【記者洪嘉蔚／編譯】享譽國際的暢銷童書繪本《你很特別》（You are Special）的作者、美國德州橡樹山教會（Oak Hills Church）的主任牧師陸可鐸（Max Lucado），曾被《讀者文摘》評為「美國最佳傳道人」，也被《紐約時報雜誌》（The New York Times Magazine）評為社群網路中最具影響力的領袖之一。。不過近日陸可鐸牧師在新書《上帝永遠不會放棄你》（God Never Gives Up On You）中，自承他從50歲時開始，藉著偷喝啤酒，來紓解服事的壓力及滿足他對「經歷世界的瘋狂」的慾望。
心力交瘁 選擇用酒精麻痺自己
陸可鐸牧師說，二十幾年前，他正處於人生的巔峰，教會的會眾數不斷增長，自己的講道內容出書大受歡迎，所寫的童書被翻拍成動畫電影、基督教媒體也爭相採訪他。一切看似光鮮亮麗，但不為人知的背後是，當時他整個人的狀態一團糟。
「我的同工陷入痛苦的漩渦，教會內各部門互相勾心鬥角，幾名寶貴的同工厭倦了明爭暗鬥的氣氛，便悄悄辭職了。我身為主任牧師，絕對有責任把事情安排妥當。然而，我哪有時間來處理這些爭吵呢？」陸可鐸牧師說道。
他每週都有很多重要事情需要去做，「教會服事同工需要我、講壇需要我、出版商指望我，整個世界都須仰賴我。所以，我看似順理成章地開始喝酒」，他在書中寫道。
「這是不曾公開的事。我就是你經常會在便利商店裡看到的那種人，買了幾罐啤酒，把它藏在袋子裡，然後用手把袋子壓在腿上，匆匆走出店外，我想應該不會有人看到。當時我會選擇去位在城市另一頭的商店，以免被人看到。接著我坐進車裡，從袋子裡拿出一罐又一罐的啤酒，開始狂飲，用酒精麻痺我一整天累積的壓力。」
與上帝摔跤 上帝卻對他的心說話
陸可鐸牧師選擇一昧逃避，卻認為同工的問題能妥善解決、寫作的截稿壓力能紓解、酗酒的惡習也一定會慢慢戒除。他相信這一切一定都會在他的掌控之中。但無論他心中如何為自己辯解，神都會直接對他的心說話。陸可鐸牧師形容他在停車場裡的感覺，就像創世記中雅各在與上帝摔跤，他自己也在與上帝摔跤。
「在某個春天的下午，這場與神摔跤的過程持續了將近一個小時」，陸可鐸牧師說。「上帝並沒有像雅各摔跤時那樣觸碰我，祂反而直接對我的心說話：『真的是這樣嗎？如果你能把一切處理好、能解決所有問題，那麼你為什麼要躲在停車場裡，喝著你藏在牛皮紙袋裡的啤酒呢？』」
陸可鐸牧師說，他感覺自己就像聖經中的雅各一樣，儘管他犯了錯誤、選擇欺騙，上帝最後還是賜下了恩典。
「神給了我豐盛的恩典」，他說。「後來我向我們教會的長老承認了我的虛偽，而他們也做了一位優秀牧者會做的事：他們為我禱告，並製訂了一個計畫來幫助我面對問題。我也向會眾坦承我內心的掙扎，並與那些同樣受誘惑試探、面對屬靈爭戰的會友，開啟了十幾次的靈魂對話。」
即使犯了錯 神仍願意使用你
陸可鐸牧師承認，自從那一次遇見了神，他的生命發生了很多變化。「那天我在那裡遇見了上帝，祂還給我起了一個新名字；不再是『讓神得勝』的「以色列」，那個名字被神拿走了；我得到的新名字是「饒恕」（forgiven），我很高興地將這個名字穿戴在身上。」
陸可鐸牧師說，他當時的生命階段，讓他對雅各的經歷有著極大的共鳴。在他的新書中，他引導讀者去理解神的恩典、憐憫和慈愛。
「我認為雅各故事中的英雄不是雅各本人，而是上帝」，陸可鐸牧師說道。「雅各的故事是為所有容易跌倒、掙扎、經歷困難或挑戰的人而寫的故事。我們自己會想知道上帝是否願意使用像我們這樣不配的人？或上帝能否接受像我們這樣爛命一條的人？」
《上帝永遠不會放棄你》一書以雅各作為主角，是因為陸可鐸牧師認為雅各是許多人的典型象徵。儘管雅各犯了許多錯，但上帝仍沒有放棄他，還是願意使用他，如同神也不曾撇下我們任何一個人。
重要的是「神與我們所立的約」
陸可鐸牧師的團隊接著對民眾進行了調查，試圖了解「人們在屬靈上如何看待自己？」在9,877名受訪者中，有50%的人覺得自己已經跌倒太多次了，認為上帝不會再使用他們；有45%的人感覺自己接近崩潰邊緣，而不是在經歷突破；92%的人覺得自己不是「超級聖人」，認為自己無法成為完美的生命體；48%的人相信「上帝會幫助那些自救的人」。
陸可鐸牧師在書中概述了神如何透過不同方式彰顯祂的恩典。他說：「那些神聖的、意想不到的、充滿憐憫的見證，都是上帝的恩典；它不是因你有多好，而是祂有多好。神的恩典不是項鍊上的十字架符號，而是你我心裡的強勁力量，祂的恩典永不止息。祂就是這樣的神——祂是「雅各的神」。我們的上帝是那些奮鬥掙扎、努力生存、珍愛生命、堅持不懈的人的上帝。」
他說：「重要的不是『我們與神』立約，而是『神與我們』立約。雅各是神如何持守信實的完美寫照，即使在我們自認能對神很敬虔的日子裏。」
正因為是基督徒 才會面對試探
陸可鐸牧師在2022年接受《基督郵報》採訪時，也曾分享他面對壓力時，如何倚靠聖靈的力量。他提到，我們常常誤以為基督徒不會遇到關係上、屬靈上或身體上的試探；但事實是基督徒也會遇到這些試探，「這就是我們為什麼如此迫切地需要聖靈幫助的原因。」
「耶穌並沒有說，『在世上你們有些人會有苦難』，而是『在世上你們有苦難』。但祂接著說：『但你們可以放心，我已經勝了世界』。（參約翰福音十六章33節）因此無論你面臨什麼問題，基督都已經戰勝了它，祂會幫助你前進」，陸可鐸牧師說。
他強調：「不要相信『如果你是個好的基督徒，你就不會有這些掙扎』這種謊言。事實是，有時候你是基督徒的這個事實，反而才會使你有所掙扎，因為魔鬼會把你當成牠攻擊的對象。」（資料來源：CBN News, Fox News, Christian Today, Christian Post）
《上帝永遠不會放棄你》聖經學習第一部分
