【記者洪嘉蔚／編譯】位於北愛爾蘭中西部阿爾斯特省（Ulster）蒂龍郡（County Tyrone）奧格村（Augher）的一間教堂──聖馬卡坦大教堂第四禮拜堂（St Macartan's Church, Forth Chapel），在首屆「國家教堂獎」（Natioonal Church Awards）中，被評選為年度最佳教堂。

10月24日，英國喜劇演員彼得．休．丹尼斯（Peter Hugh Dennis）與伊莉莎白女王的前牧師卡農．安．伊斯特牧師（Canon Ann Easter），特別受邀在典禮上，向熱愛教堂和古蹟的人們宣布最終獲獎的教堂。

國家教堂獎是由國家教堂信託基金會（National Churches Trust）主辦，為表彰教堂以及使用和維護教堂的人。本次獲獎的聖馬卡坦教堂第四禮拜堂位於克洛格谷（Clogher Valley）的心臟地帶，建造於1838年至1846年間。這裡也曾經是天主教克洛格教區的教堂。

富有紀念意義的四面玻璃窗

聖馬卡坦教堂第四禮拜堂以在1922年時，由克拉克工作室（Clarke Studio）安裝的四面彩色玻璃窗聞名。這些玻璃窗最近被納入北愛爾蘭演員馬丁．麥肯（Martin McCann）所主持的大型遺蹟修復計畫之中。

四面玻璃窗中有三面是紀念當地著名的教區居民——卡瓦納家族（Kavanagh）。其中一面是紀念在紐約創立聖派翠克大教堂（St. Patrick’s Cathedral，或譯「聖巴德利爵主教座堂」）的大主教約翰．休斯（John Joseph Hughes）。

休斯大主教出生於當地，後來成為紐約的第一任大主教。聖派翠克大教堂位於紐約市曼哈頓區第五大道（5th Avenue），1846年，休斯大主教回到克洛格谷，並在當時新落成的聖馬卡坦教堂第四禮拜堂，舉辦慶祝彌撒。

第二面玻璃窗是紀念當地作家蘿絲．卡瓦納（Rose Kavanagh），她是一位詩人，也是愛爾蘭文學史上非常重要的人物。第三面玻璃窗是聖派翠克（St.Patrick）的畫像，並紀念坎貝爾夫人（Katharine Campbell，nee Kavanagh）。她與蘿絲．卡瓦納為姐妹，她們的母親是休斯大主教的堂妹，因此將教堂內的三個紀念窗，作為家庭布置。

藉由獎項激勵眾教會

國家教堂獎的評審委員之所以頒獎給聖馬卡坦教堂第四禮拜堂，是因其建築維護有成、當地居民積極參與教會志工服務，以及教堂本身以作為蒂龍郡的重要遺蹟，而致力推廣。

教堂近期的修復計畫，也讓評審印象非常深刻。評審說：「很高與看到一個基督教跨宗派的計畫，可以證明領導力是非常重要的成功關鍵。神職人員經常認為排水溝與他們的服事無關，很高興在這裡能看到他們參與其中。」

聖馬卡坦教堂第四禮拜堂除了獲得最佳教堂獎，也贏得了Naylor教堂維護卓越獎的北愛爾蘭指標殊榮和2500英鎊的獎金。

教堂是國家跳動的心臟

休．丹尼斯表示，教堂是個擁有歷史背景的古蹟、社區的重要支持中心，以及可以前去做禮拜和反思自我的地方，因此教堂是國家跳動的心臟。他也熱烈地祝賀今年所有的獲獎者：「他們都熱愛和關心自己的教會，國家教堂獎將用新穎的方式激勵眾教會，使獲得肯定的教會受到歡迎和復興，為更多人服務。」

國家教堂信託執行長克萊兒．沃克（Claire Walker）補充說道：「國家教堂獎匯集了所有教堂外部建築，以及教堂內部事工的精彩成果。從建築、維護、支持服事志工和對外歡迎大家前來，對教會的經營和未來都很重要。」

「年度教堂是眾教會、禮拜堂和聚會所的光榮典範。它向所有人開放，並得到當地社區居民的支持與愛護。它滿足整個周遭社區的需求，並歡迎從各地來訪的人」，沃克說道。

從180間教會中脫穎而出

國家教堂獎共有四個分類的獲獎者；建築、社區與志願者、維護、和旅遊。評審從英國各地的教會中提名180多間教會，並從中選出優勝者。除了四個分類中每個類別都有一個總冠軍外，也會以地區做為劃分，從英格蘭、威爾斯、蘇格蘭和北愛爾蘭各個區域，分別選出獲勝者。

英格蘭的獲獎教堂為位於伍斯特郡（Worcestershire）基德明斯特鎮（Kidderminster）的聖喬治教堂（St George's church）；威爾斯（Wales）雷克斯漢姆自治市（Wrexham）Marchiel村莊的St Deniol & St Macella；以及蘇格蘭倫弗魯郡（Renfrewshire）的Bishopton Parish Church。