【特約編譯林怡欣／報導】教會女多男少，舉辦單身聯誼往往遇到挑戰。單身基督徒會遇到哪些困難？是否有些新的看見呢？

英國教會媒體Christian Today採訪了《愛情筆記》（Notes on Love: Being Single and Dating in a Marriage Obsessed Church）一書的作者勞倫˙溫德爾（Lauren Windle），針對單身基督徒在教會中的交往與掙扎，勞倫講述了她的看法，也讓我們了解教會裡的單身者處境。

追求婚姻卻未享受彼此關係
關於在教會中間交往的議題，勞倫表示，「對單身的弟兄姊妹來說，這可能是一件滿掙扎的事。」理論上來說，我們如何對待彼此、彼此相愛，在教會中有著很完善的教導，但感覺一旦論及「約會、交往」時，基督徒往往會在此遇到失敗和跌倒。

「人們承受著結婚的巨大壓力，他們會覺得結婚應該是最後的結局，也是每個人都在一直努力的目標。結果他們真正做的就是拚命地去追求婚姻，而不是與周圍的人建立更好的關係，不論在交往的任何階段，都能去享受在彼此的關係當中。這會讓人感覺很有壓力。」勞倫說。

教會辦單身聯誼困難重重
尤其教會裡的弟兄總是比較少，他們似乎別無選擇，好像應該為婚姻這個目標去做些什麼；因此只有當他們心中非常確定對方會想要結婚時，才會約某人出去，到最後反而是沒人被約！

有些教會為單身的弟兄姊妹舉辦專屬的活動，但勞倫認為，實際執行起來會遇到很多問題。她說，「雖然人們想要這樣的活動，但對教會來說，會是一個真正的挑戰。」

其實有些人並沒有談戀愛方面的問題，尤其是男性，他們不會想要突然出現在一個教會特意安排的活動上，但很多女性是樂意參加的。所以沒有人想要看到這樣的情況發生──當姊妹們參加了教會精心設計的聯誼活動卻發現，那裡只有其他的姊妹和小部分可能已經有約會對象的弟兄，而在發覺不適合的情況下沮喪地離開聚會。

這並不是說教會不應該這樣做，而是需要重新思考。教會事工通常是由已婚男性帶領，「如果特別為單身基督徒舉辦的活動，能由教會裡單身的弟兄姊妹領導，這對單身基督徒會更有吸引力。」勞倫說。

勞倫接著提到一個經營晚餐俱樂部（supper club）的朋友，根據這位朋友的描述，透過她的餐廳把本來過著平行生活，不曾有過交集的基督徒們連結起來。這些人雖然都是基督徒，也住在同一個城市，但因為分別參加不同地區的教會而從未謀面。像這樣的晚餐俱樂部餐廳，給了他們互相認識的機會。

婚姻很美好卻不是全部
從一個健康的，符合聖經教導的觀點來看教會裡單身的基督徒，勞倫認為，教會經常讓人有一種誤解的印象，就是「婚姻至上」的主張。特別對單身女性來說，她們常覺得自己是處在一個「被挑選」的位置上。

教會總是非常鼓勵夫妻一起去開展和帶領小組，或一起完成教會的其他事工，那會讓人們覺得為了達到這種層級的標準，和能在會眾當中得到敬重──他們需要一個伴侶。

然而從聖經中的例子來看，保羅非常清楚的表達，單身是一種極其美好的呼召，可以讓你心無旁騖地專注於上帝，不會因為被任何事打擾而在服事上帝的事上分心。

這並非表示婚姻不好，婚姻是很美好的，但它不是全部，不能全然代表一個人的價值。若有人結婚，他們的地位並沒有因此升級或變得更重要。他們正在做的只是用單身的挑戰和好處，跟結婚的挑戰和好處做一個交換。

也就是說，不論進入婚姻或是單身都各有美好之處，以及必須要去面對的困難。耶穌是單身的，如果人生需要藉著婚姻關係才能完全，那麼耶穌早就結婚了。

教會應該舉辦情人節活動嗎？
至於「情人節」這種節日是否值得在教會慶祝，勞倫也提出了看法。她認為「情人節在教會中沒有一席之地」，也不需要將其標記為教會事工或類似活動的一部分。

此外，從一個單身基督徒的角度來看情人節，「最重要的是，對於教會內外的一些人來說，單身處境可能是他們生活中的挫折，而情人節恰恰凸顯了這一點。在某方面看來，情人節甚至會讓人覺得心煩，並且有點強迫性、不關心他人的感受……」勞倫指出。

另一方面，如果人們想紀念這個日子，那就去紀念吧，「但我認為重要的還是要意識到，其實許多單身者在情人節這一天，是特別容易感到失落或難過的。如果這樣的節日讓我們的眼光，不僅僅是放在身邊的伴侶，而是能促使我們去想想，或許能為那些單身者做些什麼，那麼情人節也沒有什麼壞處！」勞倫說。（資料來源：Christian Today）