【特約編譯樂以晴／報導】兩年前發射升空、被認為是目前最強大的韋伯太空望遠鏡，科學家最近藉此觀測了一年前用哈伯望遠鏡觀測到的最遠恆星WHL0137-LS，別名「埃倫迪爾」（Eärendel）。有趣的是，埃倫迪爾是一個古英語單字，意思是「晨星」。在啟示錄二十二章16節中，耶穌就將自己稱為「明亮的晨星」。

不同於一年前的發現，韋伯望遠鏡使用紅外線進行觀測。天文學家丹．科伊（Dan Coe）對這項觀測結果表示興奮，並希望能打破哈伯望遠鏡所觀測到的最遠距離紀錄。

觀測到距離地球最遠的恆星

許多人都曾經好奇，宇宙是無垠的嗎？什麼是人所能看到最遙遠的星星？去年，一個國際天文學家小組，透過哈伯太空望遠鏡拍攝的影像，發現了目前所能觀測到距離地球最遠的恆星。這顆恆星距離地球129億光年，就被命名為「埃倫迪爾」。

美國約翰霍普金斯大學的天文學家布萊恩．韋爾奇（Brian Welch）是這份發現報告的主要作者，他說：「一開始我們幾乎不敢相信，因為它比之前已知最遙遠、紅移值（redshift）最高的星星還遙遠得多。研究團隊估計埃倫迪爾的質量至少是太陽的50倍，而亮度則是太陽的數百萬倍。」

同樣地，科學家將這樣的創造和發現，歸功於上帝手中工作的一部分，正如17世紀科學家兼哲學家法蘭西斯．培根（Francis Bacon）所說：「事實上，上帝寫了兩本書，而不僅僅是一本。當然，我們都熟悉祂寫的第一本書，就是《聖經》，但祂還寫了第二本書，名為《創造》。」

「諸天述說神的榮耀，穹蒼傳揚祂的手段」（詩篇十九篇1節）

與韋爾奇合作撰寫這份報告的天文學家丹．科伊說：「我們透過韋伯望遠鏡，也許可以看到比埃倫迪爾更遠的星星，這是很令人興奮的。我們會盡可能地繼續追溯，我樂見韋伯打破埃倫迪爾的距離紀錄。」

第三層天是上帝的居所

埃倫迪爾是NASA望遠鏡迄今所觀測最遙遠的「第二層天」（Second Heaven）裡的恆星。在聖經的世界觀裡， 「第一層天」包括天空和地球的大氣層，「第二層天」是所有恆星和行星所在的外太空，而「第三層天」則是上帝的居所。

耶穌教導門徒要禱告「我們在天上的父」（馬太福音六章9節）。詩篇三十三篇13-14節說：「耶和華從天上觀看，看見所有的人，從祂的居所察看地上每一個居民。」以賽亞書六十六章1節也說：「耶和華如此說：『天是我的座位，地是我的腳凳。』」

使徒保羅描述自己「被提到第三層天上去」「或在身內，我不知道，或在身外，我也不知道；只有神知道。」「他被提到樂園裡，聽見隱祕的言語……」（哥林多後書十二章2-4節），連保羅都無法用言語來形容他在樂園裡的所見所聞。

與耶穌一同釘十字架的其中一名罪犯，最後他在十架上時願意相信救主。他說：「『耶穌啊，祢進入祢國的時候，求祢記念我。』耶穌對他說：『我實在告訴你，今日你要同我在樂園裡了。』」（路加福音二十三章42-43節）

雖然歷史上曾有12人成功登陸月球，人類卻永遠無法發明可以抵達第三層天的太空船。相較人類在這方面所做的最大努力和上帝的超自然成就，我們的主曾將數世紀以來的數百萬信徒，從第二層天直送到樂園裡。

明亮晨星指引通往樂園的道路

只有上帝知道第二層天的盡頭在哪裡，第三層天又從哪裡開始。明亮的晨星指引我們唯一能抵達那裡的道路（參約翰福音十四章6節）。雖然NASA望遠鏡可以探索宇宙、深入觀察第二層天，但這些裝備卻永遠無法帶我們一窺樂園的樣貌，更別說送人去到那裡了。

天文學家兼物理學家羅伯特．賈斯特羅（Robert Jastrow）是NASA戈達德太空研究所（Goddard Institute for Space Studies）的創辦人；他曾說過：「現在天文學家發現他們不得不承認，他們已經用自己的方式證明，這個世界是在一次創造的行動中突然開始的，你可以追溯這個宇宙和地球上的每一顆恆星、每一顆行星、每一個活著的生物。所有這一切的發生，都是他們無法希冀發現的力量的產物……。而這就是一般人所稱的『超自然力量』，我想現在科學上也已經證明了。」

盤尼西林發現者：最偉大的發現是需要上帝

在許多領域包括天文學，將會繼續有美好的發現。但在所有被發現的事物中，再也沒有比榮獲諾貝爾獎的英國細菌學家亞歷山大．弗萊明（Alexander Fleming）所發現到的事更好。他發現了青黴素（penicillin，又稱盤尼西林）抗生素可以拯救生命。然而他卻說：「我最偉大的發現是我需要上帝。沒有祂，我什麼都不是；祂愛我，所以差派耶穌來拯救我，向我表達祂的愛。」

透過望遠鏡觀看一顆遙遠的星星，能令天文學家感到興奮，但用信心凝視明亮的晨星，卻能拯救人的靈魂直到永生。NASA望遠鏡可以提供來自第二層天的美麗影像，但只有耶穌能帶你進入第三層天，可以永遠活在沒有病痛、罪惡、悲傷、焦慮、憤怒和死亡的地方。

天上的星體如人類一樣終究會死，「但我們照他的應許，則望新天新地，新天新地，有義居在其中」（彼得後書三章13節）。「因為先前的天地已經過去了」，「聖城新耶路撒冷由神那裡從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫。」「坐寶座的說：『看哪，我將一切都更新了！』」(參啟示錄二十一章1-5節）。耶穌說：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活。凡活著信我的人必永遠不死。你信這話嗎？」（參約翰福音十一章25-26節）（資料來源：The Christian Post, NASA）