◎李文英

巴比倫王尼布甲尼撒造了一個大金像，立在巴比倫省的杜拉平原上。當金像完工、行開光之禮時，各級官員都奉命出席；於是有王的命令傳下：國中不分各方、各國、各族的人，只要一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器的聲音，就要俯伏敬拜王所立的金像；凡不從者，必立時被扔在燒著烈火的窯中。

因此，所有的人一聽見各樣樂器的聲音就伏拜金像；但有幾個猶大人，就是王派定管理巴比倫省事務的沙得拉、米煞、亞伯尼歌不肯伏拜金像。

不隨從拜偶像將有殺身之禍
所以，有幾個迦勒底人就逮到機會，向王控告這幾個猶大人。尼布甲尼撒聽到他們拒守他的命令、不肯向他所立的金像敬拜，就勃然大怒，吩咐人將他們帶來訊問，並傲慢地下最後通牒：若聽見樂聲仍不敬拜，就必立時將他們丟入烈火窯中，看有哪個神能救他們脫離王的手。

沙得拉、米煞、亞伯尼歌就對王說：「……我們所事奉的神能將我們從烈火的窯中救出來。王啊，他也必救我們脫離你的手；即或不然，王啊，你當知道我們決不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。」（但以理書三章17-18節）

這三個被擄於異邦、任職於異國的猶大人相信：他們所信靠的神大有能力，是能救他們脫離火窯、脫離王之手的神，他們內心也是存著這樣的盼望；但如果這位神決定不這麼做，他們會死於火窯中，他們也早已立定心志，仍要忠於自己的神，不會向金像伏拜。他們知道「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們……」（馬太福音十章28節)

當迫切禱告情況未見好轉……
當我們面對今世生活的苦痛、攻擊與種種磨難時，轉向神禱告求力量、求舒緩、求拯救是很自然的，我們甚至會在心中勾勒出神應該在什麼時候、怎麼做，以解除我們的困境。

但如果迫切的禱告，仍未見及時的拯救，或經過長時間的禱告，卻未見情況好轉，我們會有什麼反應或想法？是漸漸失去信心與盼望、懷疑神是否聽見我的禱告、懷疑神是否在乎我的問題、懷疑神是否愛我……到最終懷疑是否有神？

或者，即或不然，儘管未見自己所期盼的「拯救」出現，儘管內心有失望、疑惑，儘管仍處於痛苦、艱難、身心蒙受虧損，甚至可能喪失性命，仍願意並選擇堅信神永恆的存在與信實。雖然眼前的禱告未蒙成全，但神的意念、道路高過我的意念、道路，我願讓神掌管一切，真正成為我的神；我願全心信靠、順服他；我願求聖靈幫助我活出這樣的信心；我願抱持著「雖至於死，也不愛惜性命」的信念。

這種「即或不然」的信心，也許使我們在世界眼中像個輸家──惡劣的景況未得解救，甚至可能命都丟了；但在神看來，我們堅守自己所見證的道與對神的信心、使神得榮耀，卻是一種得勝──得勝於永恆。畢竟，我們的生命不是只存在於一時或一世，而是綿延至永世！