◎滋恩
不少親友曾好奇地問：「在家自學的小孩，也會放暑假嗎？」
在家自學的好處，就是時間非常有彈性，可以自行安排課表與「放假」計畫。所以嚴格來說，在家自學的「暑假」或「寒假」，不一定跟一般學校的時間表一樣，而且假期可長可短，可以替孩子量身訂做，完全「伸縮自如」！
寒暑假能夠「伸縮自如」
不過呢，在家自學的孩子，偶爾也會搭一般學校放暑假的「順風車」，參與一些暑假期間才有的活動，例如夏令營，再來就是藉著暑期的「義工旺季」，參與社區服務或教會服事。
阿米大概是16歲的時候，開始在植物園擔任暑期義工服務。植物園是我們家孩子從小就熟悉的自然教室，從還坐在娃娃車裡被推著走的年紀，就幾乎每天都去逛。他們對裡面的一草一木熟悉得很，腦子裡好像內建植物園地圖，甚至還會主動幫問路的遊客指路！
兩兄弟與植物園裡的義工和工作人員都很熟稔，這些看著他們長大的叔叔阿姨、爺爺奶奶都很親切，對他們旺盛好奇的提問也總是不厭其煩地解答。或許是受這些長輩的耳濡目染，等到阿米到了當義工年齡的那年暑假，就自告奮勇報名擔任植物園兒童夏令營的高中生義工。
義工經驗培養宣教熱忱
還記得阿米第一天當義工，早上八點半就去報到，一直忙到下午三點多才結束。他的工作主要就是陪伴這些孩子，帶隊參觀植物園各景點、教他們做手工、帶團體遊戲等……我好奇地問：「小朋友們聽話嗎？」他言簡意賅，很老實地說：「比弟弟聽話！」
（在家自學的好處之一就是：擁有與手足朝夕相處、「鐵磨鐵，磨成刃」的「實戰經驗」，到外頭碰到再難纏的小朋友都可以無往不利！）
阿米的第二份義工工作，是在杭庭頓圖書館（Huntington Library）。這座集圖書館、美術館以及植物園於一身的私人收藏機構，是南加州著名的景點，也是我們孩子從小就去的「課室」。兩兄弟的足跡踏遍裡面的各座花園，也流連在各藝術展示館中，對大自然、藝術、歷史的興趣與品味，也一點一滴、經年累月地養成。
阿米在那兒的工作，是週末時在各景點設置的攤位教小朋友手做藝術品，以及擔任藝術展示館的義工。有幾回我去「偷窺」阿米。只見他有模有樣地向訪客介紹牆上的畫作，碰到歐洲來的觀光客，還能即興秀幾句德語和西班牙語哩！
或許是在植物園、博物館受到義工們的身教影響，阿米的暑期義工總是做得很開心。而教會裡長輩們的身教，也讓阿米對「宣教傳福音」有一股莫名的熱忱。
短宣是走出去的實戰營
比起一般待在園裡、館裡的兒童夏令營義工服務，教會短宣是得走出去的「實戰營」。今年畢業典禮結束的隔週，阿米就跟著教會婦女會去參加移工家庭短宣的服事。加州大多數的農業區都集中在中加州，每年都有很多來自中南美洲的家庭到當地去工作。阿米他們就是去服事移工家庭的小孩，舉辦類似暑期兒童聖經學校的活動。
今年加州的天氣一直到六月都還算陰涼，想不到阿米他們出發的週末，氣溫突升。阿米一行人服事的定點Bakersfield位在中加州沙漠區，當天氣溫飆至華氏一百度──當我查看手機天氣預報，發現原本涼爽的天氣偏偏在短宣隊出發當天溫度飆高，心裡不免嘀咕：「怎麼這麼剛好！」所以一開始我們禱告的內容是：「求主賜給我們好天氣，讓當天不要太熱啊！」
可後來轉念一想：當年的宣教士，在更艱辛刻苦的情況下，還不是順服主的呼召，到世界各地去傳福音。去沙漠、深入叢林，遇到食人族、碰到各種突發狀況……既然獻身給主，主差派去哪兒，就乖乖上路。哪裡還能挑三揀四，選個好天氣才出發呢？
於是我們修正了禱告方向：不再禱告涼爽的天氣，而是禱告主賜給所有短宣隊的弟兄姊妹健康的體能精力，可以適應當地炎熱的氣候。雖然當天Bakersfield真的熱到爆，有同工說他一整天都不斷在喝水，卻沒有上廁所。因為所有水分都化作汗水流光了！但從他們分享的照片與錄影中看見，這是一次充滿喜樂與主同在的宣教，他們服事了許多小孩，傳揚耶穌的福音，也將基督的愛藉著行動帶給他們。
阿米那天回家已是晚上十點多，看他臉曬得紅通通，做媽的心裡還是有點不捨！問他這趟的心得如何？他嘰嘰喳喳講述一整天的活動，開心說他平日所學的西班牙語如何派上用場，最後很肯定地補上一句：「我明年還要去！」
看著兒子神采飛揚的模樣，都說「吃苦當吃補」，我倒覺得，能走出空調舒適的教會，真正進入烈日當空的禾場，也是一種靈命塑造的養分補給！
特種部隊戰鬥營與前線服事
短宣結束後下一週，阿米又出發參加為期一週的萬國兒童佈道團「基督徒青少年宣教行動」訓練營。
這是阿米第二年參加訓練營。有別於一般吃喝玩樂、娛樂導向的營會，這可是貨真價實的「特種部隊戰鬥營」。每天學員們清晨六點起來靈修、接受培訓。下午分組到當地社區，與教會合作，開辦兒童聖經活動。
學員們團隊服事，每個人輪流負責帶領遊戲、詩歌、金句及故事，藉著一系列連貫性的課程，帶入耶穌從死裡復活的故事。他們帶領孩子決志、為營會募款，每次出發前都同心禱告，晚上十點半熄燈就寢往往累得倒頭就睡，連滑手機的時間都不太有！
訓練營結束後，所有學員還有為期兩週的「前線服事」，與各區的教會合作，協助他們舉辦兒童聖經營。所有在營會所受的裝備都會派上用場，「真槍實彈」的為主贏得靈魂！
宣告福音種子比病毒傳得快
記得去年疫情尚未完全結束，儘管營會做了許多防護措施，還是有學員確診。我的屬靈好姊妹有四個孩子也一起參加營會，不料第五天測出陽性必須接回來。這個消息讓我和先生也很緊張──我在舊金山的妹妹，她女兒才去阿拉斯加短宣回來就測出陽性，沒幾天她和老公也相繼確診。我們問阿米想回家嗎？心想如果兒子說是，就立刻開車去接他！
結果阿米說，他願意留下來。雖然可能因為天氣太熱，流鼻血不止，喉嚨也不太舒服，但沒有發燒跡象。
接下來幾天當然是迫切禱告，並不時期待著兒子報平安的視訊或短訊。這也讓我略略體會，那些孩子在前線作戰的父母，他們時時忐忑的心情。
好姊妹家還有一個兒子也繼續待在營會，沒有半途而廢。雖然她和先生也牽掛著兒子，但她卻在我們群組互動中做出信心的宣告：「我們禱告，雖然病毒強大又感染性強，但願神的福音種子要傳得比這些病毒更快更強大；孩子們這幾天在CYIA的學習操練都不但不落空，且有超強的感染力和impact to those they contact with.」
這樣的信心讓我震撼，也深深打動了我。好姊妹一直是我在家自學的好榜樣，他們夫妻與孩子都是我們學習信心功課的楷模。我看見一個真正把孩子完全奉獻給神的母親，如何在孩子一一確診的負面消息中不至慌亂失腳、靈裡有平安，而且還能將眼目聚焦在神國，用信心的眼光超越現況，看見神的祝福！
傳福音，本來就是要付代價的。我們做父母的，鼓勵孩子參加短宣、去傳福音，不也是需要有「奉獻」的信心呢？
福音爆發少數影響多數力量
今年阿米的訓練營結束，我們也一起參加結業式。看到營會中來自不同教會、不同背景，有著不同膚色的孩子，穿著印有經文的同色T恤，熱情洋溢地唱著讚美歌，興高彩烈的擊掌呼喊著「耶穌！耶穌！」，津津樂道分享一週來傳福音的收穫，真是讓人好感動。
暑假有許多年輕人可以玩、可以瘋的活動，他們的時間與精力可以有太多揮灑的機會──有這群年輕人選擇為主癲狂、為主擺上，讓青春在基督裡不留白，這是多麼振奮人心的畫面！
有調查報告顯示，Z 世代的無宗教信仰者已經超過了Z世代的基督徒。約有近一半的 Z 世代自認為是無神論者或不可知論者。而教會裡年輕人的流失，甚至已經成為一種「危機現象」。
但是主卻在《約珥書》應許：「以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的，你們的兒女要說預言，你們的老年人要做異夢，少年人要見異象。」從耶穌道成肉身到如今，福音總是能爆發出「少數影響多數」的力量。願主賜福這世代願意為祂「走出去」的年輕人，也興起更多願意為兒女禱告，鼓勵孩子「走出去」的父母， 歡歡樂樂地帶著禾捆回來！
