【特約編譯陳貞元／報導】看見一群牛隻抵達以色列繁忙的本古里安機場（Ben Gurion Airport），是一件相當壯觀的景象。

近日，從美國德州空運到以色列的五頭紅母牛（red heifers）造成了不小的轟動。根據以色列獸醫局的規定，這些珍貴的牛隻立即被運送到海法，隔離不少於7天。隨後祂們將被帶往兩個不同的地點，其中一個最終將向公眾開放，小紅母牛將在這些地方得到餵養和照顧，直到牠們被獻祭。越來越多的傳言指出，牠們的到來是一種預兆，是彌賽亞再臨的先決條件。

紅母牛在德州飼養 送往以色列

有些拉比相信，要淨化未來要在聖殿服事的祭司，需要紅母牛的灰燼。在「建設以色列」（Boneh Israel）組織的創辦人拜倫．史汀森（Byron Stinson）的協助下，紅母牛被發現並被帶到以色列。

耶路撒冷聖殿山研究所（Temple Institute in Jerusalem）的拉比，為了這些特殊的牛群而找上了史汀森。

史汀森回想道：「他們說：『拜倫，你能不能……在德州幫我們找隻紅母牛？』我當天原本沒預料到這件事，這讓我嚇到了。但我認識很多牧場主人，我也對牛隻略有了解，而且我人就在德州。我永遠都不會拒絕這些猶太拉比，因為他們是我的朋友，我愛他們，所以何樂而不為呢？」

於是，這就開啟了一場尋找聖經稀有小紅母牛的深度旅程。

虔誠基督徒 按聖經誡命飼養牛隻

根據史汀森的說法，飼養紅母牛的農民是一位虔誠的基督徒，他對民數記上的誡命非常感興趣，並開始為此飼養牛隻。史汀森解釋道：「基本的標準是必須確認每根毛髮都是清晰、明顯的紅色。這不是開玩笑的，必須檢查每一根毛髮，必須確保牠一頭全紅的小母牛。比這更嚴格的條件，是這頭動物不能用來勞動；而最為嚴苛、幾乎淘汰所有牛隻的條件，是不能有疤痕或斑點之類的瑕疵。」

這套規則來自於民數記十九章1-3節，內容是：「耶和華曉諭摩西、亞倫說：『耶和華命定律法中的一條律例乃是這樣說：你要吩咐以色列人、把一隻沒有殘疾、未曾負軛、純紅的母牛、牽到你這裡來。交給祭司以利亞撒；他必牽到營外，人就把牛宰在他面前。」

紅母牛的灰燼會用來淨化大衛城（City of David）裡基順泉（Gihon spring）的泉水，少許的一點灰燼就能淨化數千加侖的水。

淨化過後的水便能淨化祭司與屍體的接觸，如此一來，他們便能在聖殿中獻祭。史汀森相信，這很可能會向建立猶太第三聖殿邁出一大步。

他解釋道：「這就是第一步。在能夠開始建造聖殿之前，必須達到更高的純淨度。」

第10隻是彌賽亞出現徵兆

史汀森和其他人表示，聖殿重建工作很可能就近在眼前。他說：「我讀著聖經，聖殿的重建會發生在世界需要它的時候，而我想我們正處在這個時候。作為一個觀察著世間萬事的人，我們真的需要回溯到我們的根源，回到上帝身邊。所以沒錯，我想我們已經很接近這個時刻了，我真的這樣認為。」

紅母牛也必須滿兩歲。德州的牛群大約一歲左右，約13個月後便會符合資格，可以在橄欖山上獻祭。

史汀森希望如果這些牛身上沒有出現黑毛或白毛，牠們之中的其中一隻便能夠成為兩千年以來首隻符合條件的紅母牛。他說：「我想既然有五隻，我們就很有機會了。」

在12世紀，猶太聖者邁蒙尼德（Maimonides）說過，在第一及第二聖殿期間，出現過9隻紅母牛，他預言第10隻就是彌賽亞再臨的徵兆。以色列聖殿研究所自2015年開始，也積極運用現代科技嘗試培育紅母年的計畫，為末日彌賽亞再臨做預備，這也就解釋了為何許多人都對紅母牛的到來感到興奮。

（資料來源：CBN News, The Jerusalem Post）

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