◎王乃純（台灣拿撒勒人會神學院院長）
經文：詩篇四十六篇10節
依照華人的習俗，農曆過年應該是從春節前一週就開始了，特別是除夕的前一天，稱之為「小年夜」。春節的前一週稱為「小年」，在這一週內有個重要的民俗信仰活動，稱之為「祭竈神」，就是要將平日考察民間善惡的灶神送回天上，因此會準備豐富的糖果、糖糕一類的甜點，希望灶神在天庭為自己的家庭多說好話，好讓新的一年諸事順利。
討好神明才能得安息？
顯然在傳統觀念中，忙碌了一整年之後，全家人應該有一段休息與享樂的時間。至於是否能有這樣的休息與享樂，似乎還得仰賴老天爺的賞賜，而老天爺賞善罰惡的依據則是灶神的考察報告；所以在灶神回報之前，給他一點討好賄賂，似乎也無可厚非。
為什麼希望灶神嘴巴甜一點呢？因為大家心知肚明，一年下來，每個人難免都有些對不起人或違反天意的行事。原來，聰明的華人都知道，每個人多多少少都算是個「罪人」，那麼，聖經真是說到了我們的心坎裡──「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有。」
既然難免都做了一些「壞事」，所以百般巴結地「送灶」，無非是期望春節假期可以安心休息，來年能繼續享受風調雨順。然而，聖經已經說破了每個人都犯罪的事實，聖經又指引犯罪的人如何才能真正地安息，詩人的體會就是耶和華的提醒：「你們要休息，要知道我是神！我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。」
看清楚、想明白之後，我們應該知道，真正的安息不必依賴灶神的甜言蜜語，而是確信耶和華的權能與榮耀。民俗信仰要倚靠賄賂灶神得平安，聖經卻說，真神耶和華主動把平安與安息，賞賜給求告祂的人，聖經還呼召信靠耶和華的人說：「你們要嘗嘗主恩的滋味，便知道他是美善；投靠他的人有福了！」
安息從認識耶和華開始
不論是過去的農業社會或今日工商社會，忙碌一整年都應該休息一陣子，更難得的是，這段時間比較容易全家團聚，許多人從「小年夜」開始，心態上就已經休息了。
在這個歡樂的節期，我們還是要提一些「煞風景」的注意事項，千萬不要以另一種忙碌──通宵打麻將、熬夜追劇、瘋狂血拚，填滿應該休息的日子。
聖經的提醒是，真正的休息，是從認識耶和華的權能與榮耀開始的，既然如此，小年夜就不必忙著送灶了。或許過小年夜更好的方式是，結算過去的一年從耶和華得到多少賞賜，甚至整個春節假期，都可以在耶和華賞賜的安息中充分休息。別在應該安息的時間更加勞心勞力，弄得自己一刻不得閒。
小年夜，我們不必準備糖果、糖糕賄賂耶和華，因為祂是公義又有憐憫的神。如果自認過去一年曾經做了一些虧欠神、虧欠人的事，那麼新年的開始，就重新回到耶和華面前來吧！因為憂傷痛悔的心，祂必不輕看。
小年夜，我們也不必去討好耶和華的使者，因為耶和華的眼目洞察一切，每一個人在祂面前都毫無隱藏。
