【特約編譯陳文怡、編譯余友梅／報導】美國德州一座亞美尼亞教堂被國際建築師和工程師團體評為美國年度建築。
坐落於德州達拉斯（Dallas）北部卡羅爾頓市（Carrollton）的聖薩爾基斯亞美尼亞東正教教堂（Saint Sarkis Armenian Church），被《世界建築師》（World-Architects）會員評選為 2022 年美國頂尖建築作品。《世界建築師》是一個會員制的網絡組織，線上建築作品發布的先驅者；擁有眾多倡導建築質量的現代建築師和建築業專業人士。會員是由世界各地眼光獨到的建築師和評論家精選出來的。當前有超過20個線上的國家和地區平台，展示來自五十多個國家或地區的的建築師、景觀設計師、室內設計師、建築工程師、照明設計師和建築攝影師的作品。
主題設計紀念亞美尼亞種族滅絕
教堂占地超過4.5英畝（約為18, 211平方公尺），包括三個獨立的結構：教堂建築和聖所、健身房和青年中心，以及辦公室、教室和廚房。
聖薩爾基斯教堂於2022年4月23日舉行祝聖儀式，並在隔天首次進行主日崇拜；而4月24日在亞美尼亞傳統中，是眾人緬懷1915年150萬該國人民遭到大屠殺的「亞美尼亞種族滅絕紀念日」（Armenian Genocide Remembrance Day）。這一主題也在教堂的設計中占據突出地位。
為了紀念種族滅絕的受害者，教堂入口處的西立面的牆壁上，刻有150萬個圓形圖標，每個圖標，都經過獨特的設計，作為對逝者生命的見證。從遠處看，這些圖標無縫地融入了亞美尼亞傳統十字架石形狀的「生命之樹」，裝飾在通往聖所的玻璃門上方。
亞美尼亞傳統的十字架石，是亞美尼亞特有的一種刻有十字架的宗教石碑，是亞美尼亞以及居住在該國的猶太族群的工匠用石頭雕刻的戶外石碑。它們是溝通人與神的橋梁，是禮拜的一個焦點。十字架圖案是以太陽或永恆之輪的象徵符號為襯托，上面通常還刻有薔薇、纏枝等幾何形圖案，以及聖徒和動物等圖案。人們相信十字架石即具有超凡的能力，並且能夠為靈魂的拯救提供幫助、保護，是勝利、長壽、紀念與和解的象徵。十字架石可說是中世紀亞美尼亞宗教建築的標誌性附件之一。2010年，「亞美尼亞十字架石的象徵與工藝」被聯合國教科文組織收入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。
跨越時空連結萬里之外的家園
聖薩爾基斯教堂是由美國建築師大衛．霍特森（David Hotson）操刀設計，讓人回想起被認為是世界上第一個基督宗教國家的亞美尼亞建築。亞美尼亞在三世紀初就開始信仰基督宗教。
與所有亞美尼亞東正教教堂一樣，聖薩爾基斯教堂也是以古老的聖里普西梅教堂（Saint Hripsime Church）為建築藍本。該教堂於西元618年完工，至今仍矗立在亞美尼亞首都葉里溫（Yerevan）。
即使聖薩爾基斯教堂的竣工時間是2022年，它的所在位置也和亞美尼亞共和國相隔萬里之遙，然而這所教堂在設計上，卻依舊遵循了亞美尼亞東正教一直以來的宗教建築慣例，在外形上體現了亞美尼亞東正教教堂的歷史傳統。
這些細膩的建築構思，都使得聖薩爾基斯教堂的設計足以跨越時空限制。正如《世界建築師》對這座教堂的描述：「它的設計結合了自古即有的外形和當代工藝，藉以表達這座教堂的亞美尼亞根源，也藉此紀念亞美尼亞種族滅絕事件的受難者。」
在聖薩爾基斯教堂的祭壇上面，有一個嬰孩耶穌坐在馬利亞膝上的畫像；上面裝飾著亞美尼亞東正教教堂傳統的鮮花和其他手工藝品。
一戰後亞美尼亞難民後裔的新避難所
自1970年代末和1980年代初開始，聖薩爾基斯教堂便是一個由少許家庭組成的聚會點；直到1991年11月，這幢住宅才改建為信眾聚會的教堂。
現在這個教區大約有800個家庭，教堂由格文德．阿賈米安神父（Fr. Ghevond Ajamian）和每年由教區居民投票選出的九位委員組成的教區理事會共同管理；服事北德克薩斯、奧克拉荷馬州以及阿肯色州的亞美尼亞裔居民。教堂裡某些會眾其實是在第一次世界大戰後逃離家園的亞美尼亞人後裔。而這所教堂的名字「聖薩爾基斯」，援用的是一位在西元四世紀歸主，後來為了信仰而殉道的羅馬士兵的名字。
在 2016 年的奠基儀式之後，聖薩爾基斯教堂花了大約6年的時間建造。阿賈米安神父（Fr. Ghevond Ajamian）解釋說：「主要是因為我們沒有考慮到新冠疫情、供應鏈問題或者偶犯的疏失。」
當被問及被評為美國年度建築的感想時，阿賈米安神父表示，雖然他個人並未受到任何影響，但獲得這一認可絕對是一種榮幸。
這個建築項目是由一位黎巴嫩裔的美國企業家埃利．阿基利安（ Elie Akilian）所資助興建，估計成本超過 2, 000 萬美元（約新台幣6億1, 261萬元）。工時比預期更長，從原定的 2018 年 2 月，推遲到 2022 年 4 月才最終完成。（資料來源：The Christian Post、World-Architects、David Hotson官網、web.archive.org）
