【記者洪嘉蔚／編譯】美國職業棒球大聯盟（MLB）30支球隊中至少有 18支（約60%）球隊，將在2023年的賽季舉辦「信仰之夜」活動。屆時將有數千名球迷在球賽結束後，留下來參加敬拜活動，欣賞基督教音樂家的表演，並聆聽棒球運動員的個人見證。

近年來，有些球隊已舉辦過此類型的活動。據Religion Unplugged報導，亞利桑那響尾蛇隊（8月25日）、西雅圖水手隊（8月26日）和華盛頓國民隊（9月2日）等MLB球隊，已經確定將舉行信仰與家庭促進活動。

公關活動結合運動與信仰

另外一個讓人們更了解耶穌的「主得著我們（He Gets Us）」公關活動，也正在贊助由亞特蘭大勇士隊、芝加哥白襪隊、邁阿密馬林魚隊，和聖路易紅雀隊所主辦的信仰活動。此外，「主得著我們」也正在德州遊騎兵隊和洛杉磯天使隊的比賽中做廣告。

據《CBN新聞》報導，「主得著我們」活動曾於2022年以1億美元的預算，透過電視、廣播、數位廣告、廣告看板和互動平台接觸人們，目標是在廣大的人群中展開信仰對話。

回應驕傲之夜贊助活動

近年來，其他球團也舉辦過針對天主教徒和穆斯林的活動；像是MLB球隊經常利用主題活動，來增加門票銷量。據Religion Unplugged稱，行銷專員會直接向教會團體和基督教電台聽眾進行推銷。

今年夏天稍早時候，洛杉磯道奇隊宣布將在6月16日的LGBT驕傲之夜活動中，向經常將自己打扮成修女，並嘲笑耶穌受難，一直都頗具爭議的「永恆放縱姐妹會（Sisters of Perpetual Indulgence）」變裝團體致意。

據Religion Unplugged報導，當時只有德州遊騎兵隊這支球隊聲明不贊助LGBT驕傲之夜。後來美國天主教主教會議發表正式聲明，譴責其他球隊向「永恆放縱姐妹會」致意，是褻瀆的行為。

幾位MLB球員也對球隊的舉動發表了看法。道奇隊投手克萊頓．克蕭（Clayton Kershaw）告訴《洛杉磯時報》，他一直以來都不同意在比賽期間舉辦驕傲之夜，及向該組織致敬的行為。

根據克蕭的說法，因著「永久放縱姐妹會」的爭議事件，加速了基督教團體恢復舉辦「基督教信仰日」活動的決定。

「我認為今年我們會舉辦基督教信仰日，我們的球隊已經加緊預備宣布這項消息」，克蕭告訴媒體。「今年決定做信仰日活動，除了是嘗試些創新活動之外，更重要的是回應我們對永久放縱姐妹會事件的立場。」

回顧棒球隊信仰之夜歷史

職業棒球與信仰合作公關活動的歷史，至少可以追溯到65年前。

據Religion Unplugged報導，貝勒大學（Baylor University）信仰與體育研究所副所長保羅．普茨（Paul Putz）透露，像巴爾的摩金鶯隊在​20世紀50年代時，曾協調過「跨信仰之夜」（Inter-Faith Nights）。

普茨在最近的一條推文中提到，「在冷戰時期『美國三重信仰』言論（tri-faith America，指源於猶太教-基督教價值體系，是美國政治、法律和道德的基石）正熱門的時候，他們還是MLB裡的小球隊，後來逐漸壯大。」

普茨還附上了跨信仰之夜的票根圖片和一篇強調該活動的報紙文章，「這提醒著人們，他們能擁有兄弟情誼般的歸屬感。」

據Sports Spectrum報導，33 年後的1991年，聖路易紅雀隊球迷茱蒂．博恩（Judy Boen）在舊的布希體育場（Busch Stadium）組織了首屆「基督教家庭日」（Christian Family Day），那也是有基督教音樂和球員見證的信仰之夜的首次舉行。（資料來源：CBN News）