◎焦如品（中華福音神學院教牧輔導助理教授）

近半世紀以來，宣教士關顧的主題開始在宣教學領域受到重視，許多教會也開始意識到，對宣教士的支持不能只限於金錢和禱告，而必須藉著實際的關顧行動，關懷他們的全人甚至全家。

許多相關研究也發現，宣教士的存留率受到家庭很大影響。因此，對宣教士子女的關顧也開始受到重視。但是筆者認為，教會和信徒對宣教士子女的關顧，不僅是因為他們的身心健康影響了父母的服事，更因為他們也是神家中的一員，是我們應該關心並且去愛的對象。

宣教士子女，或簡稱宣子、MK（missionary kids），和一般的孩子有何不同或特別之處？宣子多半都是所謂的第三文化小孩（third culture kids，簡稱TCK），這是指他們在成長過程中，有很長的一段時間，生活在父母本國文化之外的地方。

宣子父母的母國，通常也是他們護照上的國籍；然而他們成長於宣教地，在那裡度過人生中很重要的發展階段（童年或青少年），也與當地文化和人形成某種程度的認同與連結。

但最後，他們會覺得自己也不完全被當地人接納，或歸屬於當地文化，也對自己的母國文化其實很陌生，因此發展出自己的文化，稱之為第三文化。不只是宣子，很多外派的外交人員或軍人、移民家庭的孩子，也會出現這種第三文化小孩的認同挑戰。

失落的人際關係與缺乏認同的歸屬感

宣教士子女這種特別的成長經歷，讓他們發展出一般孩子沒有的優勢，但也有一些其他孩子所沒有的挑戰。就優勢而言，由於宣子多半經歷或生活在不只一種文化或國家，通常會講不只一種語言，世界觀較寬廣；因為常需搬遷至不同國家或地方，適應力也較強；需要很快融入當地文化、接受新的生活方式，因此他們多半能夠很快與人建立關係。相對來說，他們因著閱歷較多，多半比同齡孩子在心智上更成熟。

但這些經驗所帶來的優勢，有時也成為他們的挑戰甚至問題。由於身處不只一種文化，他們常有身分認同的困惑，不知自己到底屬於哪一種文化。在尋找自己的身分認同時，會出現缺乏歸屬感、沒有根的感覺。他們最怕別人問自己從哪裡來，或是哪裡人，因為不知道怎麼回答，或答案可能很長。

也因常需搬遷，他們一方面需要處理因分離帶來的哀傷與失落（不論跟人、物或地方），也會因這樣經常性的移動，發展出分離焦慮，甚至不敢跟人再建立深入關係，覺得每種關係都不會持久，何必再讓自己經歷另一次失落？因為不曾擁有就不會失去。

母國文化帶給宣教士子女的壓力

但他們所面對的挑戰還不僅於此。宣教士子女如同牧家子女，會因著父母身分被另眼相看，用較高的標準衡量，甚至讓他們覺得必須要完美，才不會讓父母丟臉或失望，因此承受很大的壓力。

他們也因為很少接觸，而對母國文化不熟悉，但周圍的人卻認為那應該是他們的文化。特別在父母回國述職時，他們被親友期待要有開心回家的感覺，但其實回國述職常是很多宣子的噩夢，因為對他們來說，那是短暫停留之處，感覺像是去旅行，而非回家；自己像是過客，而非家人。

短暫停留之後又要離開，重新回到宣教地，或是換個地方重新適應；他們需要離開原本辛苦建立的關係和熟悉的環境，重新融入陌生的學校和人群，而且知道這一切努力又將白費，因為短期停留後，又要打掉重練。

同樣的問題在宣子成年後，要重新回歸母國時（reentry）也會發生，只是這次不是短暫停留，而是真的要留下來了。從依賴父母到完全獨立進入大學或社會的過渡期，一般的孩子還需要父母的支持，但很多宣子的父母並不在身邊，必須自己面對一切。

一些宣子會因為適應不良，而多次進出母國與過去的宣教地，特別當父母還留在宣教地或宣子出現危機時。宣子對未來的生涯和落腳地，也常會因此感到不定和困惑，雖然看似有許多選擇和機會，但每個都很有挑戰。很多宣子會覺得，在所謂的母國並沒有一個「家」可以回去，因為家人並不在那裡。

轉換教育體系與適應學校的衝擊

很多宣教士家庭和子女，也常需要面對選擇教育體系和適應不同學校的問題。宣子的教育選擇包括在家自學、當地學校和國際學校。每個家庭會因著經濟因素、家庭狀況、護照／身分問題和孩子個人因素，做出不同選擇。

國際學校因費用昂貴，不是每個宣教士家庭都可負擔。在家自學也要考量父母的事奉、時間和能力，以及孩子特質，不一定適合每個家庭。當地學校若孩子年紀較大，語言無法跟上或適應，或是孩子終究要回去母國，也不一定是理想的選擇。

華人宣教士因為母語不是英文，更會面對選擇學校的有限。若是孩子曾在宣教地就讀過當地學校（可能是英文的教育），回國後也可能會發生銜接問題。加上華人文化傳統看重課業，更增加了過程當中，宣子的精神壓力與負擔，同時影響他們如何看待自己。

而就算他們進入國際學校，有時因為父母轉換服事工場，或短期回國述職，中間會需要轉學，這對他們的人際和課業，都帶來不少的壓力和衝擊。

有些宣子因家庭經濟或其他因素，在上述幾種不同教育型態裡轉換，雖增強了適應能力，但讓發展中需要穩定的宣子，也受到某方面的傷害。若是有特殊需要的小孩，就會讓這些過程更加不容易。

與父母分開造成親子關係的疏離

宣教士子女還可能需要面對的，是因著與父母分開，而產生的被遺棄感，或親子關係的疏離。在較偏遠的宣教地，很多宣教士無法在當地為子女找到合適學校，必須將孩子放在遙遠的寄宿學校，有些孩子從年幼時即開始就讀。

父母對子女的狀況因此變得很陌生，有些連關係也變得很疏離；很多宣子也因為怕父母擔心，變成報喜不報憂，即使發生了很嚴重的事，也不敢告訴父母。有些孩子可能曾被性侵、患有憂鬱症、染上酒癮，或有其他重大問題，但父母都不知道。

這些宣教士父母並非不關心或不愛他們的孩子，只是在一年幾次短暫的團聚中，孩子不想因為自己這些問題，而讓父母擔憂或傷心，也不想成為父母忙碌服事中額外的負擔。

宣教士子女的經歷看似十分艱辛，甚至沒有出路，或至少弊多於利。但事實果真如此嗎？有沒有光明面？下一篇將會談宣子如何看自己，以及教會、差會和宣教士父母，如何在進入工場前預備宣子，為他們的身心健康打好基礎。

焦如品

中華福音神學院教牧輔導助理教授