的能力和節操，不僅讓巴比倫王委以重任，也使其聲名遠播，特別在猶太子民中成為無人不知的一代賢者。
淪落異鄉為囚的以西結欽仰但以理的風範，定意遵奉相同的生命原則，在落難中持守神的心意和揀選，以先知的身分向時代發聲。
離鄉那年，以西結廿五歲，歷經五年的悲痛和沉潛，他在迦巴魯運河畔，第一次望見天開了，神的寶座顯現在穹蒼之上，四活物在火中上下。以西結瞬間明白，這是神在一個暗昧不明的時代，給祂子民的激勵和安慰。在人間動盪之上有一個不被震動的中心，以無可阻擋的力量調度萬有。
時隔廿年，以西結寫下這異象，為神百姓留存。卷中描寫了耶路撒冷淪陷之痛，並且以枯骨復活的景象，陳述苦難之後的復興。終卷更以未來神殿的壯偉圖像，勾勒出神與子民在永恆中同在的渴望。
以西結看到十二道永恆之門，「從此以後，這城的名字，必稱為耶和華的所在。」（以西結書四十八章35節）傳述完這最後的信息不久，以西結就安歇離世了。他葬於今日巴格達附近的吉費（Kifi），在地上後半生的年日，以西結始終不曾重返故土，再也沒有見到耶路撒冷。但末期他終必起來，與但以理同享福分。因為神為他們和眾子預備了一座永遠的城，在天的境界裡。
靈魂之聲撼動天地
年近八旬的但以理，從頭到尾目睹一個帝國的起落升沉。但以理在神面前大蒙眷愛，只因七十年間如此悠長的歲月，他一日三次的懇切跪禱，從未中斷。但以理對準屬天的時刻，有如獻祭時分，不止息的記念神在地上的權益。日升月落之間，在異國首善之地，權傾天下的邦國深處，他在窗前面向耶路撒冷，以微聲緊扣神的心意，穿雲而上直達天庭。連天使也奉差遣前來回應他的祈禱。
這位先知雖日趨老邁，他的靈魂之聲，卻撼天動地，衝撞並轉移了時代。他目送自己的同胞走出了伊什塔爾門。而他，繼續站在時間的高峰，遙望天上寶座前的人子，為神子民歡然預備永恆的應許之地。
徘徊在別迦摩博物館內的伊什塔爾門前，我似乎看到但以理，看到以西結，看到千萬因認識耶和華而行事剛強的子民，大步踏向巴比倫城深處，直到它頹然倒下。而迎接他們的是一座前所未見的聖城，在榮美的至高之處，向宇宙展示無比的光耀。
〈後記〉
中東的一代梟雄薩達姆‧海珊，1979年到2003年伊拉克殘暴的獨裁者，執政末期死於絞刑。他在位時因以血腥手段清洗境內民族和異議份子而惡名昭彰。海珊執政下的伊拉克，憑藉豐沛的石油能源大力開展國家建設，擴充軍備，一時間國力迅增，躍升為世界軍事強國。高漲的野心使海珊大搞個人崇拜，並利用民族意識對外發動戰爭，又不時遷怒攻擊以色列，結果讓伊拉克人民長年身陷戰禍。
海珊曾自許是「復活的巴比倫王尼布甲尼撒」，成就了傲視中東的龍頭霸業。上世紀八○年代，他雄心萬丈試圖耗巨資在原址全面重建巴比倫城，所有宮殿、空中花園都在計劃之列，並且效法尼布甲尼撒留名於千萬磚石上。然而戰事頻仍，使重建工程一直擱置停擺。今日僅有一小部分城牆和廣場突兀的留在古城故址的地面上。戰爭年代，美軍為了建造直昇機基地，部分考古遺址甚至被夷為平地。
一座材質粗糙的仿古「伊什塔爾門」靜靜的被留置於城邊一角，那失真的重現，似乎只是嘲諷著古今統治者繁華落盡的荒涼。
「他怎樣待人，也要怎樣待他，因為他向耶和華以色列的聖者發了狂傲。」（耶利米書五十章29節）
「我必刑罰巴比倫的彼勒，使他吐出所吞的。萬民必不再流歸他那裏；巴比倫的城牆也必坍塌了。」（耶利米書五十一章44節）
