【特約編譯樂以晴／報導】每週主日，當你站上講台傳講主的話。也許是學校體育場前方的移動式小講台，或是超級大講台，光是走到中央都要頗長時間。然後參與主日的會眾魚貫而入，坐下來等著聽神的話語。
你看著一個個的臉龐，感受到一股責任感，想教導他們紮實的真理，引導他們過敬虔的生活。你在開口之前內心已有些假設，因為你必須設想會眾是誰，他們理解了什麼及他們需要聽到什麼。
但你可能很容易就對會眾做出錯誤假設，特別是講到神學。畢竟，你在神學院上課，與其他牧者交流，讀了許多偉大神學家的書，有些神學教義看起來再基本不過了。
但這些如今自然融進你思想裡的教義，很可能對於要養家的水電工人、顧孩子顧到疲憊的母親、面對壓力喘不過氣的學生，聽在他們耳裡卻感到困惑，甚至完全陌生。
美國的生命之道研究中心（Lifeway Research）發布了《神學狀況》（State of Theology）調查報告指出，有十一項神學教義，牧者們可能認為是理所當然，實際上卻不能假設「會眾都已經理解了」。
一、耶穌不是受造的
超過半數美國人（55％）錯誤地認為，耶穌是神所造的第一個偉大受造物，且將近有四分之三（73％）的福音派信徒也這樣認為。
然而，若認為耶穌是第一個偉大受造物，便是否認基督永恆的存在，但牧者不該假設會眾知道這兩者的關聯。這並非新的真理，尼西亞信經在主前381年就寫到，基督是「受生而非受造，與父同一本質」。
二、耶穌是神
有53％受訪的美國人錯誤認為，耶穌是偉大的教師但不是神；雖然福音派信徒較不這麼想，但還是有人認為耶穌不是神，只有54％的福音派信徒觀念正確。
聖經清楚說明耶穌是神（約翰福音一章1節，羅馬書九章5節，希伯來書一章1-4節），卻仍有會眾感到疑惑。
三、聖靈是一個位格
近五分之三（59％）的美國人誤認聖靈是一股力量而不是一個位格（personal being），雖然福音派信徒最有可能觀念正確，但答對的比例卻也只有三分之一（34％）。
儘管牧者都明白這條教義，但每當講到聖靈，仍有會眾難以理解三位一體的隱喻。
四、上帝是無所不知的，恆久不變的
有半數美國人覺得（51％）上帝要學習並適應各種環境；福音派信徒這樣認為的雖然少一點，但信徒在這一點上仍然感到困惑，只有43％的信徒清楚真理。
事實上，上帝是無所不知的（約翰一書三章20節），祂不需要學習任何東西。
另外，上帝並沒有改變（雅各書一章17節）。這是一件好事，但許多會眾對於「神跟我們有多麼不一樣」這點，還是難以掌握。
五、耶穌是通往上帝的唯一道路
近十分之七（67％）的美國人以為，上帝會接受所有宗教信仰者的敬拜，包括基督教、猶太教和伊斯蘭教；雖然福音派信徒不這麼認為的比例比較高，但也只有38％的人搞得清楚。
這種混淆顯示出，教會仍有許多人，並不清楚理解耶穌這話的意思，「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」（約翰福音十四章6節）
六、人類並非本性良善
有三分之二（66%）的受訪者認為，每個人都會犯一點罪，不過大多數人本性良善；而只有39％的美國福音派信徒不同意如此觀點。
然而聖經不只告訴我們「世人都犯了罪」（羅馬書三章23節），還說「並沒有行善的，連一個也沒有」（詩篇十四篇3節）。即使信徒明白自己是罪人，也可能沒有意識到一旦離了基督，他們的本性毫無良善。
七、我們生來就是罪人
同樣地，71％受訪美國民眾誤認為，每個人在神眼中生來無罪。不同意這種論述的福音派基督徒比非信徒來得多，但也只有32％不同意。
再強調一次，儘管我們全都犯了罪，仍有許多會眾在掙扎，不願相信甚至連新生兒也有罪性。
八、犯了最小的罪也會受到永恆的詛咒
只有25％的美國人相信，就連犯了最小的罪也會受到永恆的詛咒。雖然福音派基督徒有更多人如此相信，但也只有55%而已。
聖經清楚地說，每一樁罪的工價就是死，並且會有懲罰（參羅馬書六章23節、希伯來書二章2節），但在教會中仍有許多人難以相信這個事實。
九、每位基督徒都有義務加入地方教會
大多數美國人不相信，每位基督徒都有義務加入地方教會，而大多數福音派信徒則同意這點（68％）。
然而，有許多人就算定期去做禮拜，也不覺得這是種義務。但其實聖經已預設耶穌所有的門徒，都該是當地信仰群體裡的一份子。
十、基督肢體的實體聚會非常重要
如今有超過半數（58％）美國人認為，獨自敬拜或和家人一起敬拜，可以取代定期參與的教會聚會，較少福音派信徒同意這點（41％）。然而，由於網路線上聚會越加普及，越多教會信徒忽略了基督肢體需要實體聚會的重要性。
十一、神在救恩裡的角色
31％的美國人認為，上帝在創世以前已揀選祂要拯救的人，美國福音派信徒（51％）比一般民眾更同意這項說法。
雖然牧者都學過，並且對神在救恩裡的角色有一定的理解；但是會眾當中卻有許多人仍難以明白。
善用你的講台
因此，當牧者在研究、學習，和同伴聊到核心教義，進行神學對話時，要記得不是所有人都像牧師一樣接受過相同訓練。不要假設教會弟兄姊妹都知道、這些對你來說很基本的神學核心教義，也不要責備他們為何不曉得。
牧者過去也不總是曉得這些真裡，也不見得能明確表達這些教義；但現在的你知道了，還能夠傳講出去。所以牧者要善用講台，向台下聽講道的會眾，忠實傳講正確的神學教義。（資料來源：Lifeway Research）
