【特約編譯樂以晴、編譯余友梅／報導】英國史上在位時間最久的君主伊莉莎白二世於九月8日在蘇格蘭巴爾莫勒爾堡（Balmoral Castle）與世長辭，享耆壽96歲。英國廣播公司（BBC）在當天的新聞報導中，多次提及女王與美國佈道家葛理翰（Billy Graham）多年來深厚的友誼。曾擔任葛理翰牧師公關發言人長達34年的拉里．羅斯（Larry Ross），在女王國喪期間為文表示，「此事千真萬確」。他曾數次親眼見證葛理翰牧師覲見女王，並且向英國王室傳講信息。
如同在英國、大英國協、美國和全世界其他地方的人一樣，身為華盛頓國家祈禱早餐會（National Prayer Breakfast in Washington）和眾多美國教會領袖顧問的羅斯，最初聽聞了女王離世噩耗時十分震驚，不敢相信女王的時代已經結束。
無論是伊莉莎白二世還是葛理翰牧師，兒時都沒有想到過，他們長大後會成為全球矚目的焦點。女王在位70年，葛理翰牧師宣講福音也長達60年。儘管他們都受到全世界和國際媒體的密切關注，羅斯說，這兩位傑出的人物始終都表現出非凡的幽默感，對人的真誠，他們都有一種與生俱來的能力，讓每個與他們在場的人，都覺得自己是非常重要的人。
他們效忠於上帝，分別為大英國協和福音事工竭誠服事。在20世紀中葉的二次世界大戰後，在意識形態和政治發生重大變化的氛圍下，兩人登上世界舞台。在這些動盪時期所盛行的文化環境，暴露了英國人對君主制的影響力和信心，正逐漸降低。全世界人們的個人信仰和宗教實踐逐漸失去敬虔，因為人們無法對世局變化得到答案。
變動時代 展現堅定不移信念
女王就在這個變化多端的時代，表現出了一種強烈的、堅定不移的責任感和決心，她把一生奉獻給英國和她的人民。葛理翰牧師也忠於他的呼召，透過傳講神的信息和事工，向美國、英國和世界，展示上帝的恩典。
女王是怎麼認識葛理翰牧師的？據羅斯闡述，伊莉莎白二世於1953年六月2日於西敏寺舉行加冕典禮時，剛好就在他出生前六個星期。羅斯說，美國人也稱她為「我們的女王」。相較於其他國家，英國是葛理翰牧師除了美國以外，舉辦過最多場佈道會的國家。他一生在英國巡迴佈道期間，曾經向超過900萬人傳講信息；透過廣播和電視，更是接觸了無數福音未得之民。
其中包括1954年，他在倫敦1948年夏季奧運舉辦地──哈林蓋體育館（Harringay Arena，又譯「海稜格體育館」），舉辦的長達16週的佈道會。那一年佈道會的最後一場，是在著名的溫布登網球場（Wembley Stadium）舉辦。當年這一趟「十字軍東征」（crusade）佈道會，有超過18萬5千人參加。
英佈道會收看者僅次於女王冕典禮
羅斯寫道，在佈道會結束之後，加冕才一年的女王請助理寫信給葛理翰牧師，向他表達哈林蓋的佈道會，讓她深受感動。有趣的是，女王提到有人建議她不要和葛理翰牧師見面。1954年，葛理翰牧師在前往蘇格蘭那天，邀請當時的首相邱吉爾（Winston Churchill）私下見面。事後邱吉爾表示，聽完葛理翰牧師的講道，讓他充滿了希望。他告訴當時才35歲的葛理翰牧師：「年輕人，我對未來不抱太多希望，除非它是你口中所說的那種希望。」隨後兩人一起禱告。
葛理翰於1955年回到英國，在蘇格蘭格拉斯哥（Glasgow）舉辦為期六週的蘇格蘭佈道會；在這之後，又回到溫布登舉辦為期一週的特會。BBC現場轉播他的講道，收看人數據說僅次於兩年前的女王加冕典禮。
王室多次向葛理翰牧師尋求精神指引
在這次的佈道之旅，女王和王夫愛丁堡公爵，第一次親耳聽到葛理翰牧師的講道。之後，女王邀請葛理翰牧師和師母鍾路得（Ruth Bell Graham），來到她位於倫敦的王室居所──克拉倫斯宮（Clarence House）；並且邀請他在溫莎城堡的皇家禮拜堂（Royal Chapel in Windsor）傳講信息。
羅斯說，此事開啟了葛理翰牧師與女王長達40年的友誼。因為他們都相信聖經真理，有著共同信仰和深受啟發的價值觀。在往來期間，他們曾在12個不同的場合上碰面。無論是在英國還是美國，其中也包括了幾次向英國王室成員講道的機會。
葛理翰牧師在其回憶錄《照我本相》（Just As I Am：The Autobiography Of Billy Graham）中曾提到，女王對聖經及其信息非常感興趣。他寫道：「有一個主日我在溫莎講道完後，我和女王共進午餐。我告訴她，其實我到最後一分鐘都還沒有決定講道的主題。那天當我講到約翰福音五章瘸子治癒的信息時，她的眼睛閃閃發光、充滿熱情，她對我興奮地說道：『這是我最喜歡的故事。』」
羅斯提到，王室曾多次向葛理翰牧師尋求精神指引。葛理翰牧師也曾在倫敦的正式晚宴上，向英國上流社會人士，包括女王、幾位王室成員以及倫敦的貴族和女士們講道。他也曾在倫敦東區向5千名低收入移民宣講福音。
羅斯在文中也提到，當Netflix影集《王冠》（The Crown）大受歡迎後，經常有人問他，影集中第二季第六集演出的女王與葛理翰牧師之間的相遇，是否被準確地描繪？他的回答是：「是的，沒錯。」1959年，女王邀請葛理翰牧師夫婦到白金漢宮喝茶，當時他們正在倫敦停留，才結束了為期6個月的澳洲之旅。女王對牧師的事工非常感興趣，當葛理翰牧師向女王提到上帝如何在澳洲動工時，女王神情特別愉悅。
女王授予葛理翰牧師司令勳章
在葛理翰牧師佈道活躍期間，受頒過無數的獎項。其中最著名且締造歷史的榮譽，是在2001年，成為首位非大英帝國的神職人員，獲頒大英帝國司令勳章（Commander，簡稱CBE）的外國牧者。
雖然司令勳章無疑是葛理翰牧師一生當中最高貴且最重要的榮耀，但他依然以一種「謙卑及不配的態度」領獎。他並且說：「我會將此榮譽視為英美兩國共同歷史連結的象徵，無論在戰時或和平年代，都將我們緊密連結在一起。」領獎最後，葛理翰牧師將榮耀歸給他一生忠心事奉的主耶穌。而羅斯和妻子也有幸親自見證了此次受封儀式。
著有《我所認識的葛理翰牧師》（Billy Graham: The Man I Knew）的加州豐收基督徒團契（Harvest Christian Fellowship）主任牧師勞格理（Greg Laurie），最近發表悼念女王的文章時也提到：「英國是葛理翰牧師最喜歡的國家之一，這讓他經常得以拜訪女王。牧師夫婦兩人在溫莎城堡和皇家私人宅邸桑德令罕府（Sandringham House）至少與女王會面了十幾次。女王甚至邀請葛理翰牧師聽她的年度聖誕廣播排練，並請他給予意見。這些相互往返也加深了兩人的友誼。葛理翰牧師甚至承諾每天為女王和她的家人祈禱，而他也看著女王的靈魂日益興盛。」
勞格理牧師寫道：「他們的友誼是相互尊重和欽佩。當他們肩負起世界的重擔，並在數百萬人的心中都受到崇敬時，他們都以共同的信仰，作為承擔重任的基礎。」
值得後人懷念的兩位傳奇人物
「哲人日已遠，典型在夙昔。」女王和葛理翰牧師兩人的生命旅程，讓人們有機會一窺偉大人物為他們的時代和社會，帶來的重要影響。他們的傳奇令人鑑往知來，他們用知識和真理，教導並支持著後代子孫。
羅斯表示，雖然伊莉莎白二世和葛理翰牧師身處的時代早於我們，他們在不同於今日的社會和文化背景下，統治國家和推廣事工；但他們的生命、榜樣、委身和正直是不分國界，並能傳承給未來的世代，歷久不衰。
