【本報記者綜合報導】結婚可能是人們生命歷程當中，最具改變性、最耗費精力的經驗之一。從婚禮宣誓那一刻起，我們便立即與配偶成為一體，共享彼此的身體、家園、財務、空閒時間，以及對遙控器的控制權。
不難理解，夫妻往往會迷失在家庭瑣事中，尤其是在結婚初期，必須忙著調整日常步調和適應新的生活方式，讓彼此和諧共處。然而，隨著歲月的流逝，基督徒常發現自己懷念婚前與上帝緊密的聯繫，那時的生活簡單而專注，我們往往有著固定的靈修習慣。但若婚姻生活大幅減少我們親近主的時間、精力和熱情，那麼問題就出現了。
美國基督徒作家潔西卡‧卡斯特納（Jessica Kastner）對此認為，這不是什麼值得羞愧的事，但卻需要我們察覺並加以應對，藉著在婚姻中建立共同目標，並重新定義和調整日常習慣，以保持個人時間和與上帝的聯繫。以下是她撰文分享多年來對她有幫助的一些方法：
1.安排專屬自己親近神的空間和時間：
任何在新冠疫情存活下來的已婚夫婦都能意識到，即使在同一屋簷下，擁有自己獨立的空間和時間是多麼重要。即便在最好的情況下，我也認為為了工作、運動和園藝等活動，擁有獨立的私人空間是健康的。而我發現，這對於個人與上帝親近尤其重要。
我花了好幾年才終於開口請求丈夫，在每天早上喝完咖啡後，離開我們的房間大約半小時，這樣我才能夠對耶穌暢所欲言、隨著敬拜音樂放聲哭泣，並在上帝的臨在中安靜坐著，而不必擔心被打擾的尷尬或煩惱。沒有什麼比咖啡因充足的丈夫在門外大喊「親愛的，你看到遙控器了嗎？」，更能破壞《Way Maker》這首詩歌的第二段敬拜橋段了。
在理想的世界裡，我們每個人都能擁有自己的小禱告室，但在那之前，我們必須發揮創造力。在天氣較暖和的時候，我會帶著保溫杯到後院的樹林裡進行安靜時間（quiet time），甚至連狗兒都知道要離我遠一點。我有一些朋友會以獨自散步來與上帝相處，低聲祈禱並避開健談的鄰居。每個人的方式都不同，但大多數人都認為，安排固定時間和地點來親近神，更能幫助我們與神相遇。
2.理解夫妻一起禱告無法替代個人靈修：
另一種看似積極正面，但會侵蝕我們與上帝相處的個人時間的趨勢是「夫妻一起靈修」，即夫妻一起祈禱和閱讀聖經。
我要強調的是，一起祈禱對於維持健康的婚姻至關重要（經常一起祈禱的夫妻離婚率不到0.006），但任何靈性活動或共同經歷，都不應該取代與上帝相處的個人時間。
這就像與一群朋友共度時光。我們可能都享受彼此的陪伴，但真正的、脆弱的、親密的對話和聯繫，往往是在一對一的時間裡達成的。
這種需要與上帝獨處的最佳示範就是主耶穌。耶穌重視他與天父的個人關係。他承擔著人類所知最重要和最關鍵的任務（拯救世人），但他經常離開最親密的朋友和追隨者，獨自與上帝相處。
只有藉著單獨與主親近的個人時間，我們的靈命才能真正充電、連接，並正確地聽到上帝的聲音。我們可能在婚姻盟約中致力於彼此相愛和彼此服事，但我們仍然有自己的靈性旅程、呼召和夢想，這些都是上帝植入我們心中的，而我們作為敬虔的配偶的責任是滋養和培育它們。
3.謹記配偶不能取代上帝：
在這些年裡，我聽到許多朋友在婚後感到對上帝的倚靠減少，對事工的熱情逐漸消退，並隱隱覺得在神國中失去了用武之地。這是一個好壞參半的現實，當婚姻滿足了情感和物質需求時，這種現象在某種程度上是可以理解的。
孤獨感、保持純潔的掙扎、經濟壓力、單獨育兒等許多困難，在婚後往往（幸運的）不會出現在我們的生活中，許多人因此變得滿足或被婚姻生活的便利和舒適所分心。當我們的大量注意力轉向配偶的需求時，我們對神國事奉的熱情和投入也可能隨之減少。
保羅在哥林多前書第七章中提到這一點，鼓勵基督徒保持單身以全心服事神。但這不是說結婚不好，婚姻是上帝賜予我們的美好禮物，最終是為了讓我們更親近祂，但配偶從來不是我們喜樂、平安或滿足的最終來源。婚後依然可以保持對靈命的熱忱和對神話語的渴慕，這確實需要我們專心致志地花時間尋求和聆聽上帝。
4.當你把與上帝的關係放在優先位置，配偶也會受益：
我相信，你成為「最好的自己」從而成為「最好的伴侶」，關鍵是與上帝保持親近。當我們花時間靜下心來，沉浸在上帝的同在當中，我們會被提醒自己是多麼地被愛，這個生命是多麼寶貴。
此時，所有重要的事情都浮現出來，而世上的事物則在心中退居應有的次要位置。生活中的問題、煩惱和壓力都會減小，我們能夠在上帝面前超越世俗的紛擾，不被每時每刻甚至每分鐘出現的挑戰和誘惑所干擾。
當我們與那位在生命各個領域都有權能和得勝的主持續交流時，婚姻中的緊張關係、迫在眉睫的最後期限或經濟壓力，如何能擊垮我們？婚姻是艱難的，也會受到仇敵攻擊，我們能為彼此、為自己和家庭所做最好的事情，就是跪下來與祂交通。
5.考慮一個與上帝獨處的假期：
這對一些人來說可能有些不現實，但我越年長，越遇到一些新朋友，他們會定期進行靈修/靜修，以確保他們有時間定期獨自與上帝相處。在《跟耶穌學安靜》（The Ruthless Elimination of Hurry）一書中，暢銷書作者約翰．馬克．寇默（John Mark Comer）分享了他每年會有四次週末獨自與上帝相處的經歷。我相信他的妻子也同樣這麼做。
一些朋友會每年參加女性或男性的週末或全天靜修，以確保他們能從日常生活的混亂和干擾中抽離出來，專注於上帝。這些活動有時是與群體一起進行的，但我仍然認為這些個人靈修營，在持續滋養你與主的愛的關係有很大幫助，就像與配偶一起參加婚姻研討會會提升關係一樣。
如果無法外出，可以考慮每幾個月或按神的引導，預留一天的時間，獨自、不受打擾地與上帝相處──只有你、你的日記本、聖經和咖啡機。這可以成為一個讓配偶有一天「自由」去追求其他喜好的活動，或與親人朋友度過的好方法。
6.互相幫助保持責任心：
有形的需求往往優先於無形的需求。早晨或任何時間，當你面對堆積的待洗衣物、需要遛狗或孩子叫嚷要零食時，坐下來靜靜禱告20分鐘都變得很困難。
優先安排與上帝相處時間的一種方法是夫妻互相幫助、支援對方的靈修時間。例如，如果一位配偶喜歡在晚上靈修，另一位可以輪流承擔家庭瑣事，比如晚飯後洗碗或照顧孩子，反之亦然。這樣，我們可以互相督促，並在追求上帝時感到彼此的支持。
無論是否有婚姻壓力的情況下，我們都可能會受到誘惑而跳過安靜時間。但如果我們真的想要靈命有突破、改變習慣，並且在多年來一直禱告的領域有所進展，我們需要承諾靜下心來聆聽上帝的聲音。
這意味著在我們感到疲憊、分心或只是無聊時，去做與你感覺相反的事情。撥出寶貴的時間與上帝獨處，讓祂的臨在更新我們的靈魂，注入祂的平安，使我們能夠真正聽到祂的聲音。個人與上帝相處的時間，是我們能給予自己和配偶最大的禮物，即使Netflix在召喚我們也無法取代。（資料來源：Crosswalk）
