【記者洪嘉蔚/綜合編譯】每年世界各地都有成千上萬的基督徒慶祝聖誕節。不過在聖誕節前,有一段美麗又具有象徵性的慶祝節期——待降節(將臨期),是開始聖誕慶典活動之前很重要的一段時光。
待降節是為了慶祝基督的來臨,以及祂實現上帝的應許的一段時期。基督徒可藉由YouVersion、Hallow等APP內,幾家教會和事工組織所設計提供的靈修計畫,學習耶穌是如何實現所有上帝所立的約,並且透過祂的話語帶給我們希望。
25天的待降節期:聖誕之旅
世人傳講的故事中,最偉大的莫過於萬古流芳的聖誕故事了。它彰顯了上帝完美的信實、大能、救贖,最重要的是上帝那不朽的愛。美國巨型教會高地教會(Church of the Highlands)為了讓大家更了解上帝愛子耶穌降生所實現的應許,推出了25天的待降期靈修計畫──待降節期:聖誕之旅。
計畫推出至今,已經有超過25萬人完成計畫。每天都會以1到5節經文作為引言,每天一個特定主題,輔以溫暖的文字和神學解說,帶領讀者一步步認識神。
例如在靈修計畫的首日,便帶領讀者閱讀創世記三章15節,以「第一個應許」為題,帶出當亞當和夏娃在伊甸園犯下第一個罪時,人類與上帝隔絕後,上帝對人類的心意。因著祂對我們有無比的愛,於是立即擬定了一個要使我們與祂和好的計畫。因此從人類存在的那一刻起,耶穌就在上帝的故事裡。耶穌的降生也是上帝給人類的第一個應許。
閱讀每一天的解說後,作者也寫下一段代禱詞,幫助讀者做回應禱告,並提供一張簡約卻精美的金句圖,上面寫著當日的靈修金句,讀者可以將圖片存在手機相簿,或分享到社群媒體上。
7天充滿盼望的待降期之旅
由美國知名公眾演說家、亞特蘭大熱情城市教會(Passion City Church)的路易.吉利奧(Louie Giglio)牧師所著、熱情出版社(Passion Publishing)出版的《在此等候祢——充滿盼望的待降節期之旅》靈修計畫,在YouVersion平台上也同樣有超過25萬人完成靈修閱讀。
吉利奧牧師希望眾人在等候和預備待降節期期間,領受到等候主,不會有空等的感覺,希望眾人把握這個機會去了解待降節期帶來的巨大盼望。在7天內,隨著期盼一步步引向歡慶基督的降生,也為自己的靈魂找到平安與鼓舞。
計畫內容部分引用了吉利奧牧師在其著作《在此等候祢》(Waiting Here for You)中的內容與反思,並引用聖經經文帶出他給讀者的勉勵和提醒。例如,在第一天介紹耶穌基督作為救主降生來到世上,第二天以等候神為提醒,告訴大家「即使你有時看不到上帝在做什麼,但祂卻一刻不停息,精心部署天上地下的一切事件,以便成就祂在你生命裡的旨意。」
在讀完溫馨小語之後,吉利奧牧師也分享一首符合當天主題的詩歌,讀者可以在網路上找到音源後,開始歌頌、讚美神。最後也分享知名牧者曾公開過的禱告詞,供讀者靈修時參考,建立自己與神之間的親密對話,領受祂所賜的恩典。
期待聖誕:為期5天的待降節期計畫
許多時候,假期來去匆匆,使我們沒有足夠的機會專注於預備我們的心來迎接聖誕節。YouVersion團隊也特別為平時有靈修習慣,但時間有限的讀者設計了5天的待降節期靈修計畫,著重在探討這個節期的四個主題:盼望、平安、愛和喜樂,目前已經有10萬人開啟了靈修計畫。
每篇類似靈修小品般呈現,讓讀者可以輕鬆地透過一句經文,思考耶穌降生的真義。禱告詞則是以待降節期的四個重要主題為出發點,感謝神將獨生愛子賜給我們,並保守每個愛祂的人的心思意念。
25日祈禱 與魯益斯一起靈修
今年恰逢魯益師逝世60週年,不妨在待降節期時,讓魯益師陪伴我們歡迎耶穌進入我們的心中。
在天主教的Hallow APP上的有聲祈禱計畫「待降節期25日祈禱」,是由好萊塢演員連恩.尼遜與熱門美劇《神選之人》(The Chosen)中飾演耶穌的男星喬納森.魯米(Jonathan Roumie),和一名修女,引導讀者在待降期的四個星期內進行日常禱告,並根據魯益師的不同作品進行反思,包括《四種愛》(The Four Loves)、《我如何思考基督教》(Mere Christianity)、《開往天堂的巴士》(The Great Divorce)等作品。魯益師著作則是由知名演員連恩尼遜(Liam John Neeson)朗讀,他曾為魯益師的作品改編的電影《納尼亞傳奇》中的獅王亞斯藍配音。
「待降期25日祈禱」會在這25天中聚焦在基督的三次降臨,分別是親自進入我們每個人心中、祂在末日的第二次降臨,以及作為嬰兒來到伯利恆,並在馬槽降生。每天的導讀將幫助讀者在待降期放慢腳步並找到安靜,也能了解如何讓內心的渴望比世界所能提供給我們的更多。(資料來源:Bible.com, Hallow.com)