【記者洪嘉蔚/編譯】基督徒相信救贖僅能透過耶穌基督來實現,但耶穌的記號卻可以在許多不同的地方找到。
8月27日,人們在美國密西根州雷德福鎮(Redford)一間教會所舉行的車展上遇見耶穌。《浸信會新聞》報導,當天聯邦信仰教會(Commonwealth of Faith Church)為慶祝暑期聖經學校的結束,在底特律市郊舉辦了一場古董車展,吸引數百人參加,並且有246人公開決志信主。
神使用暴雨神聖干預
聯邦信仰教會的創會牧師托里恩.布里奇斯(Torion Bridges)告訴《浸信會新聞》,一開始,這場車展的舉辦日期與每年會吸引數千人參加的Cruisin' Hines古董車展相衝突,因此古董車迷不斷告訴他,「你們應該取消你們要辦的車展!」
不料,車展當天下了一場暴雨,使得Cruisin' Hines車展原定舉辦活動的場地,成為洪災影響區,迫使主辦單位不得不取消活動。而原先要參加該項古董車展的車主、收藏家和其他汽車愛好者,便轉而參加聯邦信仰教會所舉辦的活動。
這樣奇特的遭遇,布里奇斯牧師不禁讚美是「神聖干預」(divine intervention)。
車迷在車展中上前決志
聯邦信仰教會擁有一座前天主教堂建築和學校綜合大樓,總共配有800個停車位,可以容納500輛古董車、福音活動帳篷、小攤販、彈跳屋,也可以舉行聖經問答和其他遊戲。
此外,布里奇斯牧師在活動中也進行了一場約16分鐘的福音佈道,這場講道也是該教會當天的主日崇拜信息。
「當時有些人從汽車裡走出來,有些人從卡車後車廂走出來,也有人離開野餐椅走上來」,布里奇斯牧師說道。「活動中共有246人決志信主,並且大多數人也加入聯邦信仰教會。」
據媒體報導,聯邦信仰教會已安排在9 月24日舉行全教會的洗禮。
蝙蝠俠和摩登原始人都來了
「種下福音的種子並不容易,但像主日這樣的日子,我們應當讓它變得有價值」,布里奇斯牧師說。「從上午10點到下午5點,我們的停車場擠滿了來自密西根州各地的汽車愛好者,他們原本的計畫因為暴雨被打亂,卻也讓他們來到了教會。」
雷德福鎮的車展向來是吸引人們的主要活動,過去經常使用天主教教堂、學校和修道院的場地,在每週三舉辦車展。有許多古董車主都是聯邦信仰教會的會友,布里奇斯牧師自己也擁有一輛經典的1976年林肯大陸馬克四世(Lincoln Continental Marc IV),他的執事主席則改裝了一輛1967年福特野馬(Ford Mustang)。
「我們教會有一種完整且特別的次文化」,布里奇斯牧師談到車展時說,除了盛裝的蝙蝠俠和他的蝙蝠車大駕光臨之外,卡通《摩登原始人》(The Flintstones)的主角弗萊德.弗林史東(Fred Flintstone)也出現了。
據《浸信會新聞》報導,布里奇斯牧師於2019年建立了聯邦信仰教會,平均每個主日會友聚集人數為157人。該教會的會友約有60%是白人、40%是黑人。美南浸信會北美宣教委員會出資30萬美元(約新台幣950萬)幫助聯邦信仰教會購買價值約750萬美元(約新台幣2億4千萬)的會堂建築。
布里奇斯牧師表示,聯邦信仰教會正在對一個從1967年底特律種族動亂後便蓬勃發展的社區,傳講福音和進行門訓。根據2022年美國人口普查統計,該鎮有 4萬8, 500人,其中44%是白人、50%是黑人、近6%是西班牙裔。(資料來源:CBN News, Baptist Press)