【特約編譯立涵／報導】12月6日，烏克蘭民眾湧向索菲亞廣場，基輔最受歡迎的廣場之一，觀看烏克蘭的主聖誕樹點燈，以紀念聖尼古拉節（Saint Nicholas Day，聖尼古拉斯相傳生活在公元 4 世紀，位於現在的土耳其，被認為是現代聖誕老人形象的先驅）。該國今年的新日曆並且正式將聖誕節定在12月25日。

29歲的家庭主婦歐萊西雅．波利亞羅什（Olesia Polyarosh）說：「即使在如此艱難的時刻，我們仍有機會來到首都市中心觀看我們的聖誕樹。」「也許不是為了慶祝，而是為了感受聖誕精神，儘管發生了很多事情，但我們仍然可以在自己的國家紀念聖誕節。」

在11世紀建造的聖索菲亞大教堂（St. Sophia Cathedral）外的廣場上，12公尺高的聖誕樹上的彩燈亮起，全場掀起一陣歡呼聲，同時也有民眾在鄰近的攤位品嚐煎餅和熱紅酒。

烏克蘭改12月25日過聖誕節

大多數烏克蘭人是東正教基督徒，該國的主要教會在今年稍早同意放棄使用儒略曆（Julian calendar）——根據舊曆法，聖誕節是在1月7日；現今大多數的東正教國家是在12月25日慶祝聖誕節，但俄羅斯和塞爾維亞等國仍在1月7日慶祝該節日。

廣場上的許多人表示認同更改日期。「我們不應該與那個國家有任何共同之處。」波利亞羅什說：「聖尼古拉和我們的男孩們（軍人）今天正在團結這個國家。這棵聖誕樹閃閃發光，不太大，正是我們在這個時代所需要的。」

32歲的工程師卡特琳娜．迪迪克（Kateryna Didyk）說，這是她第一次在12月6日這麼早紀念聖尼古拉節，而不是以往的19日；但她也承認：「事實上，在過去的7年裡，我一直在12月25日慶祝聖誕節。」

迪迪克說，現在慶祝聖誕節感覺有點早，但她已在12月5日買了一棵聖誕樹，並開始裝飾它。在今年之前，烏克蘭人會過兩個聖誕節，但今後只有12月25日是法定的聖誕節。

聖誕樹由私人捐款贊助

基輔市長、前世界重量級拳王維塔利．克里契科（Vitali Klitschko）象徵性地點亮了聖誕樹，他說，聖誕樹由私人捐款贊助，以便公款能悉數提撥給軍隊使用。樹上掛滿象徵烏克蘭國旗顏色的藍黃兩色心形裝飾，每位捐款者可以帶顆聖誕裝飾回家。

這是烏克蘭人第一次按照新日期慶祝這個節日，今年 5月下旬，獨立於俄羅斯東正教近5年的烏克蘭東正教會的主教，投票支持採用新的禮拜日曆；烏克蘭東正教宗教學者德米特羅．霍雷沃伊（Dmytro Horyevoy）說：「這個舊日曆是一個大問題，它將我們與俄羅斯和過去的蘇聯文化傳統連結在一起。我們現在的情況是，烏克蘭人和烏克蘭社會、烏克蘭國家，真的想加入歐盟並成為西方國家的一份子。」

聖誕節重在假日的核心意義

根據新的禮拜日曆，禮拜中也將使用現代烏克蘭語，而不是傳統的斯拉夫語，目的是與俄羅斯東正教完全地脫鉤。「我不認為這真的會改變我們的生活，因為它只是一天，只是日曆上的一個數字，但假日的核心意義是一樣的」，霍雷沃伊補充道。

烏克蘭中部城市比拉採爾科瓦（Bila Tserkva）的葉夫斯特拉蒂都主教（Metropolitan Yevstratiy）說，烏俄戰爭帶來了文化的轉變。「現在人們捫心自問，為什麼我們一定要與俄羅斯人在同一天慶祝聖誕節，而不是與歐洲人或其他地區支持我們的基督徒？」

事實上，這並不是東正教教會第一次改變禮拜日曆。土耳其、希臘、塞浦路斯、羅馬尼亞和巴爾幹半島其他地區的教會，於 1924 年也通過了這項變革。然而這次的轉變，外界認為具有明顯的政治意義。從16世紀中期到1795年，烏克蘭處於天主教教宗的統治之下，堅持傳統的儒略曆是東正教教徒堅守信仰和烏克蘭民族主義的表現。

如今情勢為之改變，2022年12月，烏克蘭政府舉行的民調顯示，近60%的烏克蘭人支持將聖誕節日期改為12月25日。

葉夫斯特拉蒂說：「我們是民有、民治、民享的教會，我們不是國家教會，我們是國家支持的教會，我們支持烏克蘭民族的國家地位，因為我們看到保持我們的獨立、領土完整和國家地位是保護我們的自由、宗教和信仰自由的最佳方式。（資料來源：Religion News Service）