【記者梁敬彥/採訪報導】位於日本關東地區埼玉縣的川越市，在江戶時代是繁華發展的川越藩城下町，保留許多江戶到大正時期的古蹟及歷史建物，是日本官方認證的歷史都市，向來有「小江戶」之譽。
1878年宣教士將福音傳進川越，34年前，曾任台灣基督長老教會台中中會議長的陳明星牧師，舉家移民川越市，從零開始建立當地首間台灣人所開拓的教會──台灣基督教會川越教會。疫情解封後的春天走訪川越，不僅可以來趟歷史之旅，更是賞櫻的好時令。
34年前舉家到川越開拓教會 深耕當地傳福音
現任台灣基督教會川越教會執事的星原恩（台灣名字為：陳怡恩），國中時跟著父親陳明星牧師移民川越市，定居日本已經34年，曾經在周杰倫、張惠妹和台版F4（言承旭、吳建豪、周渝民及朱孝天）到日本演出時，擔任他們的日文口譯。已經入籍日本的星原恩，受訪時以新移民的身份介紹與導覽這個充滿歷史及懷舊風情的關東迷人小鎮。
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她表示，從東京的池袋搭乘東武東上線電車，約莫30到40分鐘車程，到川越馬尺（車站）下車，即可抵達川越市。星原恩說，她的朋友來到川越，她必會帶領他們造訪川越藏造老屋街道。川越老街的電線桿是埋在地底下的，街景非常賞心悅目，老街上的時之鐘，由於曾遇火災損毀，現在看到的是明治26年（1893年）之後重建的第四代鐘樓，歷史悠久。
川越老街當地保存了江戶時期日本的文化與建築，在川越老街可以看到具有建於江戶時代歷史感的商店倉庫及建物，都是很獨特的「藏造建築」。她鼓勵對日式古建築有興趣的遊客，造訪川越時可以放慢步調，漫遊欣賞川越建築之美，像埼玉銀行就很具代表性。
「藏」指的是以木材及黏土牆造屋的建築方式，川越大部分的倉庫現在雖然因為觀光需要改成商店及餐廳，但內部仍保留古樸的歷史風情。而老街上最高的建築物是已有四百多年的歷史、高16公尺（三層樓）的鐘塔「時之鐘」（Toki-no-Kane Bell Tower）。今日仍在正常運作的時之鐘，每天早上6點、中午12點、下午3點及傍晚6點都會「報時間」，是川越市的地標。川越老街的果子橫町，裡面販售著居民童年記憶的零食、糖果，「滿滿的回憶湧心頭」。
川越市另一個名勝喜多院，則可一窺日本德川幕府統治時代的遺跡，是日本重要的歷史文化古蹟，西元1638年時，喜多院曾因火災焚毀，德川家康的第三代孫子德川家光，將東京江戶城的部分建築，移到喜多院進行重建，所以裡面保留很多德川幕府時代的文化財。喜多院周邊種滿櫻花，春天時吸引很多遊客會在此駐足賞櫻。
賞櫻吃鰻魚飯 滿滿幸福感
星原恩推薦的賞櫻私房祕境則是「川越水上公園」。水上公園的櫻花季約莫從四月開始，正好是台灣春假期間，公園種滿染井吉野櫻及八重櫻，沿著河岸散步，猶如置身粉紅花海，讓人心中滿溢幸福感。疫情過後的春天，很適合闔家一起來賞櫻。
「到川越不吃在地的美食鰻魚飯，就太可惜了！」星原恩說，川越有營業已經超過200年歷史的鰻魚飯，她推薦的私房鰻魚飯餐廳是【WASHOKU 大穀】川越菓子屋橫丁店及HATSUNEYA GARDEN，都是在地人會帶朋友去的私房店。由於川越是不靠海的日本內陸城市，所以古早的居民就以特製的醬油來醃製鰻魚，後來就慢慢成為川越的特色美食。
另一個到川越非吃不可的在地美食是地瓜。星原恩說，在老街可以買到形形色色的地瓜製品，像是地瓜條、地瓜仙貝、羊羹，還有地瓜麵條，若是台灣遊客來川越，她推薦地瓜麵條，是必買回台的伴手禮之一。
談到基督信仰福音傳進川越的伊始，星原恩說，是在西元1889年，第一間教會是日本聖公會川越教會，一開始的駐堂牧師為田井正一司祭，距今超過200年。但第一間日本聖公會川越教會，已在明治26 年的川越大火中被燒毀，現在的教會是1921年重建的，而她的爸爸陳明星牧師當初放下在台灣已經穩定的牧會生活，回應神的呼召，舉家移民來川越開拓教會。當年星原恩只有14 歲。34年的時間，台灣基督教會川越教會便成為川越地區包括台灣、大陸及日本人經歷及認識基督信仰的據點。
星原恩說，當年爸爸聽說日本有很多從台灣離鄉到日本打拼的同胞，但大部分的華人教會都集中在東京地區，在那之前她的阿姨和姨丈先移民日本，就在東京的台灣教會做禮拜，當時從埼玉縣到東京路程單程就要一個多小時，而當時埼玉縣沒有華人教會，於是就從阿姨的家開始家庭聚會，一陣子之後人愈來愈多，於是想要建立自己的教會來做禮拜，需要一位專職牧師來牧養。
當時星原恩的爸爸陳明星是台中忠明長老教會的主任牧師，忠明教會就是她爸爸在台灣開拓的眾多教會之一，當時受台灣基督教會川越教會的長執會聘請到川越市開拓教會，爸爸陳明星清楚領受到日本的這地華人福音的需要，於是就在不到半年的時間就回應呼召，而且是舉家移民日本。
1989年7月起就定居日本的星原恩，在2015年爸爸安息主懷後，依然和家人及同工守住這個川越地區的華人福音據點，她說，爸爸來日本後從募款到建堂，台灣基督教會川越教會在1993 起就在川越這個地區傳福音及撒種，從起初都是台灣人，用台語做禮拜，後來開始有日本人來，星原恩以及同工就在禮拜中做台語翻日文的同步口譯，2000年開始有中國籍的人來做禮拜，媽媽就在台下翻成國語讓他們聽得懂，現在教會除了台灣人、中國人、日本人聚會之外，還有馬來西亞的華僑。
星原恩感謝主，福音的種子已經透過教會在川越市生根發芽，她相信在疫情後的此刻，神必帶領教會開創新局，也歡迎大家到川越旅遊。
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