【特約編譯蘇嘉俐∕報導】新研究發現，18至25歲的福音派基督徒比同齡人或前幾代人，更積極參與公眾事務。
莉迪亞．富蘭克林（Lydia Franklin）說，她教會裡的領袖們很少談論政治，但他們確實傳講耶穌、祂的愛鄰舍的誡命，以及基督徒幫助他人的重要性。
因此，當這位 18 歲的首投族，在剛結束的美國期中選舉第一次投票時，這些信念就是她帶進投票所的價值觀。
投票給能做好事情的人就是助人
「身為福音派基督徒，就是跟隨耶穌基督，並按照祂在聖經中的教導行事」，莉迪亞說。「基督徒是蒙召來幫助他人，投票給能夠把工作做好的候選人， 不就是幫助他人最好的方式？」
據統計，Ｚ世代年輕人在美國期中選舉參與投票的比例是27%，莉迪亞就是其中一員。 此一投票率明顯高過千禧世代和 X 世代在 18 至 29 歲時的投票率。
非營利組織Neighborly Faith（NF） 的總裁凱文．辛格 （Kevin Singer）表示，他對於這個高投票率並不感到意外。NF最近發表一項研究，調查了近 2, 000 名 18 至25 歲的民眾，對其中自我認定為福音派基督徒（24%）和重生基督徒（54%）的人，進行抽樣調查，以分析信仰如何塑造Z世代的公民參與？結果他們發現：Ｚ世代福音派基督徒屬於積極活躍分子。
Z世代積極參與公共事務
接受這項調查的Ｚ世代福音派基督徒當中，超過一半的年輕人表示，投票對他們來說很重要，但大約45%的人表示，他們另外還參與社區服務和募款活動。與非福音派、非基督徒和無宗教信仰的同齡年輕人相較，他們更有可能投入議題倡議，參與地方政府事務，甚至表達抗議。
「年輕的福音派基督徒一直積極參與公民、社會和政治事務，也比其他信仰團體和其他基督教團體的同齡人士參與人數更多」，辛格說。「我認為，對美國年輕人來說，福音派具有某些力量，會吸引你投入社會和政治議題，以及參與政治對話。身為福音派基督徒，會對社會議題和選舉產生強烈關注，並且提出意見。」
根據這項研究，非白人的福音派基督徒在各項調查中均處於領先地位；即使單就白人福音派基督徒的統計來看，他們參與抗議活動的可能性， 也比無宗教信仰的同齡人高出10分；在參加社區團體活動的部分，則是高出15分。
較不可能顯露政黨傾向
同時，Z 世代也比老一代較不可能表露政黨傾向。
在期中選舉時，年輕的福音派基督徒不會因為政黨因素倒向任何一方。辛格說，「我們的數據顯示，這群人收看CNN和收看《福斯新聞》（Fox News）的比例相同；也同時收聽保守派政治評論家和無黨派政治人物的意見。」
他們在政治觀點上還會關注其他KOL（Key Opinion leader，關鍵意見領袖）的意見，包括：拜登、馬斯克（Elon Musk）、川普、坎蒂斯．歐文斯（Candace Owens）、吉米．金摩（Jimmy Kimmel）、喬．羅根（Joe Rogan）等人。
禱告領袖對Z世代最具影響力
不過大多數年輕的福音派基督徒表示，他們並沒有受到KOL很大的影響，而是更可能留意他們的宗教領袖的意見。近40%的年輕福音派基督徒表示，他們的政治觀點受到了宗教領袖的影響。在個人政治參與方面，對他們最具影響力的是「禱告領袖」（大約 48%），其次是助理牧師（43%）、牧師（41%）、教會營地領袖（39%）和敬拜牧師（worship minister）（37%）。只有16% 的年輕福音派人士表示，教會領袖並未影響他們的政治理念。
不過，在某些議題上，宗教信仰的影響明顯要來得大。Z世代福音派基督徒表示，他們在教育、醫療保健、新冠疫情、墮胎、經濟學（按此順序）等議題上，受宗教影響最大。該調查並提及犯罪、監獄改革、槍支暴力（gun violence）、氣候變遷、移民、LGBT議題、外交政策，結果顯示，福音派基督徒的看法就較少受宗教領袖影響了。
辛格表示，像莉迪亞這樣年輕的福音派基督徒，相當著重「價值觀」，而較不關注特定議題。當他們前往投票時，會希望自己所秉持、由信仰形塑的價值觀，能夠跟選票連貫起來。「連貫性對年輕人來說真的很重要，這讓他們覺得自己的價值觀能展現在行事上」，辛格說。
不關心熱門議題 關心社會變革
此外，這個群體也較不會談論特定議題。科羅拉多州伍德曼谷禮拜堂（Woodmen Valley Chapel）牧師柯比．尼利（Kirby Neely）表示，他看到的年輕人很少談論政治。「我們有廣泛的文化背景，這讓許多學生懷疑談論政治可能影響人際關係，即使在教會裡也是如此」，他說。學生們較常關注更廣泛和更深刻的價值觀，而不會聚焦在看似熱門的議題。
莉迪亞即是一例。她關心許多社會議題，但當她考慮投票時，她會想到自己的信仰，以及自己身為一名基督徒，她是如何被呼召出來「愛人如己」。
莉迪亞認為，出來投票可以成功帶動社會變革。她希望減少社會不平等，也希望看到無家可歸的人有家。「我希望看到更多人被接納，無論他們是誰。」對她而言，這一切最終都是關於信仰──以別人可以看到的方式，活出她對耶穌的愛。
「透過我的行動，」她說：「我希望能帶領更多的人歸向基督。」 (資料來源：Christianity Today)
