◎張慧康（高雄標竿教會主任牧師）
經文：新約《啟示錄》2章8-11節
基督給教會的七封書簡之中，士每拿教會是「惟二」只有稱讚沒有受到責備的教會。顛覆我們一般認知的是，教會受到稱讚不是因為人數增長或奉獻增加，也不是蓋了宏偉的大禮拜堂(雖然這些都很不錯)，而是因為他們在貧窮與患難中仍對主忠心到底！若你也期待自己的教會受到主的稱讚都沒有責備，真應該好好查考教會的主，是怎樣評價祂的教會。
教會在患難貧窮中應當仰望主，因為祂是首先的也是末後的，且死過又活
你要寫信給士每拿教會的使者，說：那首先的、末後的、死過又活的，說：我知道你的患難，你的貧窮（你卻是富足的）8-9節
細看基督給每個教會的自我啟示(或自我介紹)都不一樣，相信每一樣特別論到自己的地方，必定跟教會當時的處境與面臨的挑戰有關。士每拿是靠近小亞西亞西部的港口，人文薈萃貿易繁盛，本是相當富裕，但教會因為不肯屈服於當地政府不准聚會的禁令而受到逼迫，信徒減少奉獻也少，落在患難貧窮裡。這些主都知道，卻說他們是富足的(容後敘)。問題是，教會在患難貧窮中神並未答應要速速挪開，反而告訴教會祂是「那首先的、末後的、死過又活的主」，這告訴我們一件事：教會愈是在患難貧窮中，愈是應當同心仰望這位主，因為祂是那首先的、末後的、死過又活的主！
這怎麼說呢？
我自己待過貧窮的教會(也是待過最久的)，教會窮到不但發不出傳道人的薪水，連八百塊錢的電費也繳不出來，甚至台電已經寄出通知要準備拆表！在這時候，我們會問主：主啊！這要到甚麼時候才到頭？什麼時候才能好轉啊？基督特別告訴教會祂是首先的，也是末後的，表示祂從頭到尾一直都在！要知道教會不是一個機構或人民團體而已，而是基督的身體(弗1:23)！是主耶穌死在十字架上犧牲自己生命重價買贖回來的，祂可從來沒有離開過祂的教會(身體)。所以愈是在患難貧窮中，教會更應當同心禱告仰望祂！
而且祂是死過又活的，表示祂經歷過人世間最深刻的苦難，但死裡復活勝過了苦難，祂是我們在貧窮患難中唯一的出路與盼望，應當仰望祂！
感謝主，後來不知道哪裡冒出來一個名叫「莊神賜」的人，自己帶了押租金來承租我們會堂三樓的閒置空間，教會就順利度過那次危機！我們同心感謝主！
即使在物質上是貧窮的，我們在信仰上仍有富足的權利，享受主的豐盛
值得深究的是，主雖然說祂知道教會正在患難貧窮裡，卻認為他們是富足的(9節)，這讓我們想到另一處聖經說的：「我親愛的弟兄們，請聽，神豈不是揀選了世上的貧窮人，叫他們在信上富足，並承受他所應許給那些愛他之人的國嗎？(雅2:5)」的確，主雖然不反對我們發財，但在主眼中這世上的貧窮人仍在信仰上可以很富足，能承受神的國！所以即使沒錢也不必怨嘆，或者認為有錢就好了，不！千萬不要這樣想！因為即使沒錢我們在基督裡還是一樣有權利可以喜樂讚美主，歡喜快樂來聚會彼此相愛，一點問題都沒有。
反之，我也待過很有錢的教會，發現有錢的教會並非天堂，仍是有問題要面對，有功課要學的，所以不要把世上的那一套價值觀來看教會，認為有錢多好？！我們可以放膽奉主名宣告：即使在物質上是貧窮的，我們在信仰上仍有富足的權利，享受主的豐盛！
屬撒但的人即便有敬虔的外貌，但骨子裡卻是誹謗，因為撒但是抵擋上帝的
士每拿教會還有一個情況，主說祂「也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒但一會的人。(9節)」猶太人向來被視為上帝的選民，但主說他們「自稱」是猶太人，其實不是，意指外表上可能做做樣子看起來像虔誠人，事實上根本不是。但主知道，因為祂是無所不知的，我們肉眼凡胎，怎麼知道誰自稱是虔誠的信徒，骨子裡卻不是呢？
正所謂「言為心聲」，耶穌也說：「心裡所充滿的，口裡就說出來(路6:45)」。他是個什麼樣的人，從他平日講什麼樣的話就知道。耶穌告訴我們要從他講的話去判斷！他們會講毀謗的話，也就是沒有事實根據的批評，或總愛講一些過度渲染斷章取義的負面言語，足以毀損他人的信譽，離間彼此情感，破壞彼此信任。耶穌把這些人都歸類給「撒旦一會的人」，因為撒但就是抵擋的意思，乃魔鬼的別名(太4:10)。
以前上帝造好伊甸園給亞當夏娃居住是何等恩典啊！但撒旦抹黑上帝，說上帝其實沒有那麼好，自己留了一手不給他們，就是怕他們吃了以後眼睛明亮跟上帝一樣能知道善惡，把上帝講的很小氣，讓亞當夏娃不再感恩上帝，反而心生猜忌(創3:5)。
撒旦的本質就是抵擋上帝，想拆毀上帝的工作，所以教會若有這樣不好好來聚會，總是喜歡說三道四見縫插針無中生有誹謗他人之人，其實應該執行紀律：勸導不聽就請他們離開，不必心慈手軟婆婆媽媽。否則等到教會烏煙瘴氣，彼此充滿猜忌隔閡謾罵攻擊，再也無法相愛團契敬拜，教會也不成為教會了。
我們受苦的時候可以不用怕，因為苦難是暫時的，而且事先都被主量過
面對苦難，主耶穌不是應允立刻挪開，也未掛保證苦難絕不臨到(雖然我們很期待)，而是說他們不用怕，並把將來所受的苦難做預告，聲明患難只有「十天」：「你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡，叫你們被試煉，你們必受患難十日(10節)」
「你們必受患難十日」是指一個短暫的期日？還是十個日曆天？目前沒有統一的解釋，但以一個人幾十年的歲月來看，即使十年也是一晃眼的功夫，非常短暫。比起永恆的生命與國度，「必受患難十日」縱使未必是十個日曆天，但仍可理解為短暫的意思，而且這時間多少也是被主事先限定的，要發生什麼祂都知道，也都量過，所以我們真的不用怕，因為主都知道，祂在掌權。
「苦難是暫時的」是聖經一個非常重要的教義，我們要牢牢記住這一點。耶穌被釘在十字架上很痛苦是三小時，第三天從死裡復活，祂嘗過死亡的滋味不過三天，但復活得榮耀卻是永遠。彼得說：「那賜諸般恩典的神曾在基督裡召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。(彼前5:10)」保羅也說「我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。（林後4:17）」
因此，當苦難來臨你快撐不下去的時候，可別自殺以為一了百了啊！一定要告訴自己：會過去的！這些一定都會過去的，因為苦難是暫時的！而且事先已被主限定，主都知道！
至死忠心的獎賞是大的，不但擁有生命的冠冕，也不受第二次死的害
其實士每拿教會到底有多少人？聖經沒記，耶穌也沒問，不只是士每拿，啟示錄這七間教會都是隻字不提，保羅寫給教會的13封書信也從來沒問。耶穌只是勉勵他們要至死忠心，不但賜給他們生命的冠冕，也保證不受第二次死的害：「你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害。(10-11節)」為主忠心至死要失去寶貴的性命，反而會得著生命的冠冕，這讓我們想起過去主耶穌應許的「得著生命的，將要失喪生命；為我失喪生命的，將要得著生命。(太10:39)」
那什麼是「第二次的死」？相較於每個人都有第一次的死(聖經說是睡了，就是沒有知覺好像睡覺一樣)，第二次的死可是活生生的受罪受苦直到永遠，簡直生不如死！這是約翰看見將來必成的事。當末日審判來到時，「於是海交出其中的死人；死亡和陰間也交出其中的死人；他們都照各人所行的受審判。死亡和陰間也被扔在火湖裡；這火湖就是第二次的死。若有人名字沒記在生命冊上，他就被扔在火湖裡。(啟20:13-15)」
總之，我們習慣從教會「大小」或「多少」去看這間教會，但主對這些隻字未提，「所求於管家的，是要他有忠心(林前4:2)」。何謂忠心？把主託付你的事盡你所能地努力做到最好，這就是忠心！正如保羅說的：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。(提後4:7)」
願主幫助我們對祂至死忠心到底，將來同得生命的冠冕，也不受第二次死的害！
