◎美恩
愛之花開放的地方，生命便能欣欣向榮。——梵谷
「媽，我最近開始在Zoom教一個新學生，她是唐氏兒。」小兒說。
「喔！她的名字是什麼？我很好奇她的學習情況，你有什麼不同的教學經驗？」我探問。
「她的名字是Ariel。十年前，她父母全家到中國去領養她。我第一次和她父母進行視訊會議時，聽到他們分享對Ariel一生的異象和計畫，深深打動我的心。她父母特別為她安排上打鼓課、舞蹈課、美術課等。我也立刻為Ariel設計一年的一對一英語學習課程。」孩子侃侃道來。
「我今天刻意延長教英文的時間，從半小時到一小時，想擴張她專注學習的能力，也在測試她在Zoom學習的極限。出乎我意料之外，她竟然也能夠維持注意力……。」兒子又說。
從孩子開始一對一教導Ariel的旅程，促使我想認識Ariel的父母。在慶祝母親節的前夕，我想先和Ariel的媽咪心怡交流，了解她領養特殊孩子的心路歷程。
朋友領養唐寶寶 展現美善特質
問：你已擁有兒女，為什麼會想再領養特殊孩子？
「起初，我很懷疑自己真有本事領養特殊孩子？當年身邊的好友都在領養，促使我們也開始計劃收養孩子。我們盼望全家一起參與領養的過程，並考慮領養比老二Judah小的孩子，並未想過要收養特殊兒。」媽媽回溯道。
直到好友George夫妻收養三個唐氏寶寶，使你們能近距離觀察他們如何照顧。一般來說，特殊孩子很難被領養。然而，唐寶寶生活在有父母照顧的家庭中，不但會展現許多美善特質，也會對他們產生很大的影響。
有一年感恩節，你們邀請George全家來吃飯。你看到先生Michael與唐氏小弟弟玩，心裡直覺是「哇！先生該不會想要收養唐寶寶？我能當特殊孩子的好媽媽嗎？」
當時你先生已決定要收養特殊兒，但你卻感覺沒把握。你反覆思考，對領養特殊孩子為什麼很不安？
在一次禱告中，你內心彷彿湧流著一股活水江河，對神說：「祢要我做什麼？我願意！」
「你什麼都可以做。」神回答。
在那次神聖經歷中，你感受到自己害怕會被有特殊需要的孩子壓垮。就像身邊許多特殊兒家庭，因長期陪伴特殊兒，帶來身心靈極大的疲憊和挫折。你深知自己耐心有限，了解自身無法勝任那又大又難的事，便選擇相信上帝會幫助你們。於是，你告訴老公，「OK！可以進行領養特殊兒計劃了！」
全家一起決定 同心領養特殊兒
你們分頭告訴親友想收養特殊兒時，長輩覺得你瘋了，「自己可以生，幹嘛還找麻煩？可以捐款給機構來做就好了！以後父母老了，孩子怎麼辦？恐怕無法獨立自主，會成為家人的負擔。」
家中已有兩個健康的孩子，為何還去遙遠的中國領養特殊兒？親友們完全不支持這個決定。不過，教會的朋友很支持你們，為你們禱告，並提供許多實質的幫助。
你們全家共同作領養特殊兒的決定，同意領養一個小妹妹，且固定一起為妺妹祝福禱告，並經常告訴孩子們有關妹妹的事，幫他們作很多心理準備。
國際兒童希望領養機構Children’s Hope International協助你們辦領養手續。當全家看到Ariel兩歲的照片，覺得就是她──河南洛陽的唐寶寶，一出生就被遺棄在警察局門口，然後送往孤兒院。她出生在一胎制社會，又有特殊需要，可以想像父母無法接受雙重挑戰：不是兒子，又有認知障礙困難。
突破法規阻礙 跨海接回妹妹
問：領養Ariel的過程當中，面對了哪些挑戰？
按照機構的規定，限定由美國公民收養孩子。然而因媽媽有台灣和美國公民雙重身分，又已有兩個健康的孩子，按規定不能領養第三個孩子。
「當機構找理由拒絕我領養，我感到非常火大。原本我對領養小孩抱著平常心，受拒後，突然從內裡湧起小熊被欺負時，激怒母熊保護小熊的義憤。」媽媽說。
「我開始期待，在接孩子回家前，如何佈置房間？為妹妹買什麼花色的被子？感覺好似我要生孩子，期待把寶寶帶回家！」你回溯。最後，美裔丈夫寫了一封陳情書到中國表明：「我們住美國，是美國家庭……」才得到批准。
你回顧：「我們帶7歲的Abigail和4歲的Judah一起去接妹妹，是很棒的生命經驗。」
「我們飛到河南時，全家一起適應當地文化環境。接下來，全家到河南政府部門去接三歲的Ariel。那天，她的穿著像小男孩，看起來瘦弱又營養不良，唐氏症加上甲狀腺機能低下症，影響到她言語表達能力、腦力發展及身體發展。
當天，有其他美國家庭接領養的孩子時，孩子們都大哭大鬧。當照顧阿姨把Ariel交給我時，阿姨哭了，但Ariel卻沒有哭。她向我伸出手來，同時叫我『媽媽！』」你回憶過往。
Abigail和Judah第一次見到Ariel，他們覺得「這是我的妹妹！」因為爸媽已經預備孩子們的心，期待來接妹妹回家。
「當時Ariel完全沒有表情、不會講話，只是跟著人家叫媽媽。那時揹著她在車上要去辦事，她累得趴在我背上，又突然抬起頭看著我，叫了一聲媽媽！又安心地睡了。我感動到一直哭，體會到她現在有家的滿足感。」
終於開口說話 情感表達豐富
「三歲半的Ariel，瘦到只能穿九個月大的嬰兒服，只能走幾步路，多數時間需要父母抱她。她過去長期處在飢餓狀態，當我餵她吃飯時，她初嚐美味就停不下來，一直不斷的吃；餵飯慢一點就哭，生怕沒飯吃。這樣的情況持續兩個月才慢下來，她終於知道還有下一餐。」你描述。
Ariel和爸媽住美國半年後，臉部才開始有表情，兩年後她在波士頓開始接受語言治療，才開口說話。她渴望被保護和保護人的心很強，情感表達越豐富。開心時天天天藍；難過時，臉上一片愁雲慘霧，彷彿天都快塌下來。她很會鼓勵人，也積極表達感恩。只要媽媽為她做一點小事，她會鼓勵說：『Good job! Mom !』
「每回我要教導她一個新技能時，總要不斷重複。當下學會了，過一段時間又完全忘記。我極有挫敗感，氣自己也氣她。每次向她道歉時，她會摸摸我的頭，用成熟的口吻對我說：『Its ok. Mommy.』又使我痛哭流涕。她的固執可以令人抓狂。我們教她數學題或英文閱讀時，她會出現『最後一題』症侯群：在最後一題卡住。
原來是她不想結束與父母一起學習的時光。後來，我帶著她作深呼吸，來減低她的焦慮不安，增加她的平靜和專注，使情況改善許多！」你談到。
「領養Ariel使我體會到另外一種愛：當我盡力去愛，很驚訝的發現，愛特殊孩子的心逐漸被擴張了。Abigail和Judah也因著朝夕和妹妹相處，在外面看到有特殊需要的孩子時，不會害怕及排斥。」
「開始決定領養時，家人都給予負面評價。當Ariel融入我們家庭後，家人看到她的眼光改變了，甚至弟妹也想領養小孩。親人看見Ariel的成長，他們完全接納她，對她生命的蛻變非常感動。」你回溯。
豐富裝備課程 迎向夢想未來
你們全家後來到台灣宣教。今年Ariel13歲，在台灣因未獲得居民身分，因此無法進入公立教育體系、醫療資源或得到特教資源。父母安排她上私人小班課程，週間，她和姊姊是在家教育。每早晨的數學課（二位數字加減法）由爸媽或姊姊教導。然後做閱讀或字彙課業，再加上額外Zoom一對一英文家教。
體能訓練包括：騎腳踏車、游泳、母女跟著影片作運動。Ariel每週和哥哥一起上爵士鼓，也會和鄰居一起畫畫。在家教育課程也涵蓋生活技能訓練。
箴言寫到：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」你們對Ariel未來的期望，是能支持她完成所有她想做的事，能獨立自主，追求個人夢想和異象，克服在世上面對的一切困難。
目前，她會與家人住在一起。爸媽幫助她做有意義的工作，有生涯規劃。未來從事與照顧幼童或動物有關的工作，應會很適合她。你們盼望裝備孩子未來發展畜牧業。
雖然Ariel從未見過親生父母，但天父認識她，並感動你們家領養她，賜她新的名字Ariel，中文名字是天安（天上來的平安）。你們全心全意愛她，為她提供生活、學習、成長的資源，按照她的天賦和能力，裝備她擁抱有異象的未來。
對考慮領養特殊需要孩子的家庭，你的建議是，「領養和撫養孩子的過程，要真實面對自己，允許自己尋求幫助。你不是超人是凡人，想單純給孩子一個安全的家。但這是非常超自然的事，需要上帝的介入。」
你想對考慮領養特殊兒的家庭說：「若你是家族中首位領養孩子的人，不要懼怕面對負面眼光，重要的是和另一半想法一致，彼此信任會產生很大的向心力，使家庭產生穩定力量，成為領養孩子的避風港。
一個生命會因為有一個家而產生無限的可能性。如果Ariel沒有回家，她只能一輩子待在那個房間裡，跟著一群重度身心障礙孩子生活，可能永遠不會講話，不會走路，也沒有盼望。我看見被領養的孩子有驚人的成長，非常具有生命力。」
從你們領養天安的故事，我看見你許Ariel一個有信、有望、有愛的未來！（本文由創世紀文字培訓書苑提供）
