◎張朴

大兒子學了鋼琴幾年，有次妻子替他報名一個比賽，需要提交錄影。誰知後來妻子完全忘記此事，到想起時，限期早已過了，幸好只是幾百元的報名費，由於志在參與，也不期望什麼獎狀，無傷大雅。

這讓我想起過去的三次驚險，所謂最後一刻，真是感受甚深。

最後一刻衝到考場
中七那年升讀大學的公開考試，兩個月前已收到各科考試的場地和時間資料。我向來做事謹慎，那張考試時間表，反覆看了不知多少遍，每個日子，每個時間，每個地點，我都核對再核對，簡直就像唸書可以背出來。

記得有天清早坐在沙發，不知怎的，腦海突然像吹過一陣風，猛地亮了一下，彷彿感受到某種提醒。我不自覺望向牆上掛曆，心頭莫名地一陣不安，便慌忙拿起那張考試時間表。

那時，我就像一個蒙著眼的人，忽地被人解開紗布，其實已經核對過很多遍了，竟然還會出差錯！望望時鐘，距離考試就只有半小時！

我從沒這樣連跑帶跳衝下樓梯，氣急敗壞地跑到街上，正擔心沒有車，迎頭就是一輛計程車駛來。我跳上車，還未喘定，聲音仍在發抖。幸好沿途通行無阻，我跑進試場時，考官剛好在派發試卷。

另一次情況有點類似，那是我上了大學三年級，準備畢業那年。其中一個必修課，考試時間和場地也是老早知道，也是小心翼翼確認過很多遍，在我看來根本不可能有錯。

那個早上才起來不久，一切如常，我毫不以為意，卻突然像給什麼敲醒，於是又不安地望向掛曆。這次我沒有弄錯考試日期，但每天望著掛曆，又看到手機和電腦上的日子，翻來覆去的看，那些數字卻像浸在水裡那麼蒼白模糊，跟我竟產生不了聯繫。不管我怎麼看，依然看不出就是那天。幸而那一刻，我的眼忽地開了，真是嚇得從椅子上跳出來。

我再次以那種拼命的狼狽速度衝下樓，所幸馬上就有計程車出現。司機聽我的聲音，從後照鏡看我的神情，便問：「你看來很焦急。」
「你可否開快一點，我趕著去考試。」
「你什麼時候開考？」
「九點。」
「我盡量吧，但不保證能趕得上。」

司機踩著油門的力道果然加了把勁，在路上不停切換車道，儼如賽車的氣勢。每到路口，我都祈求綠燈。車輛上了高速公路，更是風馳電掣，我倒數著時間。司機把我送到大學校園時，已經遲了五分鐘，那裡距離試場還有段路，我氣急敗壞地跑進試場時，已經遲了十多分鐘，才坐下不久，試場的大門便即關上，不再准許遲到者入場。

關鍵時刻經歷神恩
兩次考試都是適逢人生低谷，考試的壓力就像在一塊大石上，再多加一塊，我這根弦大概是拉到了極限。那兩次，我很深刻看到天父在關鍵時刻的幫助，就只差幾分鐘，假若錯過考試，影響會相當大，等於再壓上一塊石頭。

小女兒曾經問我：「天父現在在哪裡？」
「天父是無處不在的，所以祂就在你身邊，無時無刻看顧著你。」
「但為何我看不到祂？」她臉上滿是疑問。
「大部分時間，天父都是靜靜地保護你，直到一些關鍵時候，你才會很深刻經歷祂的幫助。」

還有一次，則是婚後與妻子到歐洲度蜜月。我們乘搭郵輪穿梭地中海多個城市，那次從克羅埃西亞來到希臘科孚島，兩地跨越一個時區，時間提前了一個小時，但我們沒注意。

那時我們正在一間精品店閒逛，滿以為時間充裕，同樣的提醒卻來了，我於是焦急地找到店內的掛鐘，抬頭一望，竟然跟手錶上的時間相差一個小時。嚇得連忙跑出商店，那時已經是集合時間。

舊城區內的熱鬧明顯已靜了下來，大部分遊客早已離開。四周全是陌生的樓房和街道，我們根本不知道何處可以招車。我們的旅遊證件和大部分旅費全留在船上，若是趕不上，後果不堪設想。正好那時遇到同船的一對遊客，他們剛好招了一輛計程車。

我們真是喜出望外。感謝天父，我們是最後上船的旅客，安定下來不到幾分鐘，便感到郵輪起動。望著漸漸遠去的碼頭，我們感受甚深，要不是最後一刻的提醒和幫助，我們要麼還在商店閒逛，要麼就是站在空蕩蕩的碼頭，無助地看著郵輪離去。