【記者洪嘉蔚／編譯】11月3日至6日，天主教教宗方濟各（Pope Francis）應巴林民政當局和教會的邀請，從羅馬前往巴林王國，完成四日的巴林訪問行程。
現年85歲的方濟各，把與穆斯林交流視為任內要務之一；2017年時，方濟各訪問了埃及等數個中東國家，並於去年訪問伊拉克。方濟各也承諾，要與穆斯林的神職領袖進行跨信仰對話。此行可望促進與伊斯蘭教的關係，但也因為巴林被控侵犯人權而備受關注。
行程滿檔 發表多場談話與演說
方濟各在這趟巴林行中，首先與巴林國王哈馬德．本．伊薩．阿勒哈利法（Hamad bin Isa bin Salman Al Khalifa）會唔。隔日（4日）在巴林中部的薩基爾宮（Sakhir Palace），與伊斯蘭教遜尼派最高領導人、「阿茲哈的大伊瑪目」（Grand Imam of al-Azhar）泰耶伯（Ahmed al-Tayeb）、東正教君士坦丁堡普世牧首巴爾多祿茂（Ecumenical Patriarch Bartholomew）和巴林國王，舉行一場以東西方促進人類和睦共處為主題的「巴林對話論壇」。
方濟各和這兩位宗教領袖，曾於2019年2月，在阿拉伯聯合大公國首都阿布達比簽署一份聯合文件，承諾基督徒和穆斯林之間不同信仰者共存。在該次行程中，方濟各也主持一場彌撒，談到耶穌的權能是愛眾人，甚至是敵對者。
11月4日在巴林阿瓦利市的最後一項活動，是在阿拉伯聖母主教座堂為和平舉行大公祈禱聚會。新慕道團體中東福傳負責人羅西神父則在聚會中，解釋天主教會如何支持巴林天主教團體。
巴林人口仍多為穆斯林
方濟各此次巴林行的兩大主題是「相遇」，以及「鼓勵」該國的天主教徒。當地的天主教徒大多是外籍人士，大約十六萬人，其中只有約一千人是巴林公民。絕大多數的天主教徒是外籍勞工，他們來自印度、菲律賓、斯里蘭卡、土耳其、敘利亞、黎巴嫩、埃及和約旦等國。
巴林是位於波斯灣的一個島國，介於沙特阿拉伯和卡塔爾之間。「巴林」在阿拉伯語言中意為「兩個海的王國」，是一個由33個島嶼組成的島國，人口150多萬。方濟各此行到訪的城市是阿瓦利和首都麥納麥。
在巴林生活的基督徒占全國人口的15%（含天主教徒），其中絕大多數是來到該國工作的外國僑民。總體上，該國70%的居民是穆斯林。天主教徒約有16.1萬人。
引用生命樹 呼籲一同團結努力
抵達巴林王國後，方濟各先抵達薩基爾宮拜會國王哈馬德．本．伊薩．阿勒哈利法，然後在王宮的庭院會晤民政當局、公民社會和外交使團。這是他此行的第一項正式活動。
方濟各也在會晤中發表了此行的第一篇談話。他首先提到，巴林是個被海洋環繞著的沙漠之地，不僅古代和現代交匯，也能感受到歷史和文明融合。他由此想到巴林王國的象徵「生命樹」的圖像，並從這個視角分享他的幾個想法。
首先，在這個雨水非常稀少的沙漠地區，「生命樹」世世代代以來，竟存活下來。依照許多人的看法，其重點在於樹木的根基，它們伸展到地下數十米汲取儲存的水。方濟各說：「我們要不斷的思想生命樹。在人類共存的乾旱沙漠中，我們要分施兄弟友愛之水：不可讓不同文明、宗教和文化彼此相遇的機會蒸發掉，不可讓人類的根系枯萎！我們要一起努力，為共同團結而努力，為希望而努力！」
最後，方濟各以《巴林王國宣言》中的一個美好段落結束他的演說：「我們承諾為這樣一個世界而努力，在這個世界中，具有真誠信仰的人團結在一起，屏棄使我們分裂的一切，卻接近那使我們聯合的一切」，方濟各說，在至高者的祝福下，必能如此。
宗教領袖有責任幫助全人類
隔日在「巴林對話論壇」的閉幕式上，方濟各感嘆道，我們生活在一個人類彼此相連的時代，這種情況前所未有，而這時代顯示出的是更加分裂而非團結。
如果我們繼續著重於衝突而不是諒解；如果我們固執於我們自己的模式和專制、帝國主義、民族主義和民粹主義的視野，那將會產生痛苦的後果。方濟各警告，如果我們不傾聽窮人的聲音，繼續簡單地把人分為好人和壞人；如果我們不努力相互理解和為共同福祉而合作，情況就會如此。
於是，方濟各說道：「當涉及到這些問題時，宗教領袖一定要做出承諾，樹立一個好榜樣。我們有祈禱的特殊本分……我們有責任鼓勵和幫助我們的人類大家庭，在支離破碎的時代相互依存，共同揚帆遠航。」
接著，方濟各提到《人類兄弟情誼》文件和《巴林王國宣言》中提出的三個挑戰領域，即：祈禱、教育和行動。方濟各解釋，祈禱觸動人心，祈禱就是我們向至高者敞開心扉。祈禱對於淨化我們自己的自私、封閉的思想、唯我獨尊、虛假和不公是必不可少的。
提到教育的挑戰，方濟各引用《巴林王國宣言》的話「無知是和平的敵人」。他指出，如果無知是和平的敵人，那麼，教育就是發展的朋友。方濟各說：「教育不是僵化和千篇一律，而是向挑戰開放，敏於文化的挑戰；不是自我參照和自我孤立，而是關注他人的歷史和文化；不是停滯不前，而是好奇並樂於接受我們同屬一個人類家庭，各自有不同的特質。」
接著，方濟各強調教育方面的三個緊迫的優先事項。一、承認婦女受教育的權利、就業的權利和行使其社會和政治權利的自由。二、使兒童能夠成長、接受教育、得到幫助和支持，以免處在飢餓和暴力的禁錮中。三、加強公民教育，拒絕帶有歧視性的使用少數群體的說法，這會產生孤立感和自卑感。
每個人需學習永遠關愛眾人
最後的行程中，方濟各會見當地的天主教會團體，也於巴林國家體育場為當地信徒舉行彌撒聖祭，分享「普世教會的關愛和關懷」的主題，並強調：越是謀求權勢，和平就越受到威脅。
「為了成為天父的子女和建設兄弟姐妹的世界，真正的挑戰是學會愛衆人，包括仇敵在内」，方濟各說。愛仇敵是將天國的映像帶到人間，是讓天父的目光和旨意降到世上，祂不區別對待、不歧視。因耶穌說：「叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人。」（馬太福音五章45節）
方濟各強調，耶穌的權能是愛，耶穌以我們認為超人的方式授予我們如此愛的權柄。然而，這樣的能力不能僅是我們努力的結果，也要是一份向神求得的恩典。（資料來源：Vatican News）
