◎邱顯正（華神宣教中心主任）
安息年的制度是我今生所經歷最美好的制度！
今年，我剛好度過一甲子，六十年。前三十年，我的人生軌跡是為了自己而活──用功唸書，把接觸到的學問盡可能搞懂，不論是國文、英文、數學、理化、生物或是社會科學，學習這世上一切的學問；然後選擇一個專業，成為謀生的職業。這對一個出生在台灣的好學生，應該是再自然不過了。
回顧人生一甲子軌跡
我選擇的專業是光電工程，也算是熱門科系、賺錢行業。我出生的年代，不少優秀的學生都遵循「建中、台大、美利堅」的路線前進，規劃自己的人生，我也不例外。
然而在我三十歲那年，上帝的大筆一揮，使我的人生有了180度的轉變。在我還不全然清楚的狀況下，神的呼召臨到我；「以馬內利」有了全然不同的意涵。
以前認識的「以馬內利」就是我做什麼、想什麼，神會在旁邊幫助我，賜下智慧、能力去完成，並且實現我的夢想。然而，事實卻與這樣的理解有很大的差異！
「必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。（以馬內利翻出來就是『神與我們同在』。）」（馬太福音一章23節）
這段話，對約瑟和馬利亞這對夫妻而言，究竟意味著什麼？約瑟可能想的跟我人生前三十年的想法差不多，只是按照當時的風俗習慣與世界觀，與一位（可能只有13歲左右的）童女訂婚，經營一間童叟無欺的木工店，以最好的木工技術榮神益人，賺點合法工資；建造一個敬虔的婚姻與家庭，生養一群兒女，把他們按照上帝給猶太人的律法撫養長大，然後一代一代重複這個過程，這不就是父母和拉比所教導的美好人生嗎？人畢竟是語言、文化的產物，無論是出生地、家世背景，都不是可以選擇的，我們是「被」撫養長大的。
上帝的同在超越人的想像
只是，約瑟恐怕做夢也沒想到，上帝的「同在」是要接管他的婚姻、家庭、職涯、夢想，甚至是他未婚妻的子宮。人生如夢，他大概也想不到會需要為這個不是自己血肉所生的「兒子」回伯利恆報戶口、兒子會出生在馬槽，不久之後又要逃命到埃及，開始居無定所的日子，這孩子也成為典型的「第三文化孩子」。待全家回到拿撒勒，生活似乎穩定一些，總算「神與我同在、以馬內利」了。
耶穌長大後的人生，約瑟就神隱了，聖經也沒有再提到他，只知道他和馬利亞又給耶穌生了好些弟弟妹妹。但馬利亞卻緊緊跟在耶穌身邊，直到這位名稱為以馬內利的兒子，流血捨命、慘死在羅馬帝國最殘酷的刑罰──十字架上；她自己的心也宛如被劍刺透（參路加福音二章35節）。
但馬利亞更有福氣的地方是，她得以親眼目睹神兒子生活上的點點滴滴，並且把神兒子所說的話，講過的比喻，還有所做的事，包括醫病趕鬼、以五餅二魚餵飽五千人，平靜風和海等等事蹟一一存放在心裡，反覆思想；相信很多是她想不通、無法理解的。
直到耶穌復活，馬利亞與11位使徒和其他門徒，總共120人在馬可樓上，於五旬節當日領受了父所應許的聖靈，參與了贖回萬族、萬民的救世大計，她或許才更明白神在她身上「以馬內利」的深刻意義。
橫越五大洲參與跨文化培訓
至於筆者30歲以後的人生，也是我從來沒想過的。上帝同在的「以馬內利」帶領我進了神學院接受裝備、學習牧養教會、傳福音、領人歸主、訓練門徒；青少年、社區事工、婚姻家庭、諮商輔導、追思禮拜……，無役不與。後來竟然還做了宣教士，帶著全家和三個幼小的孩子，去到菲律賓為不到兩萬人的未得之民翻譯聖經。
之後成為威克理夫聖經翻譯會台灣區的首任祕書長，國際董事會的董事與副主席，開過無數次國際會議；後來，我們全家又搬到泰國，參與了跨文化工人的培訓，因服事的需要，有機會去到了歐亞非、美加、紐澳和大洋洲。我何德何能，可以得此恩寵？
過去的六、七年，在華神參與培育神國工人的服事，同時連結福音夥伴、回應時代議題，忙得不亦樂乎。但也在不知不覺中，我的靈魂、身體都出現了一些過度疲乏的徵兆。
（當然，孩子們雖然已經成年，但在沒有選擇，被動跟著父母宣教，作為第三文化孩子所經歷的搬遷、與朋友分離、轉換學校酸甜苦辣，讓他們自己現身說法，可能更深刻，相信曾經作為第三文化孩子的耶穌，必能認同孩子們的感受）。
回應龐大需要腳步不停
筆者邁入六十歲這年，也就是2023年暑假，我獲得了教學以來，或者更可以說服事主三十年來，第一次的安息年。那時我已經到了pre-burnout（準-崩耗）的階段，事奉成了忍受而不是享受。
這六年間，為了出版在台灣奇缺的宣教類教科書，筆者日夜趕工，找出版社拿版權，找譯者，並且親自審訂每一本書，直到大約17本中文宣教類教科書面市；涵蓋宣教神學、文化人類學、宣教策略、宣教士生活與工作等範圍。
同一時期，參與草創華神的跨文化研究碩士課程、規劃工場跨文化訓練與體驗，同時宣教博士課程也同步進行，我指導的博士論文，終於有了頭兩位可以畢業的博士生。華神在這段期間要進入教育部，好多會議要開，好多標準、政策要擬定。
每週還要陪伴學生的宣教團契、輔導小組、週末在各教會的講道和差傳年會主題講道服事塞滿了行事曆。每年寒暑假則是抽空去南亞、中東探訪正在受訓的學生，了解夥伴機構的運作，每天工作到學校辦公區熄燈才回宿舍。可以說，到了2023年暑假，我是靠著「安息年快到了」的盼望，才活下來的。
緊湊安息年終於得安息
然而，若說到筆者的安息年行程，你一定不敢相信，覺得安息年怎麼還塞進這麼多行程？如何安息？首先，2023年七月底代表華神到曼谷參加Arise Asia，這有點像是亞洲地區的青年洛桑大會，將近2000位亞洲各國的青年代表齊聚曼谷，聆聽宣教信息和各地的馬其頓呼聲，同時可以參觀大堂外面的宣教攤位，包括華神在內。
結束後，飛往南亞的泥巴國（學生們給的代號）與宣碩的學生共度十天，認識夥伴機構如何進行訓練以得著喜馬拉雅山腳下的未得之民。之後飛往中東，和另一批學生共度兩週，一起學習阿拉伯文、認識難民事工和穆斯林處境中的教會。緊接著飛往西班牙六週，擔任馬德里希望泉教會的宣教月講員，負責四次主日信息、五次成人主日學、外加探訪當地華人家庭，認識歐洲華人的需要。
直到10月初才抵達剛經歷聖靈更新與復興的Asbury神學院，造訪這座位於Wilmore小鎮上的兩個學術單位—Asbury大學及Asbury神學院。
而10月7日哈瑪斯入侵以色列，以巴衝突又掀起國際間不安的情緒。筆者原本就長期關注穆宣的議題和末世事件對普世宣教的影響，當然更讓我繃緊了神經。這個事件的反思，需要另文探討，但卻使人想起耶穌說過：「你們不要想我來是叫地上太平；我來並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。」（馬太福音十章34節）
此時此刻，我坐在Asbury神學院的Kalas village學人村，在聖誕節前夕，終於可以在非常穩定的地方，安安靜靜地讀書、寫作、默想，好像以利亞在曠野蒙神款待、重新得力的過程。在聖誕季節，享受本地教會的聖誕節節目，並且細數「以馬內利」在我一生中的帶領、和「神同在」的意涵。
「以馬內利」在亞洲意味著什麼？在美國、歐洲、非洲、拉丁美洲又意味著什麼？在你人生中又意味著什麼？跟你的理解相似嗎？
基督徒蒙召參與神的受苦與榮耀
美國戈登康威爾（Gordon Conwell）神學院院長Scott Sunquist在他的著作 Understanding Christian Mission 一書中提到一個很重要的觀念，正如副標題所言“Participation in suffering and glory”，基督徒蒙召就是參與在神的受苦與榮耀當中，因為以馬內利所愛的這世界，正在遭受魔鬼和人類的罪所帶來的極大折磨、陣痛與受苦。
「他們在一切苦難中，他也同受苦難；並且他面前的使者拯救他們；他以慈愛和憐憫救贖他們；在古時的日子常保抱他們，懷搋他們。」（以賽亞書六十三章9節）
基督徒蒙召所參與的使命是偉大、光榮與正確的，但其中的「偉、光、正」成分，或者「以馬內利」的成分，不見得是我們在信主之初所經歷、獻身事奉主初期所期待的那樣，卻也正是神透過你我作工的場域，也是我們生命被修剪的地方。聖經清楚指出，我們蒙召必然會參與在世人和救主所受的苦難當中，學生不能高過老師。然而，使徒保羅說：
「所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」（哥林多後書四章16-18節）
值此聖誕節前夕，與論壇報的讀者共勉。
邱顯正
華神宣教中心主任
