【記者李容珍/台北報導】「今年將臨期（待降節）有特別的感受，好像真的處在末後的日子！」
中華基督教衛理公會會督黃寬裕表示，正如耶穌在馬可福音第十三章，或馬太福音第二十四章所稱，耶穌所說的末日情境，「民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震」（馬太福音二十四章7節），除了各地天災人禍不斷，最主要的是，戰爭持續不止。
他說，除了烏俄戰爭之外，近兩個月的以哈戰爭亦甚慘烈，有超過1萬多人死亡，其中將近5, 000名是孩童 （編按：巴勒斯坦外交部長馬利基（Riyad Al-Maliki）11月29日向聯合國安理會表示，超過1.5萬巴勒斯坦人被殺害，其中1萬多人是婦女和兒童）。他曾在外電新聞報導中看見一名受訪的加薩兒童哭著問：「我想我活不到長大的時候！」令人鼻酸。
要為世界的對立和分裂禱告
衛理公會每年都會過將臨期，盼望救主快來（我願祢來），所以將臨期的主題也是「等候、預備和盼望」，鼓勵每個人為耶穌再來做好預備。
他表示，將臨期的等候有雙重的意義，一方面是重溫耶穌降生，等候聖誕節的來臨；另一方面等候基督的再臨，也是末後的日子，願屆時完全的公義可以彰顯，徹底的愛、終極的平安、不息的喜樂能臨到人間。
面對末日情境，他說，身處台灣的我們，對於以色列和巴勒斯坦這樣的悲慘世界，教會和基督徒需思考能為他們做些什麼？我們需持續為這些地區的和平禱告。這次戰爭造成世界更多的對立和分裂。有人支持以色列，有人支持巴勒斯坦，而且立場非常對立。
黃牧師認為，現在我們需多禱告，特別是為難民可以得到妥善安置代禱；為數十年來相互敵對和仇恨的惡性循環能夠停止禱告；為所有人能夠努力找到持久的解決方案，以結束多年的暴力和無謂的死亡，為此一直持續迫切禱告。
提醒末後的日子敬虔度日
他說，在眾教會，包括衛理公會的許多聚會中，他也會提醒會友，不管是在公禱或私人禱告中，要常常為國度的和平代禱。此時剛好進入將臨期，不單為了迎接聖誕節，紀念耶穌降生，更提醒我們「在末後的日子敬虔度日」。「⋯⋯你的日子如何，你的力量也必如何。」（申命記三十三章25節）我們要隨時預備好，因為主隨時會來，「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」（馬太福音二十四章36節）黃牧師說，台灣的和平能維持多久，我們也不知道。
末日隨時會到，即使更大的苦難來到，我們是否仍有盼望，持守信仰？最重要的是日常的靈修，連結與上帝的親密關係，相信主必同在，陪伴我們面對各樣的處境。
黃牧師也表示，衛理公會從龐君華會督開始推動信徒「每日三讀三禱」運動至今，鼓勵弟兄姊妹每天用神的話來堅固彼此的心，天天靈修，親近神。本週日就進入將臨期的三讀三禱，提供弟兄姊妹靈修默想。
期待公義、愛、喜樂、平安實現
他說，一般教會近年來也會依照將臨期四個主日主題，來進行主日崇拜。傳統上衛理公會將逐週點燃三支紫色的蠟燭、一支粉紅色的蠟燭；分別象徵了希望（第一週）、和平（第二週）、喜樂（第三週）、愛（第四週）。在將臨期當中，我們感念主過去的恩典，也期待那最後的公義、愛、喜樂、平安能快快實現，禱告著「主啊！願祢快來！」
衛理公會各教堂都會布置將臨圈，甚至教導會友自己製作將臨圈，布置家中的某個角落，並預備好蠟燭，每週依序點燃，預備聖誕節來臨。像每年東吳大學校牧室都會預備將臨圈給各處室，並備好四個LED燈蠟燭，和介紹將臨期的小卡片，並請他們每週點燃，一起過著有意義的將臨期，包括衛理女中。
衛理幼兒老師退修會剛好在將臨期第一個主日舉行，黃牧師將分享「希望主日」的信息。他認為，不只是大人要面對末日的景況，其實連孩童都要面對和預備，如何在當中仍有盼望。
將臨期提醒我們預備末日的景況來臨。而在當中，我們要有盼望，作好預備，等候主二次來臨，完成最後的救贖。我們成人應該作好預備，同時，我們也要教導孩童作好預備。
