◎王乃純（台灣拿撒勒人會神學院院長）
經文：申命記七章7-11節
許多基督徒非常看重自己蒙恩的身分，這樣的態度原是好的，因為聖經明說：「惟有你們是被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」（彼得前書二章9節）
蒙神揀選確實有一個特殊的身分──「聖潔的國度、屬神的子民」，但是連帶著也有一個特殊的責任──「宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德」。因而，被揀選者同時擁有恩典（福利）與義務，這兩者在被揀選的那一刻就同時產生，並且始終無法分割。
至於一個人被揀選的條件是什麼？我們必須回到救恩歷史來思考，申命記七章7-11節，說出揀選者與被揀選者之間的權利義務和互動關係。
非因過人之處 神履約而揀選
摩西語重心長地對離開埃及、結束四百年為奴身分的以色列百姓說，他們被揀選，不是因為他們人多勢眾，反而，他們「在萬民中是最少的」，意即，按照一般世俗的揀選條件來看，這群以色列百姓根本不會入選。而他們之所以被選上，只是因揀選者單方面要履行一個約，這個約甚至不是和當時被揀選者所訂立的，而是多年前對他們的「列祖所起的誓」。
因而，我們可以這樣說，200萬以色列百姓之所以能夠在一夕之間離開埃及，結束四百年的奴役生活，完全是受到祖先的福蔭。
從這樣的思維看基督徒的蒙恩身分，一個人之所以能夠從「罪的奴僕」轉變成為「神家裡的人」，也不是因為此人有什麼過人之處，完全是受到耶穌基督的福蔭，也就是基督徒所說的，接受了基督的救恩。因而，基督徒必須注意的一個關鍵問題是，成為基督徒，一夕之間有這個身分轉換，和以色列民從奴隸成為自由人，有相同的原因和驅動力，是因「耶和華專愛你們，揀選你們。」
蒙揀選享恩典 承擔被選義務
如果以色列民被揀選是為了向世人示範救恩，那麼申命記第七章的經文就向我們提示，被揀選之後，可以從耶和華享受諸多恩典與好處，但同時也要肩負諸多義務，亦就是說，被揀選之人必須同時面對神的信實和公義。
聖經中以色列民的歷史如同一面鏡子，映照出選民的失敗和神的公義及慈愛。這樣的歷史軌跡在在提醒歷世歷代的基督徒，救恩可以白白得到，但是得到救恩之後，必須面對相對應的責任和義務。現今的基督徒（教會）和舊約以色列百姓都很容易面對一個關鍵性錯誤，就是想要享受被揀選的福利，卻不想擔負被揀選的義務。
聖經歷史上的以色列百姓有多次「毀約」的記錄，相對應的是多次因毀約帶來的懲戒，但同時也有多次主動立約的神企圖恢復立約的行動，這就是我們看見的歷史循環，最明顯的重複軌跡就是士師記。
盡心盡力愛主 愛鄰舍如自己
若說聖經中的以色列史是一面鏡子，我們要略帶感傷地說，那面鏡子所呈現的歷史似乎並未給後世帶來太多警惕。現今世上各國都未認真面對信實又公義的神；連帶地，許多自認為蒙福的基督徒，也相當程度輕忽了經文的警告，領受恩約的同時，也得接受恩約中的義務和責任。
多數時候，我們談到神的恩約時，焦點很自然放在「恩典」上面，卻忘記了享受恩典的附帶要求是，「我是耶和華–你們的神；所以你們要成為聖潔，因為我是聖潔的」（利未記十一章44節），這個聖潔的要求當然是表現在生活中，因為信仰從來不是脫離生活而獨立存在的。
聖潔生活的基本表現至少包含兩個層面，就是一般基督徒都熟悉的「愛神」與「愛人」，耶穌提示的「大誡命」就是最佳的表述：「你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主–你的神；又要愛鄰舍如同自己」（路加福音十章27節），與神建立聖潔的關係，向人展現蒙恩的見證，這是被揀選者該有的基本責任。不可否認，這樣的要求頗高，當然，我們蒙揀選、得救恩，也是因為有人為我們付了極高的代價。
承受恩約選民 行公義好憐憫
我們很難將選民或基督徒遭遇的災難和不如意，簡化為行得夠好得祝福，行得不正遭災禍；然而從救恩歷史來看這些相關的人事物，我們卻也看到毀約的可能性。
若「毀約」是被揀選者遭遇各種災難的根源（或說原因之一)，那麼我們評斷這些災難，或者想要為此採取一些行動時，我們也必須帶著道德勇氣提出毀約者的缺失。若我們只抓住約的福利，卻忽略約的義務，這就扭曲了救恩之約的真實意涵。
聖經中以色列歷史的殷鑑仍在，經文記載說得非常清楚，神「向愛他、守他誡命的人守約，施慈愛，直到千代；向恨他的人當面報應他們，將他們滅絕。」
所以，約的總結就提醒承受恩約的一方（包括選民與基督徒），「你要謹守遵行我今日所吩咐你的誡命、律例、典章」，那麼，這名主動立約的神是如此斤斤計較、無惻隱之心嗎？聽聽歷史上的迴響吧，這名以其大能主動立約的神說：「我整天伸手招呼那悖逆的百姓；他們隨自己的意念行不善之道。」（以賽亞書六十五章2節）
甚至立約的神早就受過毀約者的抱怨和質疑，毀約者說「主的道不公平」，立約的神則回應：「以色列家阿，你們當聽，我的道豈不公平嗎？你們的道豈不是不公平嗎？」（以西結書十八章25節）
現今的基督徒也是如此，因為聖約而被揀選，既因聖約而得此身分，蒙福與回應的依據就是約的內容，被揀選之後有回應恩約的責任和義務，就是以敬畏神維持聖約的關係，並以愛鄰舍見證聖約的恩典。若被揀選者單方毀約就必須承擔毀約的結果，即接受聖約中的懲戒。
然而我們還必須知道一件事，按約執行懲戒的神是多麼不希望有這樣的懲戒，因為祂的真實心聲是：「惡人死亡，豈是我所喜悅的呢？我豈不是喜悅他回轉離開所行的道而存活嗎？這是主耶和華說的。」（以西結書十八章23節，和修訂）
