【記者李容珍台中報導】在詩班獻唱〈普世歡騰〉詩歌，以及旌旗教會主任牧師蔡晶玫的祝福禱告下，眾人拿起手機齊聲倒數後，一起打開手電筒，點亮巨型聖誕樹，吸引一千多人參加，也為系列活動揭開序幕。
蔡晶玫牧師在活動中表示，每年都是在這裡點燈，宣告整個聖誕節活動開展。雖然過去兩年多，教會面對疫情及很多挑戰，但她在參與整個聖誕節預備的過程中，感覺到上帝把喜樂和歡笑帶回來，相信這是一個新的開始。當大家在那裡點燈的時候，「光」要照在台中、台灣和整個世界，把聖誕的喜樂和歡笑帶給大家。
憂慮交給耶穌 祂給出人意外平安
今年的主題是「禮物交換所」，「禮物交換所」是什麼意思呢？人們每次交換禮物，收到禮物的人有的會感到驚喜，有的會受到驚嚇。蔡牧師說，兩千多前年，耶穌基督來到世上，成為我們生命中最好的禮物。若我們把「憂慮」帶到主耶穌面前，祂交換給我們的是「出人意外的平安」；若我們把「憂傷」帶到主耶穌面前，祂交換給我們的是「喜樂」；若我們把「心碎」帶到主耶穌面前，祂交換給我們的是「完全的愛」；若我們帶著「絕望」到主耶穌的面前，耶穌會交換給我們「永遠的盼望」。
她說，耶穌就是我們的平安、喜樂，祂是完全愛我們的，也是我們的信心、力量。今年不論我們在聖誕節，帶著什麼和耶穌作交換，她相信這會是一個很不一樣的聖誕節，生命也會不再一樣。蔡牧師鼓勵每個人參與聖誕系列活動，就會發現耶穌會成為我們生命中最好的禮物。
一掃過去陰霾 歡慶點亮新的開始
點燈活動從七點半開始，由歌手繆以欣、顏競廷表演暖場，典躍舞團也在會中秀出舞蹈。場內場外擠滿群眾。中庭廣場有聖誕市集。從12月3日起至25日，每個週六、日，共有39個攤位。配合這次主題「禮物交換所」，在一、二樓都有「禮物交換所」裝置，提供弟兄姊妹寫下「給耶穌的話」或「給自己的話」，投在紙筒內；並可以取得禮物卡片，卡片上寫滿祝福的話。旌旗教會一系列精彩的好聖誕活動，包括青年、兒童、幼兒和成人歡慶，以及25日的受洗日。
區牧長蔡明睿受訪時表示，疫情封閉兩年，大家感到很悶，解封後的第一個的聖誕節，期待將弟兄姊妹凝聚起來，一起紀念耶穌為我們降生，也希望把得著的福音分享出去。點燈儀式已經成為旌旗教會的傳統，從2015年開始擴大為社區活動，也期待旌旗教會點燈也能串聯所有教會，一同在城市點燈，點燃黑暗中的燈，相信意義更為深遠。
面對疫情後衝擊也感恩網路教會發展
談到旌旗教會面對的挑戰，蔡明睿表示，與眾教會一樣，疫情解封後，會友不見得都會回來，如何讓弟兄姊妹把時間分別為聖？讓弟兄姊妹上教會不會流於形式，才能帶來質變，進而產生外顯的行為。其次，蕭祥修牧師離開對教會自然造成衝擊，但過去 蕭牧師常常在聚會中說：「這間教會不是他的，這間教會是神的！若神要他離開，他隨時都準備好。」「修哥」提醒，這間教會是有從神來的異象作引導，因為異象已經確定，也是後面所有承接者的標竿。
蔡明睿提到，感恩的是，從疫情開始的2020年3月，蕭牧師就開始啟動網路教會；兩年來，繼新加坡於9月開始實體聚會；12月3日在溫哥華也啟動實體教會；明年還會在馬來西亞啟動。即使疫情嚴峻，教會透過網路方式將原本實體的小組、培育系統和營會全都線上化。
蔡明睿說，台灣地區的植堂，也啟動梧棲和大雅新的分點。分堂點多是由帶職領袖被差派出去開拓，從一個小組開始，增加到幾個小組。由母堂提供資源和硬體設施。教會的願景是期待「遍地開花」，也就是把初代教會的模組，複製到現代，掀起復興浪潮。
他也提到，沐風關懷協會轉為線上音樂募款晚會。雖然疫情中無法用餐會方式，同樣達到很好的效果。神的工作超乎他們所求所想。教會的YouTube訂閱數也超過10萬。
蔡區牧長表示，今年蕭祥修牧師離開，大家情感上非常不捨，需要時間沖淡，但是蕭牧師所留下對職場和宣教的熱情，都埋藏在教會弟兄姊妹的生命當中。這間教會如同他所宣告的──「這是神的教會」。
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