【記者梁敬彥/新北板橋報導】從聖誕月到跨年，台灣眾多城市都點亮璀璨的燈飾，吸引眾人前來觀賞，揮別2023年的舊有過往，迎向2024年的新局，如何朝著標竿直跑？
新北耶誕城是北部首個從聖誕到跨年，每天晚上都點亮璀璨燈飾的公共場域，從12月的第一天到跨年的第一天，都是人潮匯集之處。板橋聯禱會主席團輪值主席何有義牧師說，如果從世界的經濟法則，新北平安夜應該沒有教會願承辦，但若是從天國的法則，教會貼錢也要辦，因為福音撒種為人心預備好土，這是太划算且值得的投資。
所以從12年前有新北耶誕城開始，就有新北平安夜，甚至今年節目編排是以戶外萬人佈道會的規格去籌備及進行，這給他們這些長期投入的核心牧者及同工很大的激勵。
新北耶誕城化身萬人福音佈道會
他說，2023年這一年，台灣教會也面臨很大的挑戰，很多教會恢復實體聚會後，原先的信徒約莫有20-30%還沒有回來，在揮別舊歲進入2024年時，教會必須內部建造及對外神國擴展雙管齊下。
何牧師直言，這些年很多城市慢慢在節期時，開始有了跨教會的國度性連結事工，當社會缺的時候，教會要更願意給，這是翻轉人心的行動，是屬靈的空戰。
何牧師表示，走入人群及與公部門合作，就是點燃黑夜中亮光的火種與引信，像今年的新北平安夜，公部門在活動前就多次透過官網發官宣及教會快閃傳福音的照片，這都是很正面的改變與轉化。
展望2024年，何牧師鼓勵教會，更多連結資源去做福音預工的撒種，而非凡事都追求看得見的增長。像是板橋地區的跨宗派教會牧者，就合組主席團，彼此事工連結與資源共享，要行銷的就是「耶穌基督」。何牧師說，當一個人願意敞開心，就比較願意接受福音，耶穌對世人的愛是無條件的捨己，教會愛人也該如此。
何牧師說，明年可以想見，看得見的困難一樣也不會少。他發現，雖然新冠疫情已告一段落，但人們心中依然對不確定性高的未來不安與恐慌；教會所能承擔的，就是協助信徒及鄰舍，在新的一年，忘記背後、努力面前，去過新的生活。疫情改變了很多事，教會也無法再完全回到疫情前的聚會及傳福音模式，用科技來牧養及關懷，成為精進信徒關輔能力的方式，那些因故還沒有回到實體聚會的信徒，教會不該也不能忘記他們。
何牧師說， 2023年社會的變遷，讓原本就弱勢的人變得更弱勢，生活更艱困；選舉新聞每天都在給大眾洗腦，灌輸年輕人是低薪、買不起房子，也結不成婚的一群；另一方面，貧富差距日漸擴大，很多人相對剝奪感變得很重；但他要鼓勵大家，每個世代都有其要面對的問題和機會，教會要更加緊傳福音，給失去盼望的人安全感，在信仰的教導，危機就是轉機，在任何的處遇，隨事隨在都可以得祕訣。
教會要走入人群 扮演文化點火者
台灣信義會監督、新北平安夜總幹事張復民牧師受訪時表示，在聖誕節期，當教會願意走入人群與走進城市具報佳音傳福音，公部門都能夠感受到教會的付出與友善，今年最大的突破，就是整個新北平安夜，是以戶外萬人福音佈道會的形式來舉辦。聖誕節期要成為教會所在城市的文化，而非僅是熱鬧一場的活動，不是一個城市辦得有聲有色，更要的是全台各個城市串聯；教會要擔任發動機與點火者的角色，聖誕節的主角是耶穌，就是救恩，教會能在會堂以外，放膽傳講純正的福音，這就是聖誕文化。
年輕人及親子被璀璨的聖誕燈飾吸引前來，這裡是數以萬計的福音未得之民匯聚的地方，教會要走入他們當中去傳講耶穌。
張牧師說，2023年，台灣雖然走過3年疫情的攪擾，但社會大眾選出「缺」這個字代表他們這一年的心聲，很多人不一定有低收及弱勢家庭的救助資格，但生活過得很辛苦，教會不單是聖誕節去跟他們傳福音，更要在日常生活的每一天去接觸、關懷他們。
當全台愈來愈多的縣市首長都能感受到教會願意作光作鹽，不是口號而是行動，並且因著教會在聖誕節期所提出的節目與活動，讓社會大眾知道，聖誕文化不單是歡樂，更是從心發起的平安，這就是邁向嶄新未來的盼望。
