【特約編譯黃家音／報導】每年到了十月，從百貨零售業和餐飲店，甚至校園或公司同事舉辦的活動，處處可見萬聖節的蹤影。基督徒可以慶祝萬聖節嗎？而「慶祝」和「參與」萬聖節有何區別？我們是否了解這節日的歷史及其傳統所代表的一切？基督徒該如何教導孩童、如何參與萬聖夜的活動？
這些問題似乎成為今日基督徒內心的衝突，作家克莉絲汀．福克斯（Christen Fox）在以下撰文邀請我們來探索：萬聖節到底從何而來？
萬聖節起源於兩千年前古凱爾特（居爾特）人的薩溫節，該節日在10月31日慶祝，標誌夏季和豐收季的結束，象徵11月1日新的一年開始，隨後是漫長、黑暗和冬季的寒冷月份。
凱爾特人認為收穫季是孕育生命的機會，而冬天是死亡的季節，所以他們相信生者和死者的世界，會交融於每年最後一天的10月31日晚上。在薩溫節期間，凱爾特人相信靈魂可以自由在地球上漫遊，他們通過點燃篝火、穿著服裝來驅鬼，並試圖預測彼此的命運來慶祝。
八世紀時，教宗格列哥里三世指定，11月1日為向所有基督徒聖人與烈士致敬的日子，並命名為「諸聖節」。最後，11月2日被指定為「諸靈節」，以此紀念所有死去的靈魂。隨著基督教傳播到凱爾特地區，諸聖節逐漸融入了薩溫的一些古老傳統，被稱為「萬聖節前夕」或「諸聖節前夕」，最終演變為萬聖節。
十九世紀後半葉，萬聖節傳到美國時，已經轉變為一個偏重社區和鄰里聚會的節日。二十世紀時，萬聖節已失去其迷信與宗教的潛在意涵，取而代之的是，一些像是玩「不給糖就搗蛋」遊戲、雕刻南瓜和穿著戲服等等的有趣活動。
透過秋日豐收季分享愛與喜樂
基督徒應該如何看待這個一年一度的節日呢？慶祝與參與之間有何不同？克莉絲汀認為，慶祝是公開紀念節日傳統和起源的一種方式；而參與則是選些節日物品好參加活動。
基督徒與其難以決定要不要慶祝或參加萬聖節，不如考慮從事其他有意義的方式！克莉絲汀建議可以舉辦，或參加以秋季為主題的豐收季活動，如親子摘蘋果、騎乾草車、雕刻南瓜、穿越玉米迷宮等等。無論哪種方式，豐收季都是將人們聚集在一起、榮耀主，並慶祝新的一天的好方法！（參出埃及記二十三章16節；約珥書二章23節；傳道書九章7節）
克莉絲汀也從一些弟兄姊妹聽到另一個好點子，利用假期作為回饋他人的機會。秋天是萬聖節與感恩節的季節，何不利用這個節日傳遞愛、喜悅和感恩？去拜訪當地的消防隊、療養院或其他機構，或花時間為那些經常被忽視的人帶來歡樂（參尼希米記八章10節；腓利門書一章7節）。
在萬聖節活出信仰的三個方式
萬聖節是一個很棒的機會去實踐並活出我們的信仰（參彼得前書四章8-9節）。克莉絲汀舉出以下三個方式供讀者參考：
1. 打開你家大門
許多基督徒和教會列入考慮的一個流行的趨勢，是與家人（或教會）一起敞開心扉，透過假期向大眾作見證。例如在教堂舉辦「車尾行李箱或請客」（trunk or treat）活動，或在「不給糖就搗蛋」前舉辦一家一菜的聚餐，或開放你的家作為休息歇腳處，提供給需要上廁所、恢復體力或暖身的鄰居。
2. 傳遞神的話
當你開門迎接要糖的孩子，就將繫有鼓勵性聖經短文的糖果送出去。雖然孩子們來要的是糖果，但這簡短經文能讓拿到糖果的人更開心。如果你在後院布置萬聖節裝飾，可以在虛構的墓碑上寫些經文，並創造一個讓訪客能穿過的墓園，讓人對死亡和永恆產生反思，進而展開對話，生命的真理會因此充滿一個人的靈魂。
「你不可為惡所勝，反要以善勝惡。」（羅馬書十二章21節）
3. 走進社區
萬聖節可以提供一個連結社區並吸引鄰居的絕佳機會，克莉絲汀參加過幾次教會活動，在那裡見到攜家帶眷的非基督徒朋友。她認為對非基督徒來說，一開口就邀請他們去教會，可能會讓他們感到排拒；但如果一個活動是向大眾開放的，又恰好是在教堂裡，那麼也許這就是某個人需要被輕推進神的家，體驗神之愛的機會。
「要愛人如己」（馬可福音十二章31節）是僅次於「要全心愛神」（參30節）第二重要的誡命。但實際上，你多久沒向鄰舍表達愛了呢？如果我們利用一個傳統上充滿黑暗的節日，來作為點亮夜晚的機會，會怎樣呢？（參馬太福音四章16節，五章16節；約翰福音一章5節）
這是個因為主而慶祝的日子
克莉絲汀與許多基督徒聊過對萬聖節的看法，他們如何被教導，與他們如何養育自己的孩子，有明確的因果關係：這些從未承認和參與萬聖節活動的人說，他們錯過某些童年的重要時光。他們必須承認這個節日提供一個獨特的機會，讓孩子們擁有特別的回憶。
克莉絲汀表示，對那些思考是否要慶祝、參加或放棄這個節日的人，他們最好先認識這個節日的起源。當有所質疑時，就問自己「耶穌會怎麼做」？耶穌在萬聖節會看到什麼福音機會？
克莉絲汀認為，耶穌會擁抱人、走入家庭，或在路上與陌生人交談。耶穌應該不會根據對他人不假思索的設想，來判斷那些慶祝或參加節日的人，而是寧願來到他們身邊，把這個夜晚當作對鄰人展現真愛的機會，並關懷人們在想什麼。祂會鼓勵基督徒堅定他們的信念（參以弗所書五章11節；提摩太後書三章16節）、要警醒（參彼得前書五章8節）、保守他們的心，以及不要效法這個世界（參羅馬書十二章2節）。
其實，萬聖節只是另一個日子，讓我們能夠選擇僅僅存活於世，或是思考如何影響世界。我們可以創造生命，也可以賦予生命；活出生命，並得的更豐盛（參約翰福音十章10節）。
任何追求跟隨耶穌並榮耀神生活的人，都應該研究並做出有根據的決定，思考如何面對萬聖節，就像任何因主而慶祝的一天！「這是耶和華所定的日子，我們在其中要高興歡喜！」（詩篇一一八篇24節）
（資料來源：iBelieve.com）
