【編譯余友梅／報導】一名35歲的亞裔男子24日攜帶刀槍進入在美國維吉尼亞州北部的一間教會。在民眾發現可疑IG貼文報案，及三個不同州郡警方的通力合作、提早布防之下，成功阻止了一場可能發生的教會大規模槍擊案。
威廉王子郡（Prince William County）警方於當天早上該教會主日時，逮捕了一位名叫江瑞（Rui Jiang，音譯）的年輕嫌犯。當時這名嫌犯一身黑衣、戴著墨鏡，從他身上查出一把上了膛的半自動手槍、一個額外的彈匣、一把折疊刀和一把信用卡式折疊刀。警方表示，江瑞有隱蔽持槍許可證（concealed carry permit）；此證持有人可以隨身攜帶手槍或左輪手槍。
綜合外電報導，事後警方將整起差點爆發的大規模槍擊事件的時間序歸納如下：
嫌犯江瑞在週日凌晨3時20分至6時左右，就已經在教會觀察動靜；他把車停在教會的停車場內，並在自己的汽車裡發出恐怖的IG貼文。6時至7時左右，他回到自己在維州北部費爾法克斯郡（Fairfax County）瀑布教堂市（Falls Church）的家。7時40分時，一名住在馬里蘭州安阿倫德爾郡（Anne Arundel County）的婦女，在Instagram看到這組可疑和令人不安的貼文；其中一張圖片是一把槍指著電腦螢幕，螢幕上出現的是一座白色教堂的尖頂。圖片上寫著「美麗的老教堂遍布美國」的字樣；此外尚有半夜雨中教會的照片、被放入桶中焚燒的聖經，以及包括「你的雙手將沾滿鮮血」和「世界將知道我的故事」......還有「我要做的事」等言論的文字。這名婦女就撥打911向安阿倫德爾郡警方（AACoPD）報案。
IG圖片顯露暗示性的暴力威脅
警方調查後認定，這些貼文隱含「暗示性的暴力威脅」。經查出，圖片中的教會是位於維吉尼亞州北部威廉王子郡乾草市場鎮（Haymarket）的公園谷教會（Park Valley Church），該教會距離美國政治中心華盛頓特區僅40英里。
該名報案女子向警方供稱她認識江瑞；於是安郡警方掌握到這名嫌犯的住所，便聯絡了費郡警方（FCPD)，他們於9時22分時到達嫌犯家中，他住在一棟公寓大廈裡，但當時並不在家。警方在取得嫌犯駕駛的汽車資訊後，追蹤到他前往公園谷教會附近的跡象。據費爾法克斯郡警察局的一份新聞稿稱，當他們發現江瑞的公寓空無一人時，他們向威廉王子郡警察局提出了「加急請求」，要求他們即刻前往教會。
下班員警正巧在教會裡
費郡警方是於10時通知威郡警方，之後對方就打電話給當時被指派去教會巡查，下了班仍身著制服的員警蕭恩．皮克（Shawn Peak）。皮克搜查時在教會停車場看到了一輛與江瑞汽車描述相符的車輛，但車上並沒有人。據警方調查，江瑞是在10時12分進入教會，當時聚會已經開始。大約在同一時間，教會的保全人員也注意到外貌可疑的嫌犯。
教會保全人員注意到嫌犯舉動
公園谷教會主任牧師貝利．懷特（Barry White）接受NBC採訪時，回憶起那驚心動魄的時刻。他說上午10點左右服事剛剛開始，該名男子進入會堂時，敬拜音樂正在播放。起初他並不知道威脅發文的存在，當時他正在後台準備服事，教會安全小組一名成員告訴他，注意到一名男子從北門進入，穿著黑色衣服，在室內戴著墨鏡。懷特牧師說：「當天下雨，不需要戴太陽眼鏡，也沒有人戴太陽眼鏡，更不用說是在會堂裡，所以我們的保全人員立刻說：『嘿！我覺得這事不太對勁。』後來嫌犯在大樓的整個過程中，我們都一直監視並跟蹤著他。」
懷特牧師接受CNN訪問時說，江瑞起先坐在體育館式的會堂上方的座位，過了一會兒，起身進入一個標有「請勿進入」的門。保全人員便跟隨並與江瑞展開對峙，他就回到原處再走下階梯，然後走到大廳。保全人員再次與江瑞對峙，這時威廉王子郡警方也抵達現場，在大約10時25分時，雙方合力將江瑞逮捕，並發現他身上攜帶武器。與此同時，教會的晨間崇拜仍在繼續。
嫌犯被拘留在教會門口附近，過程中無人受傷。到了晚間11時54分，警方到嫌犯住家搜索，查獲一份「殺戮宣言」和相關文件及電子產品，但並未發現其他槍枝。
費爾法克斯郡警察局局長凱文．戴維斯（Kevin Davis）說，他相信這次逮捕阻止了「美國最新版本的大屠殺殺手」。「他全副武裝，有目的性地來到教會。」戴維斯局長告訴NBC4，槍手很明確表示他並不認識教會中任何一個人，但他知道他那天會奪走很多人的生命。「在我看來，我們是在他能夠奪走很多、很多人的生命之前逮捕了他」，戴維斯警長說。
*FOR IMMEDIATE RELEASE: #PWCPD, in coordination with @FairfaxCountyPD & @AACOPD, arrested a 35-year-old man in connection to a potential threat of violence at a church in #Haymarket. Through the quick response of the agencies invovled & church staff, the suspect was apprehended. pic.twitter.com/dnpu8omjZI
— Prince William County Police Department (@PWCPolice) September 25, 2023
懷特牧師說，「直到最後，在所有的服事結束後，我得到案情簡報，才真正了解剛才發生的情況有多危險！」他稱這起事件是一個「發人深省」的時刻。
「本來可能是一場悲劇，最終變成了一場勝利，為此我們感謝上帝的保守」，懷特牧師26日告訴《紐約時報》。「這是上帝的神蹟！」他說。「這挫敗了惡魔殺害教會信徒的計謀！」事發時員警恰巧在教會，他也特別感謝勇敢報案的民眾，並說教會會眾依然對嫌犯存有愛心，希望對方能得到需要的幫助。
懷特牧師說：「這是一觸即發的可能災難，原本會在這裡發生，所幸沒有.....我相信上帝出手幫助了我們！（參以斯拉記七章6節）他表示，江瑞是在上午10時的聚會中被捕，那是教會最受歡迎的服事，約有1, 000人參加，其中包括300名兒童。
嫌犯對政府雇員不滿攻擊教會
他表示，警方仍在試圖釐清為什麼嫌犯會選擇他們的教會。CNN報導，江瑞在夏天時曾參與教會的活動，他在社交媒體表達出對政府的不滿，並稱他相信很多政府雇員在該教會聚會。
威廉王子郡警察局25日公布訊息指出，江瑞被控人身傷害威脅和攜帶危險武器前往宗教禮拜場所。他當天被偵訊，並被指派了一名公設辯護人，在第一次開庭前不得保釋。根據網上法庭紀錄顯示，他的法庭聽證會訂於10月11日，在威廉王子郡地方法院舉行。
警方表示，這次成功的逮捕是通力合作的成果，特別感謝首先發現可疑貼文且通知警方的人，並鼓勵民眾未來發現可疑事件時與警方聯繫。
CNN指出，江瑞被捕之際，正逢全美各地的禮拜場所一再成為大規模槍擊事件的目標，包括2018年在匹茲堡生命樹猶太會堂（the Tree of Life Synagogue）發生的槍擊案，以及2017年在德州薩瑟蘭泉（Sutherland Springs）第一浸信會（First Baptist Church）的槍擊事件；前者造成11人死亡、6人受傷；後者造成26人死亡、22人受傷。（資料來源：New York Times, CNN, CBN News, northernvirginiamag.com）
