【特約編譯蘇嘉俐∕報導】美國是不是一個基督教國家? 由新近的調查發現，雖然美國民眾中無宗教信仰人口的比例已逐漸提高，但在政府權力核心機構，仍以基督信仰者占絕大多數的比例。
第118屆美國國會3日開議，其中聯邦參議院迎來首位女性署理議長（president pro tempore），72歲、聯邦參議員資歷近30年的派蒂．莫瑞（Patty Murray）出任。而聯邦眾議院議長部分，7日經過15輪的投票，共和黨眾議院議員領袖麥卡錫，終於當選為美國眾議院議長。結束此次美國164年以來最長的一次眾議院議長選舉。（2023.01.07更新）不過根據皮尤研究中心（Pew Research Center）一項新近研究報告發現，這批新國會議員的宗教信仰狀況，有別於美國一般大眾，屬於基督信仰（包括基督徒、天主教徒、東正教徒等）的占比高於一般美國民眾。
該研究顯示，一般大眾當中，自認為是基督徒的美國人的比例持續下降，自稱沒有宗教信仰的美國人的比例也在增加；不過，參議院和眾議院議員的宗教信仰「基本上不受影響」。
甫於今年1月初宣誓就職的新國會議員當中，基督徒占88%，此一數字自1970年代以來沒有太大變化，當時91%的議員表示他們信仰基督教。
新國會僅一人宣稱無宗教信仰
然而，美國人口中自稱基督徒的人數呈現下降趨勢，從2007年的78%下降到目前的63%。有將近十分之三的美國人（29%）表示他們沒有宗教信仰，這包括了無神論者、不可知論者或單純表示「無」的人，此一比例遠高於2007年的16%。
來自亞利桑那州的無黨籍參議員柯斯頓．辛妮瑪（Kyrsten Sinema），仍然是新國會中唯一稱自己無宗教信仰的議員。加州民主黨眾議員賈里德．霍夫曼（Jared Huffman）稱自己是人道主義者；他在去年10月的擺脫宗教基金會（Freedom From Religion Foundation）年度大會上，通過錄影發表演說時表示，他是「國會中象徵性的人道主義者」。另有20位國會議員被列為沒有已知的宗教信仰，這些人在面對媒體詢問時，大部分都拒絕表態。
基督徒國會議員人數仍是調查以來最低
皮尤研究中心對國會議員的宗教信仰做分析，始於第111屆國會20092010年會期開始時。今年這一屆新國會中的基督徒人數為469人，已是進行研究以來得到的最低數字。然而，這僅是些微變化而已。在最近的八次會期中，國會議員中的基督徒人數均超過470人；而在1970年時，調查結果約為500人。
總括而言，就國會議員的宗教信仰組成作比較時，第118屆國會看起來與上一屆國會相似。
在此屆國會534名議員當中，有303名基督徒在2023-2024會期時宣誓就職；而剛結束會期的上屆（117屆）國會當中，有297名基督徒宣誓就職。以這兩屆國會議員相較，浸信會信徒的人數保持不變，仍是67人，衛理公會信徒和聖公會信徒的人數，各減少了4人，長老會教徒少了1人，天主教徒則減少了10人。此屆天主教徒議員總人數為 148 人，但是，天主教徒在國會中所占的比例（28%），仍然高於天主教徒在美國總人口中所占的比例（21%）。
新增一位自稱彌賽猶太人的新國會議員
此外，以最近兩屆國會議員相較，信奉摩門教（耶穌基督後期聖徒教會）的人數維持不變，仍是9人。此屆東正教徒的人數增加1人，總數增為8人。佛羅里達州共和黨眾議員安娜．寶琳娜．盧納 (Anna Paulina Luna) 是新一屆國會中唯一一位自稱是「彌賽亞猶太人」的議員，她說自己是一名基督徒。
此屆國會議員當中，猶太人的人數減少了1人，總數降為33人。在上一屆國會議員當中，有3位穆斯林、2位印度教徒、3位自認為是「普救一位神教」（Unitarian Universalism）信徒，此屆他們在眾議院中全數連任。
以下是關於國會議員宗教信仰調查的其他發現：
˙參議院和眾議院均是以基督徒占最多人數。
˙幾乎所有的共和黨議員（271人中有268人）和四分之三的民主黨議員（263人中有201人），自認為基督徒。
˙9名摩門教議員均屬共和黨，東正教徒議員則平分秋色，民主黨和共和黨各有4人。
˙近三分之二（64%）的國會新任議員是基督徒；有超過一半（55%）的已在任議員自認為是基督徒。
˙首次當選議員的國會成員當中，天主教徒占比為22%；連任議員當中則有29%的比例為天主教徒。（資料來源：Religion News Service）
