【特約編譯林怡欣／報導】教會的大型停車場在週間經常閒置無用，美國的教會聯盟便與汽車廠商合作，解決電動車充電站需求量日益上升的問題。
當越來越多的駕駛人選擇從燃油車轉向使用電動汽車（EV：Electric vehicle）的同時，大部分地區的電動車充電站卻少之又少。2022年美國國會通過的《降低通膨法》（Inflation Reduction Act of 2022）鼓勵清潔能源（綠色能源）、投資綠色科技與電動車的使用，電動車充電站的需求只會與日俱增。
教會停車場空間大 加裝EV充電站
有人便想到，教會的大型停車場在週間經常閒置無用，也許有助於解決充電站不足的問題。
充電企業（Charge Enterprises Inc.）董事長暨執行長安德魯．福克斯（Andrew Fox）便表示，美國每個社區都有禮拜堂，而且通常位於市中心，因此教會成為普及電動車的理想合作夥伴。
該公司與聯合衛理公會的巴爾的摩華盛頓會議 （BWC：Baltimore-Washington Conference of the United Methodist Church）合作，在其華盛頓特區的各個教會停車場內，設置電動車充電站。
教會「往往位於市中心，而且交通便利。主日可能是在教會充電最具挑戰性的時間；但除此之外，一週內的其他時間就可能有很多機會可供民眾利用」，福克斯在最近宣布合作關係的新聞稿中說。
提供教會牆外服事 發展15分鐘事工
BWC的財務主管保羅．艾克爾柏格（Paul Eichelberger）也表示，越來越多駕駛人轉向使用電動車，教會可以藉著在市中心和郊區設置充電站，來滿足日益增長的社區需求，並為教會牆外的鄰居提供服事，此舉可為社區帶來重大影響。
「他們開始思考，可以為那些在停車場給汽車充電的人們，在等待的15分鐘裡帶出哪些事工？」，艾克爾柏格說。
充電企業和BWC仍在確認在所屬600多間教會設置EV充電站的位置。在整個華盛頓特區登記的電動汽車超過10萬輛；與華府交界的馬里蘭州，全州也有超過6萬輛電動汽車已完成登記。
在美國其他主要大城市的教會，都逐漸開始為他們附近的社區提供類似的服務。
芝加哥聖公會聖保羅和救世主教堂（St. Paul &the Redeemer Episcopal Church in Chicago）的教區牧師凱薩琳．希利（Catherine Healy），與當地的非營利組織社區充電（Community Charging）合作，在該市南區提供了一個交通便利且經濟實惠的充電站，它也是除了私人停車場充電設備之外，區域內唯一的公共充電站。
充電站可作為教會另一收入來源
希利牧師說：「我們所在的位置得天獨厚，是旁人無法取代的，這對我們來說是一大優勢，幾乎可以即刻供民眾日常使用。」
充電站還可作為是教會的一個小型收入來源。美國每度電費是0.15美元（約5台幣），平均每月可收入40美元（約1, 230台幣）。但希利說，它真正的目的是實際展現教會重視環境的態度，和關心附近居民的承諾。除了充電站之外，教會還在停車場內改用LED燈的照明設備，並在社區舉辦關於能源效益的座談會。
希利牧師說：「很多人對停車場裡的這個新玩意兒感到好奇，因此開啟了和人們討論電動汽車話題的可能性，甚至到更大的環境議題，像電動汽車取代燃油車的利弊等。」
教會宣導節能減碳 同時傳福音
Interfaith Power and Light是一家幫助教會應對氣候變遷的全國性非營利組織，其華府地區分會負責人強納生．雷考克－尼斯利（Jonathan Lacock－Nisly）表示，當美國正在努力轉向低碳清潔運輸之際，設置充電站是教會可以採取的許多行動之一。Interfaith Power and Light還鼓勵會眾透過節能工作（例如，從使用天然氣的家電，轉向使用電力的家電）以減少碳足跡。
他認為配合當地清潔（綠色）基礎設施的宣傳工作，即是以實際的行動宣揚基督信仰。教會領袖可以召集會眾，尤其是渴望看到減少化石燃料（即煤炭、石油及天然氣等由古代生物轉化而成的燃料）依賴的年輕世代。2021年皮尤研究中心（Pew Research Center）的一項調查發現，大多數千禧世代和Z世代族群贊成到2035年逐步淘汰燃油汽車。
「這些個別的行動不僅是我們價值觀的重要展現，而且是未來我們要推行更大變革時所需的基本要素」，雷考克－尼斯利說。
