◎于禮本（國立台南藝術大學藝術史學系副教授）
「亞伯拉罕因著信，被試驗的時候，就把以撒獻上……。」（希伯來書十一章17節）
希伯來書十一章羅列了多項「信心之父」亞伯拉罕的事蹟，從他蒙召離鄉前往應許之地、飄泊寄居、長久等候直到百歲得神應許的兒子出生，以及最後面對試驗時，願將獨子獻為燔祭。其中，「亞伯拉罕獻祭以撒」（創世記二十二章1-19節）無論在敘事性或視覺表現性上，都最為豐富。
信心之父的最大試煉
按照猶太習俗，人們在新年歡慶時會念誦此段經文，紀念這對父子的順服，使其後裔得以存留，開展猶太民族歷史。也因此，此場景被描繪在西元三世紀杜拉歐羅普斯猶太會堂（Dura-Europos synagogue）放置《摩西五經》的壁龕（Torah Shrine）牆面上，與聖殿七臂燭台（menorah）、耶路撒冷城這些猶太信仰與國族認同核心圖像並列（圖1）。
畫裡，持刀背對觀者的亞伯拉罕，正望向出現在天上的上帝手掌，以撒已躺在祭壇上，前方則是後來用以替代的羔羊。畫家透過上述關鍵元素，暗示了上帝對猶太先祖亞伯拉罕的應許與危難中的拯救。
後續的猶太拉比傳統尤其強調以撒的成熟穩重與虔信忠誠（拉比傳統認定以撒當時已三十多歲），以撒在猶太文學與國族歷史裡，成為帶有悲劇英雄色彩的「自我犧牲」最高典範。
耶穌受難的預先表徵
在基督教傳統裡，早自西元二世紀起，教父們如梅利托（Melito of Sardis, 卒於180）、愛任紐（Irenaeus of Smyrna,130-202）、特土良（Tertullian of Carthage, 155-220）等，已根據加拉太書三章16節：「所應許的原是向亞伯拉罕和他子孫說的。神並不是說『眾子孫』，指著許多人，乃是說『你那一個子孫』，指著一個人，就是基督。」將「亞伯拉罕獻祭以撒」視為耶穌受難、救贖世人的預先表徵。
以撒被類比為耶穌，兩者皆為父親珍愛的獨子、皆被父親獻上為祭，他們都順服父親的旨意、皆背負木頭（木柴與十字架）走向犧牲之地。
連帶的，此事件也被視為「信徒死後復活」的預表；因此，早期教會在復活節時也常念誦此段經文，宣告以撒所表徵的耶穌在死後三天復活。在延伸影響下，此主題也常與聖餐連結，凸顯耶穌受難在救恩史裡的鋪陳與實現。
上述意涵皆被反映在藝術表現上，西元三世紀起的地下墓室壁畫與石棺頻繁地描繪此主題，旨在強調當時信徒面對疾病、危難、死亡威脅時，對神的拯救與復活永生的確據盼望。
這些墓葬藝術常聚焦在關鍵時刻：亞伯拉罕一手舉起匕首、一手抓著兒子的頭髮，卻轉頭望向天上對他說話的神（以一隻手來象徵）（圖2）；而以撒跪在已升火的祭壇前，雙手反綁在背後的姿態流露其溫順待宰的特質，另一側則可見耶和華預備的羔羊。
此主題的預表意涵在教堂裝飾裡獲得充分發揮，許多教堂鑲嵌壁畫透過此場景來指涉耶穌的受難犧牲與聖餐。
例如在聖亞坡理納教堂（Basilica of Sant Apollinare in Classe）聖壇區南側壁面上，就透過亞伯拉罕父子、亞伯與麥基洗德的獻祭圖像（圖3），來呼應此空間裡聖餐儀典的意義。
這種並列式的預表手法直到中古晚期仍普遍流行，如一件十五世紀的版刻便在中央描繪了新約的「耶穌受難」，左右兩側則安排了意涵上相對應的舊約事蹟「亞伯拉罕獻祭以撒」與「摩西高舉銅蛇」（圖4）。
一般而言，此主題的核心圖像元素在基督教早期已經底定，僅藝術風格因應各時期的時代精神而有所變化。
呈現「贖罪」付出的殘忍代價
文藝復興之後，畫家開始著墨於事件的戲劇性與情緒張力，有時透過特殊的仰角視點、亞伯拉罕高舉手臂持刀砍下的姿勢與飄揚的衣袍等，顯露其行動的決絕、速度與力量（圖5）。
有時則透過典型宰殺犧牲的動作，如用手壓下以撒的頭、或蒙住以撒的臉、或將匕首放在頸項上，強化獻祭者親自將手放在祭牲頭上，進行宰殺的聯想（利未記第四章）。即便頗為殘忍，但也高度具象化了為「贖罪」要付出的流血代價。
有時畫家也聚焦捕捉「千鈞一髮」的戲劇性，讓亞伯拉罕正砍下的匕首，因遭受天使及時拉住他的手而掉落（圖6）。
此題材的內容詮釋在後續的發展裡，少有跳脫過往傳統。甚至到了十九世紀，更有畫家讓躺臥祭壇上的以撒，直接擺出有如耶穌在十架釘刑上展臂疊腳的姿態（圖7），清楚傳達了日後耶穌的受難犧牲。
父子二人同行是何等心境？
若說亞伯拉罕的獻祭是天父的「神聖捨棄」、讓愛子成為世人代罪羔羊的預表，那麼在前往獻祭的多日旅途中，經文所重複提及「父子二人同行」的過程裡，為父的每每望向自己的唯一愛子，是何等心境？一向備受父親恩寵喜悅的兒子，在意識到接下來的命運時，又是何等心情？
在這一切看似荒謬失控的發展下，不變的，除了是亞伯拉罕對神的信賴，顯然還有父與子之間那份超越邏輯、建基在長久親密相知關係而來的信賴與默契。
在整起事件裡，全然獻上的，有割捨心中至愛的父親亞伯拉罕；也有情願將自己擺上、不做掙扎的以撒，將日後耶穌基督的「自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上」（腓立比書二章8節）刻劃在我們眼前。
卡在樹中的羔羊最終代替了祭壇上的以撒；然而，在此事件所預表的最終實現裡，天父讓其愛子走到灑血贖罪的最後一步。
當以撒詢問「燔祭的羊羔在哪裡呢？」，亞伯拉罕回答「神必自己預備作燔祭的羊羔」，並在事後為那地取名「耶和華以勒」（耶和華必預備）。
的確，這位神不僅是為人供應所需、解救除難的神，更是一位願付最大代價、自己走上祭壇成為犧牲的神。
父與子是如何同行，為了擺在眼前、將世人從黑暗捆綁中贖回的喜樂，一起承擔忍受了至高痛楚與分離？如今這份蘊含無限勇氣、力量與溫柔捨己的愛覆蓋了我們，成為我們最美、最豐盛的祝福與力量，帶領我們剛強站立，學習在一切挑戰上靠祂得勝有餘，成長為生命的得勝者。
