【特約編譯林怡欣／報導】著作豐富的美國知名基督徒作家楊腓力（Philip Yancey）近日在部落格文章中自述，他於上個月被診斷出患有帕金森氏症。這種慢性退化的神經系統疾病會阻礙肌肉與大腦之間的連結，影響患者的動作和協調功能，並且症狀嚴重的程度個別差異很大。
楊腓力撰寫了三十多本書，有許多都是探討信仰與生活相關的難題。在他2021年出版的回憶錄《找恩典的人：楊腓力回憶錄》（Where the Light Fell：A Memoir）中，他稍許分享了過往「坎坷童年」的經歷，並談到在2009年中風的哥哥馬歇爾（Marshell），當時面對身體巨大變化所帶來的挑戰。無論馬歇爾是多麼優秀及勇敢的一個人，卻因為中風而造成身體各面的失能，讓人們常帶著異樣眼光，從外表去論斷他。為了表示抗議，楊腓力最近使用了一個新詞──「去標籤化」（dislabled），來表達他對於障礙標記的感受。這也是他部落格文章的主題。正如文中所說，「請不要用緩慢、蹣跚或顫抖等外在表徵來看待我，而忽略了在這軟弱的外表背後，有著什麼樣複雜又充滿勇氣的個人故事。」
楊腓力：在內心深處 我還是原來的、正常的我
現居美國科羅拉多州的楊腓力，在部落格文章中概述了他被確診出帕金森氏症的經過。一年前他在科羅拉多州滑雪時，「我對我的腿下了明確指令要轉彎滑下坡，但它們卻不聽使喚，相反地，我撞上了一棵樹。奇怪的是，我的大腦發出了命令，但我的雙腿根本不予理會」，楊腓力寫道。接下來的幾個月裡，又出現了其他的症狀。他走路的步態和姿勢都變了，書寫的筆跡變得又小又潦草，運動的表現也明顯變差，但有一位醫生卻堅信楊腓力「身體狀態很好」，並且「不可能患有帕金森氏症」。
直到去年秋天，日常生活自理的工作對楊腓力而言變得更加困難。於是他改變了保險計畫，以便尋求不同醫生的意見。在看了神經科醫生之後，上個月被證實罹患了帕金森氏症，並開始了多巴胺致效劑的藥物治療和物理治療。確診後不到一週，楊腓力想證明一切都沒有改變，於是他嘗試玩匹克球（Pickleball）這項新運動（一種由網球、羽毛球和桌球混合的運動），但卻在球場上跌倒了。後來在急診室漫長的等待中，他確切地意識到自己已身處這些病患的行列中。在球場上跌跌撞撞的挫敗感，也讓楊腓力不得不承認，他終究還是「貼著標籤」──在別人眼中，他不僅是楊腓力，而且是「楊腓力帕金森氏症患者」。這迫使他要去面對的現實就是──必須要調整目前的生活方式。
「在預嚐衰老的過程中，殘疾意味著要我們放下平常認為理所當然的普通事物，學習如何在身體不方便的情況下自在的生活」，楊腓力寫道。「但就像我和哥哥走路時不得不放慢腳步一樣，現在別人也必須為我放慢腳步。」
學習接納我們身上獨特的「缺陷」
楊腓力和保羅．班德醫生（Paul Brand）合著的《疼痛──不受歡迎的禮物》（Pain：The Gift Nobody Wants，1993）曾提到，疼痛是我們神經系統中非常寶貴的一部分，它不是敵人，而是人類忠實的守衛。然而對楊腓力來說，帕金森氏症是他不想要的禮物，他希望這個疾病能像奇蹟般地從生活中消失。但如果沒有這個選項，他正努力勇敢地接受它，因為他知道人生原本就是不公平的，而且「人的能力生來就不平等」；若與美式足球明星四分衛湯姆．布雷迪（Tom Brady），或是拿過23個大滿貫冠軍的網球天后大威廉斯（Venus Williams）相比，我們一般人全都是運動障礙者了。「所以與其感到憤恨或羞恥，我們可以以某種方式學會接納自己獨有的天賦和『缺陷』。雖然帕金森氏症讓我不能再從事一些以前喜歡的運動，但還是有許多其他的體育活動值得我去探索」，楊腓力說。
詩篇七十一篇9節：「我年老的時候，求你不要丟棄我；我力氣衰弱的時候，求你不要離棄我。」楊腓力寫道：「這個禱告表達了所有殘障人士無聲的懇求，現在也包括我在內。」楊腓力努力超越身體外在的限制──就像他本能地對哥哥所做的那樣，去看到一個人內在的價值。
經過幾十年的採訪，從政要到痲瘋病患者，楊腓力從中觀察到，生活在痛苦和失敗中的人，往往比那些生活在成功和快樂中的人，更善於掌管生活中所面對的種種境況。他相信，當我們經歷痛苦時能遇見上帝、得到救贖，比將痛苦從生命中直接挪去，更能深刻體悟上帝的愛與恩典。正如羅馬書五章3－5節：「就是在患難中也是歡歡喜喜的，因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於落空，因為上帝的愛已藉著所賜給我們的聖靈，澆灌在我們心裡。」
