◎楚雲（牧師）
「惟有巴拿巴接待他，領去見使徒……」（使徒行傳九章27節）
巴拿巴思考良久，他終於決定從安提阿啟程往大數去，此行只有一個目的，尋找保羅。
跨越城內的阿西河，邁向兩百公里外的目的地，途中有足夠的時間，讓巴拿巴回想八年前和保羅首次相遇的經歷。
獨排眾議接納迫害戰將
當年信仰驟變的保羅回到耶路撒冷，舉城嘩然。兩種截然不同的情緒圍繞著這曾名噪一時的人物。對猶太教來說他是個叛徒，而教會對此人的身分是敵是友，始終不確定。先前受逼迫、遭傷害的經歷，使教會內部對保羅充滿拒絕接納的態度。
保羅有些進退失據了。
眾人之中，惟獨巴拿巴敏銳的分辨出保羅的真確意圖，他確定保羅身上真實的屬靈經歷，包括遇見復活的主，冒死傳揚福音的非凡膽識，以及近三年之久、獨處曠野的靈修生活，還有隨後被猶太人追殺的遭遇。先前主在大馬色向亞拿尼亞預言：「他是我所揀選的器皿……為我的名必須受許多的苦難。」這受苦的印記已出現在保羅的生命中。
巴拿巴和保羅有著相似的出生背景，家族都是世代定居異鄉的猶太人，自幼承襲民族的血緣和文化的薰陶，身處萬民之中卻不同於萬民。但久居異邦，語言和知識自不免呈現多元的學習，面向世界的能力和眼界，常常勝於本土的猶太人。巴拿巴之所以找上保羅，這是原因之一。
放下身段為神器皿引路
但八年前首次會面的印象，應當是巴拿巴選擇保羅成為安提阿教會同工的決定性因素。那年，保羅剛結束近三載的曠野靜修，未幾，他迫不及待的前去耶路撒冷尋求交通。巴拿巴對保羅的第一印象，應是那張篤定自信的面容和表情，好像珍寶的發現者，禁不住獲取的喜悅，急欲奔相走告，盼天下人共享奇珍。
巴拿巴感受到保羅靈裡的熱切，那不是凡俗的衝動。奔赴曠野的日子，他一定更深領悟了什麼，他的心被開啟了，他的靈魂被撼動了。
多年後，保羅揭開了其間的秘密：「神樂意將他兒子啟示在我心裡……我惟獨往阿拉伯去……」（參加拉太書一章16-17節）
保羅為他直接得到的啟示和使徒職分尋求印證，嚴格的說，他前去耶路撒冷不是要求授權或是在真理上請益，這一切他都已極有把握的領受了。因著對使徒的敬重，他只盼望教會的印證，此外無所求。
顯然，保羅的真誠打動了巴拿巴，當眾人心存疑慮時，他向保羅伸出友誼之手，像一位引路人，將保羅牽向神道路的高處。
保羅見到了耶路撒冷教會的兩位領袖，使徒彼得和主的兄弟雅各。與屬靈前輩的交通，保羅表現得既不卑屈也不倨傲，只低調的見面交談。這是一次愉快的會面，接下來兩週的相處，雙方不只誤解盡釋，對彼此經歷的認識也更為深刻，神所要的時代器皿自此各就其位了。
論輩分，巴拿巴自然是在保羅之上。不只蒙恩年日在先，事奉資歷也遠遠超前。巴拿巴全然不計屈尊，親赴大數，力邀保羅成為自己的同工，這固然緣於他天生厚道的性格，但更多出自他對主的認識和敬畏。
在一個後輩面前放下身段，對巴拿巴來說不是道德修養，而是察驗了神純全可喜悅的旨意，站在當站的位置。他預見保羅未來將是神手中的貴重器皿，不但未感威脅，反倒視若珍寶，心中歡喜，樂意盡自己所有和所能，為後來居上的同行者引路。
福音移民成走向地極先鋒
司提反殉道後，門徒四散，有些弟兄一路往北，來到安提阿。他們心中清楚，這一切都不是偶然，自己並非難民，而是福音移民，他們正走進神偉大計劃的一個重要節點。這其中並沒有知名的教會領袖，他們是默默無聞的一群，但他們深沉的使命感和火熱的動能，點燃了來自各方的人。塞浦路斯和北非籍的信徒，甚至在安提阿主動向猶太以外的族群傳揚耶穌的名。
這是一個全新的起點，耶路撒冷事工重在面對耶路撒冷的猶太人，安提阿卻在不經意間面對了世界，面對全地，面對他們已知和未知的遠方。他們成了走向地極的先鋒，一個更大的、有功效的門悄然打開了。
巴拿巴適時被差派到安提阿，目睹神在新時代的新作為，盡心的參與其中，信主的人數不斷增加。這一波新的復興讓全教會倍感欣慰，但也同時帶來超負荷的牧養需求。巴拿巴在極重的工作承擔裡，想起了保羅。
在前往大數的路上，巴拿巴站在高處幾度回望安提阿。
羅馬帝國的東方大城，基利家和敘利亞跨省的首府，那裡匯集著極多元的城市人口，容納了多重的社會階級和種族；也像其他繁華的城邑，總在富麗的外表下潛伏著諸多幽暗。巴拿巴看到眾多急需救贖的靈魂，他心懷感謝，因為那裡已是歡呼拯救之地。但這一切只是開始，聖靈正按著既定的節奏預備器皿，要向萬邦播撒福音種子，期待遍地開花、結實纍纍之日。
一面回憶著過往的經歷，一面邁向前方目的地，巴拿巴未覺疲累，腳步反倒更輕快了。
尋尋覓覓探得曠野隱居者
終年積雪的托魯斯山遙遙在望，那其間的峽谷正是亞歷山大大帝東征的通道，連結著南邊肥沃的近海平原。保羅自幼生長的大數城，就位在東西交匯的要道上。
歡喜入城，尋得保羅住家舊址，卻獲知他已離開多年。原來保羅遭到家族棄絕，為著他背叛祖先的傳統信仰，舉家拒絕往來。保羅在親族和會堂中的拉比位分全然拔除。甚至一椿原先預定的婚約也被取消。
巴拿巴不願放棄前來的目的。大數既是商業之都，又是哲學之城，保羅會隱身在哪個角落呢？那曾被父親精心栽培、又自許為法利賽人中的法利賽人的保羅，如今什麼也不是。
尋尋覓覓，四處打聽，終於探得一條線索。在一處山巖洞穴住著一位奇人，深居簡出；山丘上散飼著羊群，那人平日以羊毛皮織帳棚販售為生，除此以外就獨自祈禱和閱讀經卷。巴拿巴知道那極有可能就是保羅。
兩人相認的那一刻，彼此都驚喜不已。保羅怎麼也不曾料想到，當初不過一面之緣的前輩，此時竟在這野地裡相遇。看著眼前穿著簡樸的保羅，沒有半點寒酸，反倒隱隱然帶著莫名的威儀。巴拿巴知道這並非只是歲月的洗鍊，那其中有來自諸天之上、不可輕慢的生命素質，一種成形的飽滿。
共同推開福音敞開的門
睽違了八年，他們相互交換著成長的經驗，細細數算走過的領受。保羅其實仍有保留，他內心深藏著一個不溢言表的神聖經歷，直到十四年之後，才低調的以近乎暗示的描寫，形諸文字。那是被提三層天和樂園的奇異經歷，保羅看到的奧祕，史無前例，他是被託付傳達啟示的第一人。
巴拿巴雖未親自聽到保羅陳述奧祕，僅就跟前所見的生命樣貌和真理表達，就足以讓巴拿巴對保羅信服不已。
保羅對巴拿巴表明，自己已失去了一切地上的繼承權，因為不再有家族長子的位分，沒有資格承受任何家業。離家時一無所有，但他不後悔，他知道自己在救恩中已是神的後嗣，並且與基督同作後嗣。他若與主同受苦，也必同得榮耀。在永恆中，他與基督和眾聖徒將一同繼承神預備的一切豐盛。
因成全主內弟兄而喜樂
這是一次動人的交會，保羅接受了邀約，他們共同為對方推開了一道敞開的門。遠方正等候著他們同行的足跡，或晴或雨，他們都將以歡快的腳步奔赴。引路的巴拿巴和隨行的保羅，兩人前後的步伐走出了聖靈的印記。只是保羅強勁的生命力漸漸有些超前，這種身影的移位，巴拿巴完全不以為意，他深知在後的將要在前，他活在神的心意裡，為成全主所愛的弟兄而喜樂。
來到安提阿了。這裡是保羅一生真正投身事奉的開始，他從這裡奉差遣如軍旅開拔：「你去吧！我要差你遠遠地往外邦人那裡去。」（使徒行傳二十二章21節）主先前的指令，完全應驗在安提阿的日子。
保羅，初世紀最獨特的使徒出場行動了。然而，在那耀眼身影的背後，天上必記念讓出光芒的那一位──他是引路人，以一種特殊的姿態參與神偉大的行動，帶下教會無比的祝福。他名為勸慰子，巴拿巴。
「基督徒」之名始於安提阿，不只因為保羅，也因著巴拿巴。
〈後記〉
「……要為我分派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工。」（使徒行傳十三章2節）
「保羅和巴拿巴仍住在安提阿，一同傳主的道。」（參使徒行傳十五章35節）
兩位使徒在第一次海外佈道出發和歸來之後，行動紀錄的排名明顯對調。而且在各個場合，保羅常是領先說話；身旁的巴拿巴儘管是安提阿教會最具威望的教師，也安靜不多言語，只默默為保羅誠摯禱告。這是一幅絕美的屬天畫面，一動一靜，一顯一隱，卻互相輝映，共同成就神國大業。
