◎劉曉亭(牧師)

啟示錄這場審判大戲，只有開頭跟結尾是明朗的，中間過程曲折離奇，遠比看不懂的電影難懂百倍，各位都有過看不懂電影的經驗吧，主要原因就是導演想表達的東西太抽象複雜，觀眾跟不上。

同樣地，所謂「末日」也不是一般人想的那樣，幾月幾日有地震，幾月幾日有戰爭，然後世界就報廢了。

若真是這樣，反倒簡單，上帝也沒必要故弄玄虛。

問題就在於末日是一種且戰且走的概念，很像世界杯足球賽，裁判隨時會吹哨，在哨音之前都有可能逆轉進球，它不是準確的倒數計時。但是裁判也不可能開賽五分鐘就吹哨，它還是有一個比賽時間，只是愈到最後關頭愈緊張，不像打籃球那樣時間精準。

原因是足球比分低，往往很接近，球員只知道時間不多了，卻沒有電視牆倒數，以免提早洩氣，在裁判響哨以前，雙方依然激戰，這是類似末日的感覺。

以色列復國等於給全球一個「球賽進入尾聲」的概念，但是究竟還會拖多久，實在沒人知道，只知道不會太久了。

再參考元宇宙與人工智慧時代來臨，以及全球近期政經情勢，我們只知道疫情後是一個更加動盪的時期，往啟示錄的記載前進，但是要用時間座標來標示，還是很困難。

第二章到第三章的七個金燈台，以及最後二章的新天新地大概是啟示錄最好懂的部分了。

剩下的中間部分描述的要嘛是發生在靈界的事，要嘛就是降在地上的災難，但是都不是用時間軸描述，只是依照記事員約翰看見的順序，例如七個天使出來降災，中間隔多久呢？這些災是按順序出現還是其實是同時呢？千禧年是真的一千年還是一個形容詞？發生在天上還在地上？

諸如此類的疑雲給了讀者極大的解讀空間，所以自古以來神學家就眾說紛紜，並且各自有聖經根據，有人還乾脆主張啟示錄不該列在聖經裡呢。

所以我們往下看以前要先建立一些基本概念：

首先，啟示錄是寫給當時的信徒看的，目的是要他們在耶穌升天後認清世界愈來愈糟，意識到世界不是久居之所，地獄與天國都是真實的。

這一點對今日基督徒是同樣有效的。

其次，啟示錄大量描述上帝的寶座以及琴與金香爐，還有魔鬼在歷史中興風作浪，提醒信徒信仰不能與生活脫節，要過聖潔的生活，一切污穢都要遠離。

最後，啟示錄大量描述約翰時代以後的歷史會發生的災難，包括糧食危機，氣候，戰爭，饑荒，地震，瘟疫...而且都不是一次性的，而是持續惡化。

整握這些大綱，就不要被字句迷惑，像拼圖一樣，先把明確的拼上，等出現輪廓，再把剩餘的慢慢湊上，中間的大量碎片是最難的，需要很長的時間，但不妨礙整個拼圖的主題。

我們即將進入七個金燈台，是最容易的部分，歡迎大家先讀這二章然後直接去讀最後二章，這樣啟示錄就很完整了，至於中間，咱們就慢慢磨吧。

（本文取得劉曉亭牧師授權）