【特約記者謝宜汝/採訪報導】文化部主辦的第八屆公共藝術獎，於十月6日在臺北市中山堂光復廳舉行頒獎典禮，現場揭曉「教育推廣獎」、「民眾參與獎」、「環境融合獎」、「藝術創作獎」、「評審特別獎」、「民間自辦獎」及「卓越獎」等七大獎項的得獎計畫及作品。
其中「民間自辦獎」獲獎的單位為台灣基督長老教會斗南教會。文化部表示，「雲林斗南教會──十字架彩繪玻璃」獲獎的原因，是教會集結在地社區力量，共同完成教堂主樓八角塔彩繪玻璃設計，透過十字架的公共藝術，達到活化地方藝術、經濟及觀光產業的目標，更連結起在地生活記憶，成為地方聚集重心，也成了信仰中心。是兼具信仰、集體記憶、美學於一身的公共藝術作品。
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獨特的教堂設計與壯麗的彩繪十架
走進斗南教會，會看見獨特的教堂設計，好似母雞守護著小雞，猶如天父招聚萬民且保護萬民。醒目的八角塔聳立在建築物的最前方，代表聖經真理有如大船掌舵人生方向。而八角塔上方有非常壯麗的科技彩繪十架，表明教會存在的目的，乃為高舉十架，宣揚耶穌基督在十架上所完成的救贖大恩。十架上的彩繪圖案均為本土圖像，如綠色隧道、農田、水牛、白鷺鷥等，表明教會定根本土、連結在地鄉親，夜晚則發出多彩光輝照亮周圍、引人注目，像是回應主的話：「我是世上的光」。期盼主的光照亮所有站在黑暗中的人，真光引領眾人進入真理之中。
斗南教會當初會為教會設立大型彩繪十字架，一開始是希望能夠吸引路過教會的民眾，看見象徵基督救贖的十字架，會想要走入教會；做一般民眾與教會之間的橋梁。所以也特別尋找斗南地區的藝術家，設計符合斗南地區文化、特色的十字架。後來找到王碧芬長老，結合在地景緻、土地記憶，讓教會十字架的內涵更加豐富多元，並植根於斗南。
創新十字架設計 為使萬民都來敬拜神
設計者王碧芬長老受訪時表示，原本十字架那一面是透明玻璃，考量建築物要有靈魂，若能設計一面巨型十字架對著文昌路，過往的人很多都會注意到，因而先考量是否要採用彩繪玻璃的方式，讓上帝的殿更榮耀、更顯明。
然而彩繪玻璃的造價不菲，完成巨型的十字架大約要200萬元。為了讓教會用最節約的方式，達到最好的設計，因此開始尋找替代方案，後來找到了願意施作的廠商。在經歷多次的溝通之後，決定採用日本最新科技，突破以往膠合的三層限制，運用了四層印製的厚度進行膠合，使八角塔白天看得到影像彩圖，夜晚打燈後也能有完整透光效果，可以耐用40年以上。
再來是科技彩繪玻璃上的圖案，該怎麼選呢？若是購買國外聖經作品，也需要很貴的授權費，因此王碧芬長老禱告之後，決定親自彩繪油畫，免費提供教會使用。再加上為了讓社區居民更願意靠近教堂，因此把附近的景色都畫進來，包括綠色隧道、老農夫、老牛犁田、白鷺鷥、舊教堂、耶穌叩門、耶路撒冷城。
完工點亮光線的那一天，巨型彩繪十字架，搭配紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫不斷變化的光影相當夢幻，許多住在附近的社區居民都特別到教會門口拍照留念。
「看到社區居民都來觀看十字架，我真的覺得好感動。我們不只要蓋斗南的地標，也要蓋屬於上帝的信仰中心！我們要使萬民來敬拜神，這是我們教會的最終目的！」王碧芬長老表示，她很感謝神賜給斗南教會這麼莊嚴美麗的聖殿，也感謝神賜給教會這麼努力傳福音且求新求變的歐又如牧師，為教會帶來活潑的生命力。
如今科技彩繪十字架所展現的效果及影響力也非常大，儼然成為當地的重要地標。她也盼望有更多人進到教會，欣賞彩繪十字架的同時，也接受耶穌基督福音的救恩。
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斗南教會福音起源於高雄長老醫療傳道
看見這麼美麗、充滿活力的教會，很難想像70年前福音起源於來自高雄的新興長老教會彭清約長老的醫療傳道。彭清約長老認為斗南位於嘉南平原交通方便、進出人口多，是可以開發的福音之地，再加上當地人缺乏醫療資源，因此不辭辛勞，每週搭火車到斗南醫療傳道多年。在上帝的帶領下，1951年三月21日正式成立堂會，隸屬於長老教會嘉義中會。
當時教會所購買的第一間教會，座落於省公路旁，因應時代需求，除了牧養會友外，也開辦斗南互助社、迦南幼稚園，兩者均經營出色，接濟民眾之急須也在幼兒教育上盡心盡力。後來為因省道逐年推土加高，每逢颱風來襲教會就常常淹水，為解決水患問題，第一代掌執毅然決定尋找新處所。
福音代代傳承 充滿活力的教會
後來在1991年教會搬遷到順安街270號，此地原是斗南鎮長劉濯清的別墅，其後人曾以此地經營斗南第一家歐式餐廳，教會興建後，就以其獨特的外觀，成為鎮內具有特色的建築之一。此後教會便努力以各種方式傳福音，舉辦各種社區行活動、週末快樂營、兒童陪讀班、成立社區婦女合唱團、邀請台灣福音歌仔戲團。每年暑期還舉行兒童夏令營，帶給鎮內國小兒童精彩快樂的暑假時光。
隨著人數快速增加，教會老舊逐漸不堪使用，於是在2016年二月28日會員大會上，全體出席會員全數同意建堂，並跟隨上帝所賜的異象，打造獨一無二，兼具包容性、守護性的教會。
2020年一月25日，斗南教會新堂禮拜竣工，以嶄新的外貌、科技感重現在世人眼前，讓社區居民看見教會的成長和更新，凝聚社區向心力和幸福感。如今獲得文化部第八屆公共藝術獎，更是讓全台灣人看見福音代代傳承的祝福。
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