撰文 ─ 顧美芬（中華信義神學院兼任老師）
經文：約伯記一章
有位弟兄到了天堂，天使給他的成績單讓他大惑不解，因為他自認是個標準的基督徒。弟兄說：「我不是一輩子做牛做馬，薪水都沒亂花嗎？」天使說：「對，工作佔30分。」弟兄說：「我不是每個主日都帶全家大小去教會，還教主日學嗎？」
天使說：「沒錯，服事佔30分，這兩樣你都得了滿分，可是比例最重的一項，你一分也沒得到。」聰明的弟兄馬上說：「那一定不是我的錯，孩子的事情都是我太太在管。」
這個諷刺笑話顯示基督徒的教養困境，也反映許多父母把心力放在供應家庭的需求、盡了許多責任，卻忘了最重要的一項──捨己跟隨主、帶領孩子認識主，是非常可惜的事。
前文談到基督徒父母在家中具有先知（傳遞神的話）、祭司（獻祭和禱告）、君王（善用神所賜的權柄，好好管理兒女和自己的家），這三種身分來帶領孩子，還有聖經神的話語，可以作為教養路上的提醒；接著就要來分享如何為兒女禱告。
三、常常這樣行：為兒女與自己禱告
1.為什麼要為兒女禱告
A.恐怕兒女犯罪
「他清早起來，按著他們眾人的數目（for each of them）獻燔祭；因為他說：『恐怕我兒子犯了罪，心中棄掉神。』約伯常常這樣行。」（約伯記一章5節）
很多基督徒父母往往是最後一個知道兒女犯罪的人。不要以為孩子從小很乖，在教會長大，就不會犯罪。留心兒女和上帝是否有好的關係？是否上了大學就漸漸不去教會、逐漸遠離神呢？
在網路上看色情影片上癮的青少年，美國有84％，婚前性行為的比率英國有50％，美國80％，令人驚訝數據如此之高。根據專門從事這方面研究的牧者說，台灣不見得比較低。
B.免得父母犯罪
撒母耳對百姓說：「至於我，斷不停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必以善道正路指教你們。」（撒母耳記上十二章23節）
如果我們對兒女的身分像是祭司，不禱告就是沒有忠於職守，會得罪神。不過人總有疏忽的時候，神會教導我們。我們也不要以為孩子長大了，不再需要為他們禱告，其實更需要，好讓他們的工作、婚姻、家庭都蒙主喜愛。
有很多事情是父母無法替孩子做的。然而父母經常不是為兒女做太少，而是做太多，禱告太少。智慧的父母會把孩子的名字多多帶到主前，具體為兒女禱告；而不是在兒女面前，多用主的名字來威脅孩子（「你如果不去教會，不讀經禱告就會如何……」）。
父母的禱告有時候太小，只求考得好；甚至有母親告訴我，功課也不重要了，只求孩子不要未婚懷孕就好。我呼籲禱告大一點（Pray big for your child，原為一本英文書名，中譯為《父母放膽求》），我們需要問神，該如何為兒女禱告。
C.惟有神建造看守
「若不是耶和華建造房屋，建造的人就枉然勞力；若不是耶和華看守城池，看守的人就枉然儆醒。你們清晨早起，夜晚安歇，吃勞碌得來的飯，本是枉然；惟有耶和華所親愛的，必叫他安然睡覺。」（詩篇一二七篇1-2節）
我們怎樣能安然睡覺？很多事情都是枉然的，惟有神建造兒女，看守兒女。我們要將一切憂慮卸給神，將兒女交託給神，也做每天該做的。日常生活是最好的神學院。
我們做父母的有一天都會被主帶回家，求主對我們說，在教養兒女的事情上，我們是忠心又良善的僕人。我希望我們看到，即便兒女會跌倒，父母可以常常禱告，因為上帝總是有恩典，總是聽父母的禱告，孩子的禱告，上帝是這麼好的上帝，不認識祂實在太可惜了；而把家庭祭壇弄得全家不高興，實在太可惜了。
2.為兒女禱告的五個W
WHAT：為了什麼禱告
為兒女不得罪神，求兒女能合神心意。我們也可以立下禱告目標，為孩子的考試、健康、交友、婚姻和工作禱告。
想到約伯經常為兒女獻祭，我們現在不用為兒女獻牛羊了，我們要用感謝為祭獻給神（詩篇五十篇13-14節），常為兒女祝福；而不是只有懇求與抱怨，好像神給我們的賞賜不好，好像神賜的產業只是帶來麻煩。「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。」（詩篇一二七篇3節）
許多父母情詞迫切的禱告往往是孩子出事的時候。若兒女錯了，或我們錯了，得罪神要獻的祭就是憂傷的靈、痛悔的心（詩篇五十一篇16-17節）。然後就要相信上帝必不輕看。
WHEN：禱告的時機越早越好
包括如同約伯的「常常禱告」，每天、每餐、每週禱告；還有每學期開學前、歲末感恩、暑假營會禱告；甚至非常時刻的禁食禱告。
WHERE：隨處，想到就禱告，一有憂慮就禱告。
約翰衛斯理的母親，在廚房用圍裙蓋住頭禱告，提醒我們可以在床邊、桌邊、辦公室、客廳一角，點一盞燈、一支蠟燭甚或彈琴禱告。
HOW：夫妻一起或個人禱告。
藉由書寫代禱日誌或在電腦開個資料夾，你可以為每一個兒女記錄下來你的代禱事項。在困難的時刻禁食禱告，祈求到平安、放心。禱告前先安靜，預備好說什麼。
WHY：明白父母許多事都不能掌控，唯有創造兒女生命的主才真的認識兒女。
3.禱告的態度
＊真正的謙卑：向主表明這件事太大、太難，我需要祢的幫助。（例如孩子與不信主的人交往了，怎麼辦？）
＊無條件順服：向主陳明一切隱藏的罪，順服祂的旨意。（最快使父母悔改的方式，就是兒女出了問題，會深刻檢討自己）
＊懇求憐憫：向主說「我不配得到祢的恩典。但除了轉向祢，我沒有別的神可以求告。」
＊無助：「我很軟弱，無法幫助自己與孩子。」
＊信靠神：「祢愛我的孩子，比我還愛，祢的方法是最好的，祢掌管一切。」
＊迫切：「我現在就需要幫助，否則沒希望，我連日常生活也沒辦法好好過了。」
但願我們常常這樣為兒女禱告，寫下為兒女禱告的目標，例如信主得救，為主而活，能喜樂地服事主，負責任，有能力養活自己，對社會有益等等。
詩篇九十篇17節：「願主－我們神的榮美歸於我們身上。願你堅立我們手所做的工；我們手所做的工，願你堅立。」還有什麼工作比把別人與我們自己的孩子帶到主面前更重要呢？我現在回想孩子在身邊的十八年，最寶貴的就是每主日一起去教會，常常晚飯後一起讀聖經，父母雖然會失敗，卻可以屢敗屢戰。
四、禱告到什麼時候？一帆風順還是可能受苦
但以理書六章10節： 「但以理知道這禁令蓋了玉璽，就到自己家裡（他樓上的窗戶開向耶路撒冷），一日三次，雙膝跪在他神面前，禱告感謝，與素常一樣。」
心中憂傷的父母活在暗夜中，什麼時候才看見清晨的曙光，可以停止祈求了呢？
當然，兒女考上學校、有工作、結婚了，這些具體目標達成就可以停止這類的祈求了；但對於不會很快有結果的禱告，好比一直不肯悔改的兒女，經常讓父母傷心的兒女呢？父母要禱告到什麼時候？
一個猶太拉比的故事是這麼說的。拉比問學生：「怎樣算是黑夜已過，黎明來到？」
一個學生說：「在你分得清楚，遠處是狗還是羊的時候」。一個學生說：「在你分得清楚，遠處是無花果樹或桃樹的時候」。
拉比說：「不對，是在你看著男女的臉，看見他們變成你的兄弟姊妹的時候；不然就還是黑夜。」
我想，禱告就是要禱告到心中充滿了愛與光，禱告中的對象都變成我們無條件去愛的時候，就是甘心「不照我的意思，而照父的意思」的時候，才可以停止禱告。
願基督徒父母和孩子們，常常做討主喜悅的事情；就是兒女在面對困難、受苦的時候，也不怕逼迫，不改跟隨主的意志。
禱告：
希伯來書四章14-16節：「我們既然有一位已經升入高天尊榮的大祭司，就是神的兒子耶穌，便當持定所承認的道。因我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱。他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪。所以，我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，作隨時的幫助。」
祂是大君王，求主管理我們，使我們也靠著聖靈管理孩子。
祂是大先知，求主用神的道教導我們，使我們也用神的道教導我們的孩子，而非用世界的道。
祂是大醫生，能醫治有病的孩子，傷心的父母。
討論與行動
1.請分享你對兒女（或未信主家人）最擔心的是什麼？
2.拉遠來看，你對教養兒女的目標是什麼？擔心的事會對此有影響嗎？
3.準備一本禱告簿（或電腦檔案），為每一個孩子記錄神的引導。
