【記者李容珍、余友梅、汪純怡/整理報導】美籍宣教士彭蒙惠安息主懷,賴清德總統在臉書貼文中說,彭蒙惠老師不僅開啟台灣人民英語世界的視野,更堅定為台灣在國際上發聲,為社會帶來正面良善的力量;她心在台灣,也深愛台灣,更在遺囑中特別交代「把所有一切全捐出」,謝謝彭蒙惠老師對台灣畢生的貢獻。
賴清德總統貼文中說,在這塊土地上,不論什麼年紀或在哪裡生活,彭蒙惠老師是許多人共同的英語老師,甚至很多人認識的第一位美國人就是彭蒙惠老師。
彭蒙惠老師來台超過70年,在1962年創辦了《空中英語教室》。「我還記得,在我推動英語成為台南市第二官方語言時,彭蒙惠老師跟我說:台灣是一個很有特色的國家,擁有獨特的文化,應保有自己的特色,並藉由英語讓全世界認識我們。」,後來彭蒙惠老師也積極參與政府推動的2030雙語政策。
賴清德說,彭蒙惠老師是他多年的好友,更是尊敬的長輩,「我要謝謝彭蒙惠老師對我的提點和關懷,更要謝謝彭蒙惠老師對台灣畢生的貢獻。」
賴清德表示,彭蒙惠老師告訴我們,人常說「我過去會做」;有些說「我還是在做」,我們應該說「我還是要繼續做下去!」感謝彭蒙惠老師用愛的行動,為台灣帶來的一切美好。賴清德說,「我們也會繼續做下去。I'm going to keep on ! 讓我們彼此深愛的台灣,繼續變得更好,願彭蒙惠老師安息主懷。」
蔡英文引聖經悼念 有公義的冠冕存留
前總統蔡英文7日早上引聖經提摩太後書四章7節,在各大社群媒體發文悼念,並回憶這兩年與彭蒙惠老師相處點滴。
蔡英文發文表示,還記得去年6月,親自將彭蒙惠老師的台灣護照交到她手中,歡迎她成為正港的台灣人。彭蒙惠老師在台灣,一待就是超過70年。她不只看見台灣人的需要,也在這裡落地生根,奉獻她的一生,幫助台灣人學習英語,為台灣帶來福音。
蔡英文說,今年4月是最後一次與彭蒙惠老師見面,「每一次見面,她都會跟我說:『我常常都為你祈禱』。謝謝彭蒙惠老師,總是在我遇到困難與挑戰時,為我帶來許多溫暖以及鼓勵。」
彭蒙惠老師曾經說過:「心在哪裡,家就在哪裡,而我的心在這,台灣就是我的家。」
蔡英文說,「彭蒙惠老師,台灣永遠都會是你的家。雖然你離開了我們,離開了心愛的台灣,但是我相信,那美好的仗你已經打過了,當跑的路你已經跑盡了,所信的道你已經守住了。從此以後,有公義的冠冕為你存留。願彭蒙惠老師,安息主懷。」
致力英語教育推動台灣國際化
從各界名人到年輕學子,也紛紛在社群媒體貼文表達對彭蒙惠的感謝。文化部推崇她「深入淺出的英語教學橫跨不同世代,成為台灣人學習成長歷程中的共同記憶。」
文化部長李遠透過新聞稿表示,有太多台灣的青少年曾經去過空中英語教室,「我就是眾多的學生之一」,在那裡,學生們開始用英語說話;而沒有去過但是跟著教材收聽的人更多,「對於她,我們一整個世代的人都有無盡的感恩和懷念。」
李遠並表示,「一個人一輩子只做好一件事,並且把自己的一生奉獻給她所熱愛的地方,值得我們尊敬,而她自己的一生也是幸福的」,彭蒙惠正是這樣的典範。
文化部表示,彭蒙惠所創辦的基督教救世傳播協會、《空中英語教室》、天韻合唱團等集團發揮出版、音樂等文化產業多元影響力。彭蒙惠曾在1989年獲得金鼎獎特別獎;2002年由總統府頒發最高文官獎項紫色大綬景星勳章,表揚多年來致力於英語教育與推動台灣國際化的貢獻。
2010年彭蒙惠再獲亞洲出版大獎頒發「終身成就獎」,是台灣獲此殊榮第1人;中華民國婦女聯合會2021年頒贈首屆婦女卓越貢獻獎;2023年獲台北市政府頒贈台北文化獎特別獎。
文化部感念彭蒙惠熱愛台灣,終身奉獻台灣人民,集合出版、廣播、電視、網際網路、多媒體的管道協助學子擴展國際視野,也為不同世代讀者開拓文化視野及深遠影響。
蔣萬安推崇彭蒙惠見證台灣歷史
台北市長蔣萬安也在臉書中說,彭蒙惠老師的一生四分之三的珍貴歲月都奉獻給台灣,她見證了台灣的歷史,更改變了台灣的歷史。她所創辦的《空中英語教室》是台灣人學習英語的共同記憶,更開啟孩子們的國際視野。
「我高中時也是看著一本又一本的空中英語教室,聽著彭老師的聲音,打下了扎實的英文基礎」,蔣萬安說。
去年蔣萬安親手將中華民國的身分證及台北市戶口名簿交給彭老師,「是我畢生的榮幸」。
蔣萬安說,彭蒙惠離世,他難過了許久;她以台灣人的身分走完人生最後一哩路,他想告訴彭老師,「台灣永遠是您最溫暖的家,謝謝您!」
將英語學習與信仰帶進台灣
民眾黨主席柯文哲也在臉書發文表示,他的心情跟每一個聽《空中英語教室》學英文的學生一樣,心裡是滿滿的感謝跟不捨。
柯文哲說,國中時就透過收音機聽彭蒙惠老師的《空中英語教室》,「這是那個世代的學生的共同記憶」,柯文哲也推崇,「她是一位有遠見的教育家,很早就在推廣英文教學,讓學生們具備國際溝通能力。」
柯文哲回憶,3年前曾在活動中跟彭蒙惠見過面,彭老師告訴他,台灣就像一顆鑽石,雖然小,卻非常耀眼。柯文哲表示,「彭蒙惠老師也如同鑽石一般,終其一生閃耀光芒,將英語學習和信仰的力量帶進台灣」,「願她安息,也讓我再說一聲──謝謝老師。」
林語堂推崇 協力推廣英語教學
彭蒙惠透過廣播推廣英語教育,而當時語言大師林語堂自美回台定居,準備錄製英語教科書錄音帶,「聽了十多種英語廣播主持人的發音後,終於決定最佳人選是在台灣積極推動英語教學多年的彭蒙惠女士」,林語堂故居臉書引述洪俊彥所著《近鄉情悅:幽默大師林語堂的台灣歲月》,提到兩人結識緣由。
彭蒙惠與林語堂因此成為好友,多次邀林語堂上節目進行協同教學;林語堂則稱讚彭蒙惠是最好的英語老師。
林語堂故居臉書引述洪俊彥書中說「一個是來自美國的英文老師,抱著堅定的信念,以她純正的口音、輕快的教學風格,致力於提升台灣的英語教學素質;一個是來自中國的英文老師,抱著崇高的教育使命,把他的英語學習與教學經驗,無私地分享給台灣的學生。兩個人的協力,成就了一段難得的佳話。」
AIT:台灣英語教育的代名詞
美國在台協會(AIT)也在臉書發文緬懷彭蒙惠為無數台灣人創造了更豐富的英文學習環境,對於她無私奉獻和深厚情誼深表感謝。稱「彭蒙惠老師是台灣英語教育的代名詞,堪稱台灣『英語教母』。」
多位英語教學工作者也紛紛發文表達對彭蒙惠的懷念。網紅口譯員浩爾在其臉書粉絲專頁說:「《大家說英語》啟蒙了我,感謝與緬懷彭蒙惠老師。」
從事留學英文檢定教學的王梓沅在其臉書粉專發文表示,彭蒙惠對台灣早期的英語學習環境貢獻卓著,當時英語學習資源極為匱乏,《大家說英語》、《空中英語教室》扮演了重要的語言輸入來源。年過20的人,大概都有早晨收聽空英的回憶,「這份共同的經歷,足以見證彭蒙惠老師對台灣英語教育的深遠影響。」