【記者洪嘉蔚、編譯余友梅／報導】美國加州馬鞍峰教會（Saddleback Church）前主任牧師兼創會牧師華理克（Rick Warren）被任命為英國倫敦司布真學院（Spurgeon's College）首位名譽校長。
司布真學院是英國頂尖的浸信會神學機構，由浸信會宣教士查爾斯．哈登．司布真牧師（Charles Haddon Spurgeon，1834-1892）於1856年創立，當時名為「牧師學院」（Pastors' College)，創立目的為提供以宣教為中心的實用神學教育。1923年搬到南諾伍德山（South Norwood Hill）的現址，並重新命名以紀念其創辦人。
它為英國和其他地方的浸信會事工提供培訓，並提供其他課程，包括在線學習、兼職學位課程，和幾門碩士課程。它的校友包括曾在中國宣教40年的邵滌源（Arthur Gostick Shorrock）。
司布真本人是19世紀英國浸信會牧師，也是19世紀英國最著名的宣教士之一，被稱為「講道王子」（Prince of Preachers）；又因是清教徒的後代，因此也被譽為「清教徒的繼承人」，其思想屬於喀爾文派。曾捍衛「1689年倫敦浸信會信仰告白」（ 1689 London Baptist Confession of Faith)，反對當時教會的自由主義和實用主義的神學傾向。
他的講道聽眾上從維多利亞女王、首相威廉．格萊斯頓，下至妓女與小偷，可說在上流社會與貧苦百姓中都受歡迎；也因此被稱為「近代的以利亞」。但在1856年的某次講道中，因為人群中發生騷動，造成數人死亡的踩踏事件。據統計，直到他於1892年去世時，他已經宣講了近3, 600次講道。
他還通過推廣「無字書」(The Worldless Book) 來説明跨文化傳福音的工作，也被用於教導不識字、全球其他文化和語言人士。
司布真的著作包括講道、自傳、評論、祈禱、靈修、雜記、詩歌和讚美詩。在他有生之年，許多講道被轉錄成多種語言。他的演講技巧深深吸引他所服事的教會會眾，許多基督徒對於他的靈修文學作品，結予極高的評價。
與司布真學院有四代的深刻連結
而華理克牧師自美國加州馬鞍峰教會主任牧師一職退休後，仍然在服事上十分活躍。日前他更順利成立了「未竟之業」事工（Finishing the Task）聯盟，與全球數以千計的教會和福音組織，共同致力於實現「將福音傳到地極」的大使命運動。
他個人家族也與司布真學院有著長遠且密切的關係，因為他的高祖父曾在那裡學習，並被引導接受信仰，委身基督教事工，更被司布真本人差派前往美國建立教會。
司布真學院宣布任命華理克牧師擔任名譽校長
華理克牧師在受任命時發表評論說：「我很高興正式加入司布真學院，在其發展和承擔使命的重要時刻，擔任第一任校長。我與司布真和他創立的學院，有著超過四代的深厚家族情誼，是他讓我們家族能搬到美國。」
華理克牧師接著表示，「我對按立意義和聖經對事工領導力的信念的理解，與司布真發表的觀點相同。我感謝上帝和學院給我這個機會回饋這個學術團體。」
校內牧者與教授竭誠歡迎其加入
任命華理克為校長，也是司布真學院繼2022年獲得全學位授予權後的又一重大里程碑。作為校長，華理克將支持學院的願景，即為當代世界的基督徒使命、事工和領導力培訓男女傳道人，並讓基督教在英國持續衰落的情況下，讓人們更認識耶穌。
司布真學院副校長菲利普．麥可馬克（Philip McCormack）牧師表示，他竭誠歡迎華理克牧師加入司布真學院的大家庭。
副校長海倫．斯托克利牧師（Helen Stokley）則表示，華理克牧師一直以來在美國和世界各地推展的長期且傑出的事工中，就曾提到他與浸信會宣教士司布真的淵源。「他迄今為止令人敬佩的服事經驗，將對學院繼續擴展其在倫敦的公民參與，和支持英國各地的信仰組織至關重要。」
