【特約編譯陳榮怡、編譯余友梅／報導】最好的聖經是我們實際打開並閱讀的聖經，但這是紙本聖經還是數位聖經？瑞典神學家約爾．哈爾多夫（Joel Halldorf）指出，研究表明，紙本閱讀具有更深層的影響。
2023年10月，瑞典6家最大報紙的文化編輯聯合呼籲增加印刷書籍、圖書館和學校閱讀的量；同年9月，英國《衛報》公布的國家讀寫能力信託基金（the National Literary Trust ，NLT）的一項調查，超過一半的英國兒童和年輕人在空閒時間不喜歡閱讀。
哈爾多夫更沉痛地指出，在人們放棄其他書籍之前，已經停止閱讀一本書──聖經。2022年，美國聖經公會報告稱，光是當年就有2,600萬美國人停止閱讀聖經。
聖經放在書架上無人閱讀
在其他國家，下降則較緩慢但持續。 1949年，16%的瑞典人定期閱讀聖經，但到了1970年，下降到了10%。 2016年的一項調查顯示，7%的人每個月閱讀聖經，但只有2%的人每天閱讀。
哈爾多夫說，大多數基督徒都擁有一本聖經，但它卻被放在書架上無人閱讀。教會內部也注意到聖經閱讀量的下降，許多教會力圖解決此一問題。
另一方面，人們對的數位化和聖經APP寄予厚望。從調查數據來看，它們都取得了巨大的成功。最受歡迎的YouVersion已被下載到5億支手機、iPad 和電腦上。
這項技術有幾個優點：如果你的手機上有聖經APP，因為它總是在你的口袋裡，這樣就方便你在任何地方閱讀；你也可以對它進行設定，以便你收到提醒你閱讀的「推播」。此外，人們可以輕鬆地制訂聖經閱讀計畫，並每天在螢幕上看到一些啟發性的經文。
線上主日者比實體主日者讀經多
另根據美國聖經公會（American Bible Society）2023年10月公布的研究調查顯示，大部分參加線上主日聚會的美國人，一週至少閱讀聖經一次，較參加實體主日聚會的人讀聖經的次數更多。
在《2023美國聖經現況》第七章：〈聖經使用與科技〉顯示，39%受訪者符合「聖經使用者」定義，即他們有讀聖經的習慣，一年至少3至4次，不是只在參加教會大型聚會時讀經。
25%的受訪者「每週至少閱讀聖經一次」，而且是在教會聚會以外的場合閱讀；9%的受訪者「每日閱讀聖經」；同時，38%的受訪者「從未」在教會聚會以外的地方閱讀聖經。
以宗派來看的話，福音派基督徒每週使用聖經至少一次的比例最高（53%），其次是非裔美國基督徒社群（44%），再來則是較大型的基督教教會，例如聯合基督教會（United Church of Christ，UCC）、聖公會、長老教會、信義宗等（36%），以及天主教徒（21%）。
此外，平時參加線上聚會為主的受訪者當中，逾七成每週讀經至少一次（74%），相較於經常參加實體聚會的受訪者來說，約三成的人每週讀經至少一次（32%）。
該報告指出，「這樣的調查結果似乎令人有點驚訝，許多人認為線上教會參加者的靈命較不成熟，然而從數據結果顯示，線上聚會者可能更專注在聽見從神來的話語，通常只有自己一人，或是和身旁家人一起。是個別的，正如讀經通常也是個別的。」
至於使用聖經的方式，近七成受訪者每月使用紙本聖經至少一次（69%），一半的受訪者每月使用聖經APP至少一次（50%），另外將近五成的受訪者透過網路讀經或查詢相關資料（48%），部分的人觀看讀經影片（44%）， 還有三成的人則是聆聽聖經音檔或播客podcast（32%）。
美國福音派信徒善用聖經APP
美國聖經公會主席約翰．普萊克（John Farquhar Plake）觀察這項研究結果後表示，「我們發現美國人會運用特定的科技豐富聖經研讀，也發現讀經方式在世代之間有著顯著的差異。」
從年齡來看，不意外的是，1997年以後出生的Z世代近五成每月至少一次在網路上讀經或找聖經資料（46%）。出生於1981年到1996年的千禧世代受訪者，六成的人每月至少一次在網路上讀經或找聖經資料（60%）；出生在1965到1980的X世代受訪者，近半數以上如此做（52%）。
普萊克認為，「這項發現可以實際運用在事奉上，讓事工領袖看見，想要Z世代建立讀經習慣可以推薦他們聖經APP，也要預備好回答網路上『最常被搜尋的屬靈問題』。但分享讀經相關影片或是播客連結對這世代的人來說可能效果較小。」
數位聖經較容易閱讀 但較難理解
但是在螢幕上閱讀聖經到底是什麼感覺呢？在牛津大學出版社出版的《螢幕人物》（People of the Screen）中，神學家和技術開發人員約翰．戴爾（John Dyer）對此進行了研究。在研究中，他將3間教會的會眾分成2組。一組的人在螢幕上閱讀，另一組的人在普通的紙本聖經上閱讀。數位聖經閱讀最顯著的優點是更容易。例如遵行聖經閱讀計畫的人比使用紙本聖經的人閱讀得更頻繁。當涉及到理解時，問題就出現了。無數研究表明，當我們在螢幕上閱讀時，我們理解的內容較少。閱讀數位版文字的人比閱紙本書文字的人記得更少。甚至更多的數位讀者表示，書上的文字令人困惑。
一位受試者說：「感覺更像是瀏覽一封電子郵件，而不是真正研究上帝的話語。」因此，研究下了一個結論：數位讀者閱讀更多，但理解更少。
瑞典神學家哈爾多夫因此說：「如果我們確實抽出時間讀經的話，傳統紙本聖經優於數位版。當我們讀經做筆記時，閱讀變成了對話。」這種習慣可以追溯到幾個世紀前：在18世紀，虔誠的讀者會記下自己生活中重要的屬靈事件，例如他們歸信的日期。透過筆記和註釋，聖經與讀者的個人生活繼續交織在一起。（資料來源：Christian Post, Christian Today）
